Politisk general er et
En politisk general er et begreb, der bruges af historikere, og som oftest anvendes om den amerikanske borgerkrig. I denne sammenhæng betyder det en generalofficer, som ikke har formel militær uddannelse eller erfaring, og som har opnået sin stilling gennem politisk indflydelse. I mindre grad kan det også betyde generaler, der engagerede sig i politik i løbet af eller efter deres tid som general. En "politisk general" kan synes at være en selvmodsigelse i et land som USA, hvor militæret i henhold til loven er underlagt civil myndighed. Et eksempel herpå er Dwight D. Eisenhower, som blev uddannet fra USA's militærakademi i West Point i 1915. Han var en erfaren stabsofficer, der havde kommandoen over invasionerne af Nordafrika og Vesteuropa. Eisenhower udviklede de politiske færdigheder til at håndtere sine britiske og amerikanske officerer samt politiske ledere. Han blev senere præsident for USA.
Daniel Sickles, en "politisk general" fra EU under borgerkrigen
Baggrund
I historien har mange store generaler også været politiske ledere. Julius Cæsar var en general, som blev diktator i Rom i 44 f.Kr. Djengis Khan var søn af en mongolsk høvding, som blev general og derefter leder af det mongolske imperium. Som general tabte Alexander den Store aldrig et slag. Han var en konge, der også var general. I den britiske hær i det 17. og 18. århundrede var officererne ofte aristokrater, og de fleste fik deres rang ved køb.
I USA's historie op til borgerkrigen havde der været en lang række militære amatørledere, der gik tilbage til koloniens militser. Før han ledede den kontinentale hær i den amerikanske revolutionskrig, havde George Washington kun lidt militær erfaring. Andrew Jackson havde kun erfaring fra de amerikanske indianerkrige. Men det lykkedes ham at besejre en større og mere professionel britisk hær i slaget ved New Orleans under krigen i 1812.
Under den amerikanske borgerkrig blev der rejst to store hære, som i vid udstrækning bestod af borgersoldater. Der var simpelthen ikke nok uddannede generaler til at lede alle disse mænd. Både Abraham Lincoln og Jefferson Davis udnævnte politiske generaler, hvoraf nogle senere viste sig at være inkompetente. Andre viste sig at være gode eller endda fremragende generaler. Mange af disse generaler havde meget lidt eller ingen militær uddannelse, før de blev udnævnt til general. Den konfødererede general Patrick Cleburne var en sådan leder. Han fik sit øgenavn som "Stonewall Jackson of the West" ved at være en stor general. Et af de værste eksempler var Unionens general Daniel Sickles. Han var en Tammany Hall-politiker, der brugte sin indflydelse til at stige til rang af generalmajor. Sickles var tæt på at tabe slaget ved Gettysburg for nordstaterne, men efter 34 års lobbyarbejde lykkedes det ham alligevel at få tildelt æresmedaljen.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er en politisk general?
A: En politisk general er en generalofficer, der ikke har formel militær uddannelse eller erfaring, og som har opnået sin position gennem politisk indflydelse.
Q: Hvad kan "politisk general" også betyde i mindre grad?
A: I mindre grad kan det også betyde generaler, der engagerede sig i politik under eller efter deres tid som general.
Q: Gælder udtrykket "politisk general" kun for den amerikanske borgerkrig?
A: Nej, udtrykket "politisk general" bruges oftest af historikere i forbindelse med den amerikanske borgerkrig, men kan også bruges i andre sammenhænge.
Q: Kan man blive politisk general i USA uden politisk indflydelse?
A: Nej, en politisk general opnår altid sin position gennem politisk indflydelse.
Q: Er det almindeligt, at generaler engagerer sig i politik?
A: Det er ikke særlig almindeligt, at generaler engagerer sig i politik, men nogle har gjort det under eller efter deres tid som generalofficer.
Q: Var Dwight D. Eisenhower en politisk general?
A: Ja, Dwight D. Eisenhower dimitterede fra United States Military Academy i West Point i 1915, men han var også en politisk general, der udviklede politiske færdigheder til at håndtere sine britiske og amerikanske officerer såvel som politiske ledere. Han blev senere USA's præsident.
Q: Er det amerikanske militær underlagt civil myndighed ved lov?
A: Ja, USA er et land, hvor militæret ifølge loven står under civil myndighed.
