George Orwell: Forfatteren bag Animal Farm og 1984 – kritik af totalitarisme
George Orwell: liv, værker og skarp kritik af totalitarisme — læs om Animal Farm, 1984, hans Spanien-erfaringer og arven i politisk litteratur.
George Orwell (25. juni 1903 - 21. januar 1950) var en engelsk forfatter under det britiske imperiums styre af Indien. Han er bedst kendt for to romaner, som han skrev i slutningen af 1940'erne, Animal Farm og Nineteen Eighty-Four. I disse værker sagde han, at totalitarisme, især stalinisme, var meget slemt.
Orwell kæmpede i den spanske borgerkrig med de antifascistiske tropper. Disse tropper var imod de fascistiske regeringers diktatur.
Orwell døde af tuberkulose i London.
Baggrund og tidlige år
George Orwell var født som Eric Arthur Blair i det, der dengang var Britisk Indien. Han voksede op i en mellemklassefamilie og modtog sin skolegang på blandt andet Eton. Efter skoletiden arbejdede han nogle år i den britiske kolonipoliti i Burma, en oplevelse der gav ham førstehåndserfaring med imperialisme og magtforhold, og som senere prægede hans skriverier.
Pen-name, journalistik og essays
Han begyndte at skrive under pseudonymet George Orwell i 1930'erne. Udover romaner var han en produktiv essayist og journalist. Kendte essays omfatter blandt andet "Shooting an Elephant" og "Politics and the English Language", hvor han kritiserer dårligt sprogbrug i politik og advarer mod, hvordan sproget kan bruges til at skjule eller forvanske sandheden. Han skrev også reportagebøger som "Down and Out in Paris and London" og "The Road to Wigan Pier", hvor han beskrev fattigdom og sociale forhold i England.
Den spanske borgerkrig og politisk holdning
Under den spanske borgerkrig sluttede Orwell sig til en antifascistisk milits og kæmpede sammen med den revolutionære venstrefløj (POUM). Erfaringerne under krigen, inklusive konflikter mellem forskellige venstregrupper og undertrykkelse fra kommunistiske elementer, førte til hans dybe mistillid over for totalitære tendenser — både fra højre og fra en centraliseret, magtfuld venstreorienteret stat. Han skildrede disse oplevelser i "Homage to Catalonia".
Hovedværker: Animal Farm og Nineteen Eighty-Four
Animal Farm (1945) er en politisk allegori over Den russiske revolution og dens forvanskning under stalinisme. Romanen bruger en gård fuld af talende dyr til at vise, hvordan idealer kan misbruges, når magten koncentreres.
Nineteen Eighty-Four (1949) er en dystopi, der beskriver et samfund præget af konstant overvågning, tankekontrol, manipulation af fakta og et sprog (Newspeak) designet til at begrænse fri tænkning. Begreber som "Big Brother", "thoughtcrime" og "Orwellian" er blevet del af det politiske sprog og bruges stadig til at advare om overgreb på frihed og sandhed.
Sprog, stil og temaer
Orwells stil er kendetegnet ved klar, uhøjtidelig prosa og en stærk sans for moral og retfærdighed. Han var optaget af sprog som redskab: hvordan uklart eller fordrejet sprog kan skjule magtmisbrug, og hvordan propaganda, censur og manipulation af historie undergraver friheden. Centrale temaer i hans forfatterskab er totalitarisme, imperialisme, klasseforskelle og sandhedens forhold til magt.
Eftermæle og betydning
Orwells indflydelse er stor. Mange af hans begreber og billeder er blevet almindelige i politisk debat, og hans værker er fortsat læst og oversat verden over. "Animal Farm" og "Nineteen Eighty-Four" bruges fortsat som advarsler mod magtkoncentration, overvågning og politisk manipulation. Hans essays om sprog og politik er obligatorisk læsning for dem, der interesserer sig for forholdet mellem retorik og magt.
Væsentlige titler at kende
- Down and Out in Paris and London (reportage)
- The Road to Wigan Pier (social reportage)
- Homage to Catalonia (om Spanien)
- Animal Farm (allegorisk roman)
- Nineteen Eighty-Four (dystopi)
- Udvalgte essays, fx "Politics and the English Language" og "Shooting an Elephant"
George Orwell døde af tuberkulose i London den 21. januar 1950, blot 46 år gammel. Hans værker lever videre og bliver fortsat brugt som pejlemærker i diskussioner om frihed, magt og sandhed.
George Orwell
Tidlige liv
Eric Arthur Blair blev født den 25. juni 1903 i Indien.
. Hans tipoldefar Charles Blair var en rig gentleman, der havde giftet sig med Lady Mary Fane, og han blev støttet af penge fra slaveplantager på Jamaica. Hans bedstefar, Thomas Richard Arthur Blair, var præst. Hans far, Richard Walmesley Blair, arbejdede i den indiske statstjeneste. Hans mor, Ida Mabel Blair, voksede op i Burma. Eric havde to søstre. Marjorie, hans første søster, var fem år ældre end ham. Avril var fem år yngre. Da Eric var et år gammel, tog Ida ham med til England.
Eric voksede op sammen med sin mor og sine søstre. Bortset fra et kort besøg så han ikke sin far igen før 1912. Familien flyttede til Shiplake før Første Verdenskrig. Her blev Eric venner med Buddicom-familien, især Jacintha Buddicom. De læste digte og håbede på at blive berømte forfattere. På dette tidspunkt kunne han også godt lide at fiske og se på fugle sammen med Jacinthas bror og søster.
Da han var fem år, blev Eric sendt på en klosterskole, som Marjorie også gik på. Det var et katolsk kloster. Hans mor ville gerne have, at han skulle gå i folkeskole, men hans familie var ikke rig nok til at betale for det. Idas bror, Charles Limouzin, blev bedt om at hjælpe med at finde den bedste skole for at hjælpe Eric med at forberede sig på bedre ting. Han foreslog St Cyprian's School i Eastbourne, Sussex. Limouzin, der var en god golfspiller, lærte skolen og dens rektor at kende i Royal Eastbourne Golf Club. Direktøren hjalp Blair med at vinde et stipendium til at betale for hans uddannelse. Han lod også Blairs forældre kun betale halvdelen af det sædvanlige beløb. Blair hadede dog skolen.
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var George Orwell?
A: George Orwell var en engelsk forfatter, hvis rigtige navn var Eric Arthur Blair.
Q: Hvad var Orwells berømte romaner?
A: Orwells berømte romaner var Animal Farm og Nineteen Eighty-Four.
Q: Hvad sagde Orwell om totalitarisme i sine romaner?
A: I sine romaner sagde Orwell, at totalitarisme, især stalinisme, var meget slemt.
Q: Hvad gjorde Orwell under den spanske borgerkrig?
A: Under den spanske borgerkrig kæmpede Orwell med de antifascistiske tropper, som var imod de fascistiske regeringers diktatur.
Q: Hvordan døde Orwell?
A: Orwell døde af tuberkulose i London.
Q: Hvornår blev Orwell født?
A: Orwell blev født den 25. juni 1903.
Q: Hvor blev Orwell født?
A: Orwell blev født i Indien under det britiske imperiums styre af Indien.
Søge