Rumskibet Jorden: Definition, historie og globalt ansvar

Den tidligste kendte anvendelse er en passage i Henry Georges mest kendte værk, Progress and Poverty (1879). Fra bog IV, kapitel 2:

Det er et veludrustet skib, som vi sejler gennem rummet med. Hvis brød og oksekød over dæk synes at blive knapt, skal vi blot åbne en luge, og så er der en ny forsyning, som vi aldrig havde drømt om før. Og de, der får lov til at sige: "Dette er mit!", når lugen åbnes, får en meget stor magt over andres tjenester.

George Orwell omskriver senere Henry George i "The Road to Wigan Pier":

Verden er en flåde, der sejler gennem rummet med potentielt rigeligt med forsyninger til alle; tanken om, at vi alle skal samarbejde og sørge for, at alle gør deres rimelige del af arbejdet og får deres rimelige del af forsyningerne, virker så åbenlyst, at man kan sige, at ingen kan undlade at acceptere den, medmindre han har et korrupt motiv til at holde fast i det nuværende system.

I 1965 holdt Adlai Stevenson en berømt tale til FN, hvori han sagde:

Vi rejser sammen, passagerer på et lille rumskib, der er afhængige af dets sårbare reserver af luft og jord, og som for vores sikkerheds skyld alle er forpligtet til at sikre dets sikkerhed og fred, og som kun kan beskyttes mod udslettelse ved hjælp af den omsorg, det arbejde og, vil jeg sige, den kærlighed, vi giver vores skrøbelige fartøj. Vi kan ikke opretholde det halvt heldigt, halvt ulykkeligt, halvt fortrøstningsfuldt, halvt fortvivlet, halvt slave af menneskets gamle fjender, halvt frit i en frigørelse af ressourcer, som vi ikke har drømt om før i dag. Intet fartøj, ingen besætning kan rejse sikkert med så store modsætninger. Af deres løsning afhænger vores allesammens overlevelse.

Året efter blev Spaceship Earth titlen på en bog af en af Stevensons venner, den internationalt indflydelsesrige økonom Barbara Ward.

I 1966 brugte Kenneth E. Boulding, som var påvirket af Henry George, udtrykket i titlen på et essay, The Economics of the Coming Spaceship Earth. Boulding beskrev den tidligere åbne økonomi med tilsyneladende ubegrænsede ressourcer, som han sagde, at han var fristet til at kalde "cowboyøkonomi", og fortsatte: "Fremtidens lukkede økonomi kunne på samme måde kaldes "rummandsøkonomien", hvor jorden er blevet et enkelt rumskib uden ubegrænsede reserver af noget som helst, hverken til udvinding eller forurening, og hvor mennesket derfor må finde sin plads i et cyklisk økologisk system". (David Korten ville tage temaet "cowboys i et rumskib" op i sin bog fra 1995, When Corporations Rule the World).

Udtrykket blev også populariseret af Buckminster Fuller, som i 1968 udgav en bog med titlen Operating Manual for Spaceship Earth. Dette citat, der henviser til fossile brændstoffer, afspejler hans tilgang:

...vi kan gøre hele menneskeheden succesfuld gennem videnskabens verdensomspændende industrielle udvikling, forudsat at vi ikke er så tåbelige at fortsætte med på et splitsekund i astronomisk historie at opbruge den ordnede energibesparelse, som milliarder af års energibesparelser om bord på vores rumskib Jorden har givet os. Disse energibesparelser er blevet sat ind på vores rumskibs livsgenopretningsgarantierende bankkonto, som kun må bruges til selvstartende funktioner.

FN's generalsekretær U Thant talte om rumskibet Jorden på Jordens Dag den 21. marts 1971 ved ceremonien for den japanske fredsklokke: "Må der kun blive fredelige og muntre jorddage fremover for vores smukke rumskib Jorden, som fortsætter med at dreje og cirkle i det kolde rum med sin varme og skrøbelige last af levende liv."

Spaceship Earth er navnet på den geodætiske kugle med en diameter på 50 m (160 fod), som byder de besøgende velkommen ved indgangen til Walt Disney Worlds forlystelsespark Epcot. I kuglen er der en mørk forlystelse, der tjener til at udforske kommunikationens historie og fremme Epcots grundprincipper, "[en] tro på og stolthed over menneskets evne til at forme en verden, der giver håb til mennesker overalt". En tidligere inkarnation af forlystelsen, der blev fortalt af skuespilleren Jeremy Irons og revideret i 2008, var eksplicit i sit budskab:

Som et storslået og mirakuløst rumskib har vores planet sejlet gennem tidens univers, og i et kort øjeblik har vi været blandt dets mange passagerer.... Vi har nu mulighed for og ansvar for at bygge nye broer af accept og samarbejde mellem os, for at skabe en bedre verden for os selv og vores børn, mens vi fortsætter vores fantastiske rejse om bord på rumskibet Jorden.

David Deutsch har påpeget, at billedet af Jorden som et venligt "rumskib" er svært at forsvare, selv i metaforisk forstand. Jordens miljø er barskt, og overlevelse er en konstant kamp for livet, herunder for hele arter, der forsøger at undgå udryddelse. Mennesker ville ikke kunne leve i de fleste af de områder, hvor de lever nu, uden den viden, der er nødvendig for at opbygge livsunderstøttende systemer som f.eks. huse, opvarmning, vandforsyning osv.

Udtrykket "Spaceship Earth" bruges ofte på etiketterne på Emanuel Bronner's produkter for at henvise til Jorden.

• Nicola Armaroli, Vincenzo Balzani: Energy for a Sustainable World - From the Oil Age to a Sun-Powered Future, Wiley-VCH 2011, ISBN 978-3-527-32540-5.
• Nicola Armaroli, Vincenzo Balzani og Nick Serpone: Powering Planet Earth - Energy Solutions for the Future, Wiley-VCH 2013, ISBN 978-3-527-33409-4.
• Italiensk originaludgave: Energia per l'Astronave Terra- Quanta ne usiamo, come la produciamo, che cosa ci riserva il futuro, Zanichelli 2008, ISBN 978-88-08-08-06391-5.
• Sabine Höhler: Spaceship Earth in the Environmental Age, 1960-1990 (History and Philosophy of Technoscience, 4). London: Pickering & Chatto 2015, ISBN 978-1-84893-509-9.