John Forbes Kerry (født den 11. december 1943) er en amerikansk politiker og diplomat. Han har været USA's udenrigsminister (2013–2017), var senator fra Massachusetts i mange år og var Demokraternes kandidat til præsidentvalget i 2004, hvor han tabte til George W. Bush. Han sad i senatet fra 1985 til 2013 og har gennem hele sin karriere været særligt engageret i udenrigspolitik, nationale sikkerhedsspørgsmål, veteraners vilkår og klima.

Tidlige år og uddannelse

Kerry er født i Aurora, Colorado, i en familie med politisk baggrund. Han dimitterede fra Yale University i 1966 og tog senere en juridisk uddannelse ved Boston College Law School. I årene efter college engagerede han sig også i lokal og statslig politik i Massachusetts i samme periode som guvernør Michael Dukakis.

Militærtjeneste og aktivisme

Under Vietnamkrigen tjente Kerry i US Navy som officer og var blandt andet udsendt på flådetjeneste i Sydøstasien. Efter hjemkomsten engagerede han sig i den antimilitære bevægelse og blev kendt nationalt, da han i 1971 som Vietnamveteran vidnede kritisk om krigen foran Senatets Udenrigsudvalg.

Senat og udenrigspolitik

I senatet arbejdede Kerry med udenrigspolitiske spørgsmål gennem flere år og var blandt andet formand for Udenrigsudvalget. Hans tid i senatet gjorde ham til en central stemme i spørgsmål om internationale forhold, diplomatisk engagement og senere klimaindsatser.

Præsidentvalget 2004 og efterfølgende roller

Kerry vandt Demokraternes nominering og var kandidat ved præsidentvalget i 2004. Kampagnen blev hårdt præget af debat om hans krigserfaring og udenrigspolitiske holdninger. Efter nederlaget mod George W. Bush fortsatte Kerry i senatet indtil han i 2013 blev udnævnt til USA's udenrigsminister under præsident Barack Obama, hvor han fungerede som USA's øverste diplomat til 2017.

Særlig præsidentudsending for klimaet

I november 2020 udpegede den daværende valgte præsident Joe Biden Kerry som USA's særlige præsidentudsending for klimaet. I denne rolle leder han amerikansk klima diplomati, arbejder for reduktion af drivhusgasudledninger, fremme af internationalt samarbejde om klima og deltagelse i globale klimaforhandlinger.

Kerry er desuden kendt for sit ægteskab med filantropen Teresa Heinz og for at have en langvarig offentlig karriere, hvor han har kombineret erfaring fra militæret, lovgivning og diplomati.