Omega Centauri
Omega Centauri (ω Cen eller NGC 5139) er en kugleformet kuglehob i stjernebilledet Centaurus. Den er 15.800 lysår (4.850 pc) væk og er den største kuglehob i Mælkevejen. Dens diameter er ca. 150 lysår. Den indeholder omkring 10 millioner stjerner med en samlet masse svarende til 4 millioner solmasser.
Omega Centauri adskiller sig så meget fra de andre galaktiske kuglehobe, at den måske har en anden oprindelse end de andre. Den kan være en kerne af en opløst dværggalakse.
I 150 e.Kr. katalogiserede den græsk-romerske forfatter og astronom Ptolemæus dette objekt i sin Almagest. Ved hjælp af et teleskop fra den sydatlantiske ø Sankt Helena genopdagede den engelske astronom Edmond Halley objektet i 1677 og opførte det som et ikke-stjerneobjekt. I 1715 offentliggjorde Halley det på sin liste over seks "luminous spots or patches" i Philosophical Transactions of the Royal Society.
Omega Centauri er en af de få kuglehobe, der er synlige med det blotte øje. Den virker næsten lige så stor som fuldmånen, når den ses fra et mørkt landområde. Det er den klareste, største og med sine 4 millioner solmasser den mest massive kendte kuglehob i Mælkevejen. Af alle de kugleformede kuglehobe i den lokale gruppe af galakser er kun Mayall II (i kredsløb om Andromeda-galaksen) lysere og mere massiv. Omega Centauri, der kredser gennem Mælkevejen, indeholder flere millioner Population II-stjerner og er omkring 12 milliarder år gammel.
Stjernerne i kernen af Omega Centauri er så tætpakket, at de i gennemsnit kun er 0,1 lysår fra hinanden.
Billede af Omega Centauri med VLT Survey Telescope. Kilde: ESO.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Omega Centauri?
Svar: Omega Centauri (ω Cen eller NGC 5139) er en kuglehob i stjernebilledet Centaurus. Den er 15.800 lysår (4.850 pc) væk og er den største kuglehob i Mælkevejen.
Sp: Hvor langt væk fra Jorden er Omega Centauri?
Svar: Omega Centauri er 15.800 lysår (4.850 pc) fra Jorden.
Spørgsmål: Hvor stor er Omega Centauri?
Svar: Omega Centauri har en diameter på ca. 150 lysår og indeholder omkring 10 millioner stjerner med en samlet masse svarende til 4 millioner solmasser.
Spørgsmål: Er det muligt, at Omega Centauri har en anden oprindelse end andre galaktiske kugleformede klynger?
Svar: Ja, det er muligt, at Omega Centauri har en anden oprindelse end andre galaktiske kuglehobe, da den ser ud til at adskille sig væsentligt fra dem. Den kan være en kerne af en opløst dværggalakse, der er en rest af en opløst dværggalakse.
Spørgsmål: Hvornår blev Omega Centauri først katalogiseret af Ptolemæus?
Svar: Ptolemæus katalogiserede dette objekt i sin Almagest i 150 e.Kr.
Spørgsmål: Hvem genopdagede dette objekt i 1677?
Svar: Den engelske astronom Edmond Halley genopdagede dette objekt i 1677 og opførte det som et ikke-stellært objekt.
Sp: Er der andre lysere og mere massive kuglehobe end Omega Centuari i den lokale gruppe af galakser kendt?
Svar: Nej, af alle kuglehobe i den lokale gruppe af galakser er kun Mayall II (i kredsløb om Andromeda-galaksen) lysere og mere massiv end Omega Centuari .
