Sahara-ørkenen — Verdens største varme ørken: geografi, klima og befolkning
Opdag Sahara-ørkenen: geografi, klima, historie og befolkning. Lær om verdens største varme ørken, dens grænser, overlevelse, økosystemer og klimatiske forandringer.
Denne artikel handler om ørkenen. Artiklen om landet kan findes på Western Sahara
Sahara i Nordafrika er den største ørken i verden bortset fra Antarktis og er den største varme ørken.
Det er afgrænset af Atlanterhavet, Atlasbjergene, Middelhavet, Det Røde Hav og Sahelområdet. Den løber gennem mange lande, herunder Marokko, Algeriet, Tunesien, Libyen, Egypten, Mauretanien, Mali, Niger, Tchad og Sudan. De fleste dele er ubeboede, men nogle mennesker formår at overleve på steder, hvor der er vand.
Sahara-ørkenen er ca. 9,2 millioner kvadratkilometer (omkring 9.200.000 km²) stor. Den har været både større og mindre på forskellige tidspunkter. Efter den sidste istid blev den mere frugtbar, hvorefter den tørrede ud igen. I perioder i forhistorisk tid — især under den såkaldte "Grønne Sahara" i Holocæn — var store dele af området dækket af savanne og søer. Sahara er ét af Jordens varmeste ikke-polare områder, men ikke nødvendigvis det absolut varmeste eller tørreste; den tørreste ørken er Atacama-ørkenen i Sydamerika. Sahara har omtrent samme størrelse som hele USA.
Geografi og landskaber
Sahara rummer mange forskellige landskabstyper:
- Erg (klitlandskaber) — store områder med bevægelige sandklitter (f.eks. Erg Chebbi i Marokko).
- Reg (stenørken) — udstrakte områder dækket af grus og småsten.
- Hammada — hårde, klippefyldte plateau-områder.
- Chotts og sabkha — sæsonbestemte saltflader og udtørrede saltsøer.
- Oaser og wadier — lavninger med grundvand eller sæsonbestemt vandføring, hvor landbrug og bosættelser findes.
- Bjerge — høje massiver som Ahaggar (Hoggar) i Algeriet, Tibesti i Tchad, Aïr i Niger og Tassili n’Ajjer, som skaber lokale klima- og vegetationszoner.
Klima
Saharas klima varierer fra semi-aridt ved kanterne til hyperaridt i centrum. Nogle centrale områder får under 25 mm nedbør om året, mens grænseområder mod Sahel kan få flere hundrede millimeter i vådsæsonen. Temperaturerne kan stige over 50 °C i skyggen om dagen i sommermånederne, mens nætter ofte er kølige — især i ørkenslette og højder. Støv- og sandstorme, kraftige varme vinde som harmattan, og store døgnvariationer i temperatur er karakteristiske træk.
Flora og fauna
Selv i de mest karrige områder findes specialiserede planter og dyr. Vegetationen er sparsom og koncentreret omkring oaser og i højere bjerge. Almindelige tilpasninger omfatter dybtgående rødder, små blade og evnen til at gå i dvale. Dyrelivet tæller blandt andet ørkenrotter, gazeller, ræve (f.eks. fenek), kameler og forskellige krybdyr samt et begrænset antal fuglearter, som enten er stationære i oaser eller trækker gennem området sæsonmæssigt.
Mennesker og kultur
Der bor flere millioner mennesker i og omkring Sahara, men befolkningstæthed er generelt meget lav. Mennesker i regionen omfatter forskellige etniske grupper og sprog, blandt andre tuareger, beduiner, sahrawier, berbiske grupper og toubou. Mange har traditioner som nomadisk eller seminomadisk pastoralistisk liv, hvor kameler, geder og får er vigtige. Langs ørkenens kanter ligger faste byer og handelscentre (f.eks. Timbuktu, Ghadames, Tamanrasset), hvor handel, håndværk og moderne administration finder sted.
Økonomi og ressourcer
Saharas økonomi omfatter traditionelt karavanehandel (salt, tekstiler og krydderier) og i dag moderne udvinding af naturressourcer: olie og gas i Libyen og Algeriet, fosfat i Marokko, mineraler og minedrift andre steder samt turisme i udvalgte områder. Vandressourcerne er ofte baseret på dybe fossile akviferer (fx Nubian Sandstone Aquifer System), som udnyttes til landbrug og byvækst i oaser, men som også er sårbare over for overforbrug.
Historie og miljøproblemer
Sahara har gennem historien været en barriere såvel som en handelsrute mellem Nord- og Vestafrika. Transsaharisk handel var vigtig for udveksling af varer og kultur. I moderne tid står regionen over for flere udfordringer:
- Klimaændringer og udsving i nedbør, der påvirker græsningsmuligheder og landbrug.
- Overgræsning og ukontrolleret boreaktivitet, som kan tømme lokale grundvandsreserver.
- Sandvandring og stigende ørkendannelse i overgangszonerne mod Sahel.
- Politisk ustabilitet og konflikter i nogle dele af regionen, herunder spørgsmål omkring Western Sahara samt konflikter i grænseområder mellem flere lande.
Besøg og forskning
Sahara tiltrækker rejsende og forskere, som studerer alt fra geologi og klima til arkæologi og antropologi. De store variationer i landskab og de mange historiske spor — hulemalerier, karavaneruter og gamle byer — gør Sahara til et område af både natur- og kulturhistorisk betydning.
Samlet set er Sahara et komplekst og varieret område: tilsyneladende tomt og ubeboet set udefra, men vitalt og fuldt af liv, historie og ressourcer for dem, der kender det og lever i det.
Et satellitbillede af Sahara.
Sandklitter i Sahara-ørkenen
Klima
Sahara har et af verdens mest barske klimaer. Typisk er Sahara et landskab med meget lidt nedbør, kraftige vinde og store temperaturudsving. I nogle områder kan der ikke falde regn i op til flere år ad gangen.
Om sommeren når lufttemperaturerne i Sahara ofte over 100 grader Fahrenheit om dagen. Om vinteren kan der forekomme frostgrader i det nordlige Sahara og mildere temperaturer i det sydlige Sahara. Der kan lejlighedsvis falde sne i nogle af de højere bjergkæder og sjældent på ørkenbunden.
Miljø
Det højeste bjerg er 3415 m, og det er Emi Koussi i Tchad. Nogle bjergtoppe i Sahara-ørkenen har sne selv om sommeren. De vigtigste bjergkæder er Atlasbjergene i Algeriet. Saharas laveste punkt ligger i Qattara-sænkningen i Egypten, ca. 130 meter under havets overflade. Sanddyner og klitter udgør ca. 25 % af Sahara. De øvrige dele er bjerge, stepper med mange sten og oaser.
Flere floder løber gennem Sahara. De fleste af dem kommer og går dog i takt med årstiderne, bortset fra Nilen og Nigerfloden.
Metalliske mineraler er meget vigtige for de fleste lande i Sahara. Algeriet og Mauretanien har flere store forekomster af jernmalm. Der findes også uranminer, hovedsagelig i Niger. Der findes mange fosfater i Marokko og Vestsahara. Olie findes hovedsagelig i Algeriet, hvor det er meget vigtigt for økonomien. Selv om udvinding af mineraler har ført til økonomisk vækst i Sahara, har det sjældent hjulpet den oprindelige befolkning, da kvalificeret arbejdskraft er blevet hentet fra andre lande.
Byer
Af Saharas ca. 4 millioner mennesker bor de fleste i Mauretanien, Vestsahara, Algeriet, Libyen og Egypten. De dominerende befolkningsgrupper er sahrawier og tuaregfolk. Den største by er Nouakchott, Mauretaniens hovedstad. Andre vigtige byer er Tamanrasset i Algeriet og Sebha og Ghat i Libyen.
Kun 200.000 km² af Sahara er frugtbare oaser, hvor der dyrkes dadler, majs og frugt. De få frugtbare områder, der i dag er frugtbare, forsynes af underjordiske floder og underjordiske bassiner. Mange af Saharas oaser ligger i lavninger (områder under havets overflade), hvor vand kan komme op fra underjordiske reservoirer, artesiske brønde.
Jorden i Sahara har et lavt indhold af organisk materiale. Jorden i lavninger er ofte saltholdig.
Andre former for vegetation omfatter spredte koncentrationer af græsser, buske og træer i højlandet samt i oaser og langs flodlejer. Nogle planter er godt tilpasset klimaet, så de kan spire inden for 3 dage efter regn og så deres frø inden for 2 uger efter det.
Blandt de dyr, der lever i Sahara, kan nævnes gerbil, jerboa, kaphare og ørkenpindsvin, barbary-får, oryx, gazelle, hjort, vildt æsel, bavian, hyæne, sjakal, sandræv, væsel og mongol. Fuglelivet tæller mere end 300 arter. Krybdyr, herunder 4 slangearter, lever også her. Verdens mest giftige skorpion lever her.
For 4.000 år siden var Sahara et blomstrende savannegræsland med et stort udvalg af dyreliv. Dette omfattede dyr som elefanter og giraffer. Klimaændringerne har medført mindre nedbør og forvandlet Sahara til det golde ørkenlandskab, som vi kender det i dag.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Sahara?
A: Sahara er den største ørken i verden bortset fra Antarktis, og den ligger i Nordafrika.
Q: Hvilken slags ørken er Sahara?
A: Sahara er den største varme ørken i verden.
Q: Hvad er grænserne for Sahara?
A: Sahara er afgrænset af Atlanterhavet, Atlasbjergene, Middelhavet, Det Røde Hav og Sahel-regionen.
Q: I hvilke lande løber Sahara igennem?
A: Sahara-ørkenen løber gennem mange lande, herunder Marokko, Algeriet, Tunesien, Libyen, Egypten, Mauretanien, Mali, Niger, Tchad og Sudan.
Q: Er Sahara ubeboet?
A: De fleste dele af Sahara er ubeboede, men nogle mennesker formår at overleve på steder, hvor der er vand.
Q: Hvor stor er Sahara?
A: Sahara-ørkenen er omkring 9.000.000 kvadratkilometer (3,5 millioner kvadrat miles) stor.
Q: Er Sahara det varmeste og tørreste sted på jorden?
A: Sahara er det varmeste sted på jorden, men ikke det tørreste. Det tørreste er Atacama-ørkenen i Sydamerika.
Søge