Oscar for bedste originale sang er en af de priser, der uddeles hvert år af Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS). Den gives til de sangskrivere, der skriver den bedste originale sang specielt til en film. Kun sange, der er "originale og skrevet specifikt til filmen", kan vinde prisen.
Priskategorien blev første gang uddelt ved den 7. Academy Awards. Den ceremoni var for film fra 1934. Nomineringerne foretages af Academy-medlemmer, som er sangskrivere og komponister. Alle Academy-medlemmer stemmer om vinderen.
Krav for at være berettiget
For at en sang kan indstilles til Best Original Song, skal følgende grundprincipper være opfyldt:
- Originalitet: Sangen skal være nyskabt – både melodi og tekst skal være originale og ikke tidligere offentliggjort eller brugt.
- Skrevet specifikt til filmen: Sangen skal være komponeret og skrevet med henblik på den pågældende film. Sange, der er skrevet tidligere og efterfølgende anvendt i en film, er normalt ikke berettigede.
- Brug i filmen: Sangen skal optræde i filmens handling eller i filmens kreditter. Academy vurderer, om sangens brug i filmen er tilstrækkelig “substans” til at gøre den berettiget.
- Kreditering: Prisen gives til sangskriver(e) — komponist(er) og tekstforfatter(e) — som officielt er krediteret for sangen. Performere får kun statuetten, hvis de også er krediteret som sangskrivere.
Nominerings- og stemmeproces
Indsendte sange gennemgås af Academy’s Music Branch (musikafdelingen). Branch-medlemmerne stemmer om hvilke sange, der skal nomineres; typisk udvælges der et begrænset antal nomineringer (ofte fem). Når nomineringerne er fastlagt, åbnes afstemningen for alle Academy-medlemmer, som vælger vinderen.
Academy har procedurer for indsendelse, dokumentation og vurdering (fx indlevering af partiturer og lydfiler). I praksis kan Music Branch også lave en forudgående kortliste over sange, før de endelige nomineringer udvælges.
Hvem modtager prisen?
Statuetten går til de anførte sangskrivere (komponist og tekstforfatter). Hvis flere personer har bidraget, får alle officielle krediterede sangskrivere normalt æren, men Academy kan fastsætte grænser eller retningslinjer for, hvem der officielt modtager statuetten i tilfælde med mange bidragydere.
Bemærkelsesværdige vindere og eksempler
Gennem årene har prisen gået til mange kendte sange, som er blevet stående i populærkulturen. Eksempler på bemærkelsesværdige vindere er “When You Wish Upon a Star”, “Moon River”, “My Heart Will Go On”, “Skyfall”, “Let It Go” og “Shallow”. Prisen har også belønnet sange på andre sprog, fx har sange fra internationale film vundet, hvilket viser kategorien's globale rækkevidde.
Kontroverser og regelændringer
Som med andre Oscar-kategorier har også kategorien for bedste originale sang oplevet kontroverser — fx diskussioner om hvorvidt en sang reelt var skrevet til filmen, om upassende kampagner fandt sted, eller hvem der havde krav på at modtage statuetten. Academy har fra tid til anden strammet sine regler for at undgå magtende kampagner og for at præcisere kravene til originalitet og brug i filmen.
Praktisk: Hvordan indstilles en sang?
- Producenter eller rettighedshavere indsender sangen til Academy med tilhørende dokumentation (krediteringer, lyd- og partiturer).
- Music Branch vurderer sangens berettigelse i forhold til kravene om originalitet og brug i filmen.
- Hvis sangen klarer sig gennem nomineringsprocessen, kan den blive én af de endelige nominerede, som senere stemmes om af alle Academy-medlemmer.
Afsluttende bemærkninger
Best Original Song hylder den særlige rolle, musik og tekst kan spille i filmoplevelsen: at understrege følelser, styrke fortælling og nogle gange blive kulturikoniske i sig selv. Prisen går til dem, der konkret skriver sangen til filmen, og kategorien fortsætter med at vise både kommercielle hits og mindre kendte, kunstneriske sange fra hele verden.