Vindenergi i USA: Oversigt over kapacitet, vindmøller og økonomi

Vindenergi i USA: Oversigt over kapacitet, store vindmølleparker, jobskabelse og økonomiske effekter — fra Texas' førerposition til lokale landbrugsindtægter.

Vindkraft i USA er en voksende industri. I 2011 var den samlede installerede kapacitet i USA 42 432 megawatt (MW), hvilket gør landet til det næststørste i verden efter Kina. I 2010 tegnede vindkraft sig for 2,3 % af den elektricitet, der blev produceret i USA. Det svarede til 94 650 000 megawatttimer elektricitet.

Drevet af statslige mandater om vedvarende energi har 14 stater installeret over 1.000 MW vindkapacitet, og i alt 37 stater har nu installeret i det mindste en vis mængde vindkraft i stor skala. Texas har med en kapacitet på 10 135 MW den største installerede vindkraftkapacitet af alle amerikanske stater, efterfulgt af Iowa med 3 675 MW. Roscoe Wind Farm (781 MW) i Texas er den største vindmøllepark i USA i 2011.

Den amerikanske vindindustri genererer titusindvis af job og milliarder af dollars. Vindmølleprojekter øger de lokale skattegrundlag og hjælper økonomien i landdistrikterne ved at give en stabil indkomststrøm til landmænd med vindmøller på deres jord. GE Energy er den største indenlandske producent af vindmøller.

Kapacitet, vækst og udvikling siden 2011

Tallene ovenfor beskriver situationen omkring 2010–2011. Siden da er vindkapaciteten i USA steget markant, både på land (onshore) og i form af begyndende offshore-projekter. Væksten skyldes kombinationen af teknologiske forbedringer (større og mere effektive turbiner), økonomiske incitamenter og statslige mål for vedvarende energi.

Det er vigtigt at skelne mellem installeret kapacitet (MW) og produktionsmængde (MWh). Kapacitet viser samlet potentiale, mens faktisk elproduktion afhænger af vindforhold, placering og kapacitetsfaktor (hvor stor en andel af tiden en mølle leverer nær sin nominelle ydelse).

Teknologi og anlægstyper

• Onshore: De fleste amerikanske vindparker er placeret i sletteområder og bjergrige passager, hvor vindforholdene er gode. Moderne landmøller har større rotordiametre og højere navhøjder, hvilket øger produktionen pr. mølle.
• Offshore: Offshore-vind er et voksende felt i USA. Offshore-møller kan udnytte stærkere og mere stabile vinde og forventes at spille en større rolle i fremtiden, især langs østkysten og i den sydlige del af New England.
• Nettilslutning og lagring: Integrationen af store mængder vindenergi kræver investeringer i transmissionsnettet og stigende brug af energilagring (fx batterier) for at håndtere svingninger i produktionen.

Økonomi og jobskabelse

Vindsektoren skaber arbejdspladser i flere led af værdikæden: projektudvikling, anlæg, logistik, drift og vedligehold samt komponentfremstilling. Lokale økonomiske fordele inkluderer:

• Lejeindtægter til jordejere fra mølleopsætning
• Øgede skatteindtægter til kommuner og skolesystemer
• Investeringer i infrastruktur under anlægsfasen

Der er både nationale og statslige støtteordninger, fx skattekreditter og mål for andele af vedvarende energi, som har fremmet investeringer. GE Energy nævnes ofte som største indenlandske producent af vindmøller, mens internationale leverandører også er aktive på markedet.

Geografisk fordeling

Vindressourcerne er ujævnt fordelt i USA. De mest vindrige egne er:

• De store sletteområder (Great Plains) — her findes mange af de største onshore-parker.
• Mellemvesten og visse dele af sydvesten — stater som Iowa, Oklahoma og Kansas har stor installeret kapacitet.
• Kystområder — især langs Atlanten, hvor offshore-projekter vinder frem.

Texas blev tidligt førende på grund af stærke vindforhold, stort areal og gunstige politikker. Andre stater har gennem RPS-mål (Renewable Portfolio Standards) og økonomiske incitamenter øget deres kapacitet.

Politik, incitamenter og regulering

Udbygningen af vindkraft er tæt forbundet med politiske rammer: føderale skattekreditter, statslige mål for vedvarende energi og lokale tilladelser. Ændringer i støtteordninger kan have stor betydning for investeringsrytme og projektudvikling.

Udfordringer og miljøhensyn

• Netkapacitet og transmission: Mange gode vindområder ligger langt fra byernes forbrugskilder, hvilket kræver nye transmissionslinjer.
• Variabilitet: Vind er ikke konstant. Løsninger omfatter bedre prognoser, fleksibel drift i elnettet og energilagring.
• Miljø og lokalsamfund: Vindparker kan påvirke landskab, dyreliv (fx fugle og flagermus) og naboers oplevelse. Miljøvurderinger og lokal dialog er vigtige.

Fremtidsperspektiver

Vindenergi forventes at fortsætte med at vokse i USA, drevet af teknologiske forbedringer, stordriftsfordele og politiske mål om lavere CO2-udslip. Kombinationen af onshore-udbygning, offshore-projekter og bedre net- og lagringsløsninger kan gøre vind til en stadig større del af den amerikanske elproduktion.

Kort opsummering: Artiklen ovenfor beskriver situationen i og omkring 2010–2011 og fremhæver, at vindkraft allerede dengang var en betydelig og voksende sektor i USA. Siden da er kapaciteten og teknologiniveauet steget, og vindenergi spiller i dag en endnu større rolle i energiomstillingen, med både økonomiske fordele og tekniske udfordringer, som skal håndteres.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er kapaciteten af vindkraft i USA i 2011?

Q: Hvilket land havde mere installeret vindkraftkapacitet end USA i 2011?

Q: Hvor stor en procentdel af den elektricitet, der blev produceret i USA i 2010, kom fra vindkraft?

Q: Hvor mange stater har installeret over 1.000 MW vindkapacitet?

Q: Hvilken amerikansk stat har den største installerede vindkraftkapacitet?

Q: Hvad er den største vindmøllepark i USA i 2011?

Q: Hvilket firma er den største producent af vindmøller i USA?

Søg efter bogstav