Smæk (spanking): Definition, virkninger og lovgivning om korporal afstraffelse

Smæk (spanking): Læs om definition, skadevirkninger, forskning og global lovgivning om korporal afstraffelse af børn — rettigheder, risici og anbefalinger.

Hvad er smæk (spanking)?

Spanking er at slå en anden person i bagdelen for at gøre ham ondt. Begrebet bruges ofte om, at en voksen slår et barn på bagdelen med en åben hånd. I nogle lande giver børn og teenagere smæk for at straffe dem, mens det i andre lande er forbudt. Forældrene håber ofte, at smæk vil få børnene til at adlyde dem. Fra fortiden og frem til i dag har voksne givet drenge mere smæk på drenge end på piger.

Hvordan udføres smæk?

Når en forælder giver sit barn smæk, slår han eller hun normalt barnet i bagdelen med sin åbne hånd. Nogle gange bruges andre genstande som et bælte eller en træske. Ofte kan barnets balder være beklædt, men i andre tilfælde være nøgne. Der er også forskel på, hvordan barnet holdes: nogle forældre lader barnet ligge over deres skød, andre beder barnet bøje sig forover eller ligge med ansigtet nedad tværs over en seng.

Hvordan reagerer børn?

Når børn bliver spurgt om deres følelser efter at have fået smæk, svarer mange, at de bliver kede af det, vrede og bange. Nogle små børn i Det Forenede Kongerige, hvis forældre har givet dem smæk, har sagt ting som: "Det føles som om nogen har slået dig med en hammer" og "Det gør ondt, og det er smertefuldt indeni - det er som at brække dine knogler". Sådanne beskrivelser illustrerer, at smæk kan være både fysisk smertefuldt og følelsesmæssigt skræmmende for børn.

Faglige vurderinger og forskning

American Academy of Pediatrics (en gruppe af læger, der arbejder med børn) siger, at smæk ikke er en god måde at hjælpe børn med at lære at opføre sig ordentligt på. De påpeger, at smæk kan skade små børn og øge risikoen for børnemishandling. De fraråder også brug af genstande til afstraffelse.

Forskere som Dr. Elizabeth T. Gershoff har gennemgået mange studier og mener, at forskning viser, at smæk ikke virker. Hun påpeger, at smæk ikke lærer børn god opførsel eller varig lydighed, og at børn, der får smæk, over tid adlyder mindre. Dr. Gershoff kalder smæk "voldeligt" og mener, det bør stoppes. En gruppe canadiske forskere konkluderede i 2012 efter en stor gennemgang, at smæk kan gøre børn mere aggressive med tiden. Murray Straus har også fundet sammenhænge mellem spanking i barndommen og øget risiko for kriminalitet som voksen, også når forældrene ellers var kærlige.

Et flertal af studier peger på negative følger af regelmæssig fysisk afstraffelse. Blandt rapporterede konsekvenser er:

• Øgede adfærdsproblemer og aggression
• Forringet følelsesmæssig trivsel, fx depression og angst
• Øget risiko for stof- og alkoholmisbrug
• Svækkede kognitive funktioner og problemer med at tænke klart
• Øget risiko for senere voldelig adfærd

Forskere fra University of Manitoba rapporterede, at børn, der blev slået selv "nogle gange", havde større sandsynlighed for at udvikle psykiske lidelser som voksne. Nogle studier har også vist, at hyppig fysisk afstraffelse kan påvirke hjernens udvikling og føre til mindre optimal vækst i visse områder, hvilket kan have langvarige konsekvenser for funktion og adfærd.

Der er et mindretal af forskere, som mener, at almindelig smæk i nogle tilfælde ikke medfører langvarig skade. Men mange faglige gennemgange peger samlet på, at negative effekter er almindelige, og at der ikke findes solide beviser for varige gavnlige virkninger.

Lovgivning og menneskerettigheder

Nogle grupper — fx advokater, socialarbejdere og politikere — vurderer, at smæk er voldeligt og i strid med menneskerettighederne. Smæk på en person under 18 år er nu ulovligt i mere end 40 lande. Eksempler på lande, der har forbudt fysisk afstraffelse af børn i hjemmet eller i institutioner, omfatter Brasilien, Tyskland, Israel, Argentina, Sverige, Nederlandene, Spanien, Polen, New Zealand, Kenya og Costa Rica. I andre lande er reglerne mere lempelige, og forældre kan i praksis stadig have lov til at bruge fysisk afstraffelse.

Praktiske råd og alternativer

Fagpersoner anbefaler ikke smæk som disciplin. Der findes alternative metoder, som er mere effektive og mindre skadelige:

• Skab tydelige og konsekvente regler og grænser.
• Brug positiv forstærkning — ros og beløn adfærd, du ønsker at se.
• Anvend naturlige og logiske konsekvenser, som er passende for barnets alder.
• Lær konflikthåndtering og hvordan barnet kan rette op på fejl.
• Brug korte pauser (fx time-out) til at give både barn og voksen tid til at falde til ro.
• Søg støtte hos fagfolk (læge, sundhedsplejerske, psykolog, familierådgivning), hvis adfærdsproblemer er svære at håndtere.

Afsluttende bemærkninger

Der er solid dokumentation for, at smæk ofte har negative konsekvenser for børns fysiske og psykiske trivsel. Mange eksperter, fagforeninger og nogle regeringer anbefaler eller har indført forbud mod fysisk afstraffelse af børn. Forældre og omsorgspersoner opfordres til at bruge ikke-voldelige og alderssvarende metoder til at lære og vejlede børn.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er spanking?

Spørgsmål: Bruges smæk til at straffe børn og teenagere i alle lande?

Spørgsmål: Er det mere sandsynligt, at drenge får smæk end piger?

Spørgsmål: Hvordan giver forældre typisk smæk?

Spørgsmål: Hvordan føler børn sig, når de får smæk af deres forældre?

Spørgsmål: Hvad siger American Academy of Pediatrics om brug af smæk som straf for børn?

Søg efter bogstav