AlegsaOnline.com

Bachs Matthæuspassion: Definition, historie og betydning af korværket

Udforsk Bachs Matthæuspassion: definition, historisk baggrund, tekstkilder og værkets betydning som et af historiens største og mest indflydelsesrige korværker.

Forfatter: Leandro Alegsa

20-12-2025

Matthæuspassion (tysk: Matthäuspassion) er en musikalsk komposition skrevet af Johann Sebastian Bach. Ordene fortæller historien om Jesu død på korset, som den er fortalt i kapitel 26 og 27 i Matthæusbogen i Bibelen. Værket er for kor, solostemmer og orkester. Både koret og orkestret er opdelt i to sektioner: Kor 1 og kor 2, orkester 1 og orkester 2.

Ordene er fra Bibelen og af digteren Picander. Der var andre komponister, der også skrev værker med titlen Matthæuspassion, hvoraf Heinrich Schütz er den mest berømte. Bachs Matthæuspassion anses dog af mange musikere for at være det største korværk, der nogensinde er skrevet. To andre meget store korværker af Bach er Johannespassionen og messen i h-mol.

Kort historie

Bachs Matthæuspassion, katalogiseret som BWV 244, stammer fra hans periode som Thomaskantor i Leipzig. Værket blev til i løbet af 1720'erne og 1730'erne og blev opført som del af langfredagstjenesten i Thomaskirken. Bach reviderede værket flere gange, og der findes flere versioner med mindre forskelle i instrumentation og detaljer i orkestreringen. I løbet af 1800-tallet og især efter Felix Mendelssohns genoplivning af Bachs korværker blev Matthæuspassionen genstand for voksende interesse, som har gjort den til et fast indslag i både kirkemusik og koncertlivet.

Opbygning og musikalske elementer

Værket er opdelt i to store dele, der traditionelt gav nerve og refleksion i forbindelse med langfredag. Teksten bygger på evangelisternes beretning (Matthæus 26–27), men indarbejder også poetiske refleksioner og salmetekster (koral) af Picander (pseudonym for digteren Christian Friedrich Henrici). Musikalsk veksler Bach mellem:

Recitativer (fortællende, ofte fremført af evangelisten — tenor),
Arier (personlige og musisk indlevende refleksioner for solister),
Koraler (almindelige salmevers, der fungerer som kommentar og fællesskabets stemme),
Turba-kor (de dramatiske korstykker, der skildrer folkemængdens råb og reaktioner),
Store korsatser (som åbningen og afslutningen), der binder handlingen sammen.

Eksempler på velkendte numre fra værket omfatter koråbningen "Kommt, ihr Töchter, helft mir klagen" og arien "Erbarme dich", som ofte fremhæves for deres dybe følelsesmæssige indhold.

Instrumentation

Matthæuspassionen er skrevet for to kor og to orkestre med et fyldigt continuo (generalbas). Instrumentationen omfatter strygere, træblæsere og diverse obbligato-instrumenter, samt basso continuo bestående af cembalo, orgel og basinstrumenter (f.eks. cello, fagot eller violone). Bach udnytter de to orkestre og to kor til at skabe kontrastiske soniske lag, dialog og rumlig effekt – en af grundene til værkets dramatiske styrke.

Tekst og libretto

Den dramatiske handling bygger på Matthæusevangeliets beretning, mens Picander leverer digteriske mellemspil og koralvers, som sætter bibelteksten i en personlig og meditativ ramme. Evangelistens rolle (tenor) er den primære fortæller, mens Jesus ofte synges af en bas som "vox Christi" og forsynes med en særlig musikalsk signatur, ofte i form af enklere, ærværdige harmonier eller akkompagnement.

Betydning og modtagelse

Bachs Matthæuspassion regnes som et af de mest betydningsfulde værker i den vestlige musikhistorie. Dets kombination af dramatisk fortælling, teologisk dybde og musikalsk kompleksitet har gjort det til centrum for både religiøse fejringer og koncerter. Værket har haft stor indflydelse på komponister, kirkemusikpraksis og musikere gennem århundreder.

I 1800-tallet spillede Mendelssohns opførelser og fortalerarbejde en væsentlig rolle i genopdagelsen af Bachs korværker, og siden da er Matthæuspassionen blevet opført hyppigt verden over — både i historisk informerede versioner med barokinstrumenter og i større romantiske fortolkninger med moderne orkestre og kor.

Opførelse i dag

Moderne opførelser varierer i størrelse og stil. Nogle dirigenter vælger historisk informerede principper (periodetrompet, lavere stemning, færre sangere pr. stemme), mens andre bevarer en stor-skalalæsning med moderne orkestre. Valget af dragt, tempi og korstyrke påvirker tilskuerens oplevelse markant. Uanset tilgang betragtes Matthæuspassionen ofte som en oplevelse, der kræver tid og rum til eftertanke — almindeligvis varer et fuldt opført værk omkring tre timer.

Afsluttende bemærkning

Matthæuspassionen forener bibelsk fortælling, poetisk refleksion og Bachsk kompositionsteknik i et monumental hele. Dets dobbelte kor- og orkesteropbygning, de stærke dramatiske kontraster og de rørende arier og koraler gør værket til en central del af både kirkens og konsertsalens repertoire.

Historie

Traditionen med at synge historien om Jesu lidelseshistorie i den hellige uge (ugen før påske) går mange hundrede år tilbage til den tid, hvor præsten sang historien i stedet for at tale den. Senere udviklede der sig en tradition for at lade den synge af et kor. I barokken udviklede sig passionsoratoriet. Bachs Matthæuspassion, skrevet i 1727, er det mest berømte værk i denne tradition. Det blev sandsynligvis opført første gang langfredag (11. april) 1727 i Thomaskirche i Leipzig, hvor Bach var kapelmester. Han foretog nogle ændringer i den i 1736 og opførte den igen den 30. marts 1736. Herefter blev den næsten helt glemt indtil længe efter Bachs død. Selv Bachs musik i almindelighed blev glemt af de fleste mennesker. I 1829 opdagede komponisten Felix Mendelssohn musikken til Matthæuspassionen og besluttede at opføre en kort version af den i Berlin. Den blev straks yderst populær blandt publikum, og fra da af er Bach altid blevet anerkendt som en af de største af alle komponister.

Musikken

Ordene i Bachs Matthæuspassion er dels hentet direkte fra Bibelen (Matthæus kapitel 26-27), dels er de opfundet af digteren Picander. Ordene fra Bibelen bruges til at fortælle den grundlæggende historie. De synges til recitativ (musik i talrytme) af en tenorsolist, der er kendt som evangelisten (Matthæus var "evangelist", fordi han forkyndte Jesu budskab). De ord, som Jesus siger, synges af en baryton- eller bassolist. Evangelisten akkompagneres af continuo (orgel og cello, kontrabas eller fagot). Jesus akkompagneres af strygerne.

Mellem sektionerne med recitativer er der arier, som hver især synges af en af de fire solister: en sopran, en alt, en tenor og en bas. Arierne har ofte en indledende sats, der kaldes "arioso", som i musikstilen er noget mellem et recitativ og en arie. Arierne akkompagneres af orkestret, hvor et enkelt instrument ofte spiller en vigtig solo. Ordene i arioso og arier kommenterer det, der sker i historien, og beskriver, hvad der foregår i personernes hoveder.

Koret, der er opdelt i to sektioner ("dobbeltkor"), synger nogle satser, hvor de repræsenterer mængden af mennesker i historien. Nogle af disse satser, som f.eks. den indledende, er ret lange, andre er meget korte. I nogle af disse satser er der en vokalsolist, og koret kommenterer det, som solisten synger om. Ud over hovedkoret er der et lille kor, som synger en koralmelodi oven på musikken i første sats (dette kaldes en "ripieno"). Nogle gange bruges et drengekor til dette.

Der er også flere koraler, som synges af hele koret. Det er som salmemelodier. Det er sandsynligt, at menigheden på Bachs tid ville have sunget med i disse, da det var koraler, der ofte blev sunget ved gudstjenester.

I nogle af korets satser er der meget små afsnit for en solostemme. Disse repræsenterer en person fra mængden. De kan synges af solister fra koret. Ud over Jesus er der således små dele for Judas, Peter, to ypperstepræster, Pontius Pilatus, Pilatus' kone, to vidner og to ancillae (tjenestepiger). Disse små roller kan synges af forskellige solister, men i nogle opførelser kan én solist (eventuelt en, der også synger arier) indtage flere af disse roller.

I traditionen for disse musikalske passioner nævnes opstandelsen slet ikke. Historien slutter med, at koret fælder tårer, efter at Jesus er blevet henrettet.

Orkestrets instrumenter er strygeinstrumenter (violiner, bratscher, celloer og kontrabasser), orgel (et til hvert kor), to fløjter, to oboer og fagot. Orkester I spiller sammen med kor I, og orkester II spiller sammen med kor II. Der er også nogle ekstra instrumenter: to blokfløjter, tre forskellige slags oboer og en viola da gamba.

Bachs Matthæuspassion tager næsten 3½ time, hvis den opføres uden klip. Den er opdelt i to dele. Der er normalt en lang pause mellem hver del, så musikere og publikum kan spise et måltid mad, inden de vender tilbage forfrisket til den anden del.

Matthæuspassionen og Johannespassionen er begge meget store værker. De er forskellige i karakter. Johannespassionen er meget dramatisk, idet man nyder historiens dramatik. Matthæuspassionen er mere blid og eftertænksom, selv om den også har nogle dramatiske øjeblikke.

Spørgsmål og svar

Q: Hvem komponerede Matthæuspassionen?

A: Johann Sebastian Bach komponerede Matthæuspassionen.

Q: Hvad er det for en historie, der fortælles i Matthæuspassionen?

A: Matthæuspassionen fortæller historien om Jesu død på korset, som den står skrevet i Matthæus' Bog i Bibelen.

Q: Hvilken type musikalsk komposition er Matthæuspassionen?

A: Matthæuspassionen er en musikalsk komposition for kor, solostemmer og orkester.

Q: Hvordan er koret og orkestret opdelt i Matthæuspassionen?

A: Både koret og orkestret er delt op i to sektioner: Kor 1 og Kor 2, og Orkester 1 og Orkester 2.

Q: Hvorfra er ordene i Matthæuspassionen taget?

A: Ordene i Matthæuspassionen er fra Bibelen og af digteren Picander.

Q: Hvem har ellers skrevet værker, der hedder Matthæuspassionen?

A: Andre komponister, bl.a. Heinrich Schütz, skrev også værker, der hedder Matthæuspassionen.

Q: Hvad anser mange musikere for at være det største korværk, der nogensinde er skrevet?

A: Mange musikere anser Bachs Matthæuspassion for at være det største korværk, der nogensinde er skrevet, sammen med hans Johannespassion og Messe i h-mol.