Monarkiet i Australien – struktur, rolle og arvefølge

Monarkiet i Australien — struktur, monarkens rolle og arvefølge. Læs om ceremonielle pligter, generalguvernørens funktion og arveprincipper.

Monarkiet i Australien er en styreform, hvor en arvelig monark er Australiens suveræn i henhold til reglerne i den australske forfatning.

Det betyder, at hvervet som Australiens konge eller dronning går i arv gennem den kongelige familie. Når kongen eller dronningen dør, overgår jobbet til deres søn, datter eller den næste i rækken til tronen. Som Australiens monark har de derefter ceremonielle og forfatningsmæssige pligter som en del af Australiens regering. Australiens generalguvernør udfører monarkens arbejde for den nationale regering. Delstatsguvernørerne udfører monarkens arbejde for Australiens delstatsregeringer.

Monarkens rolle i praksis

I praksis er Australiens monark først og fremmest et formelt og ceremonielt overhoved. Monarken er Australiens de jure statsoverhoved og kan ifølge forfatningen have en række formelle beføjelser, men disse udøves næsten altid af stedfortrædere på vegne af monarken. Monarkens daglige funktioner i Australien er derfor begrænsede og primært symbolske: deltagelse i statsbesøg, tildeling af hædersbevisninger og repræsentation af kontinuitet og national enhed.

Generalguvernørens og delstatsguvernørernes opgaver

Generalguvernøren er monarkens repræsentant på føderalt niveau. Generalguvernøren udøser en række forfatningsmæssige funktioner, herunder:

• at give royal approbation til love (formel godkendelse af vedtagne love),
• at udnævne premierministeren og ministre (normalt efter rådgivning fra den siddende premierminister),
• at åbne og opløse parlamentet og
• at udøve visse såkaldte reservemagter i ekstraordinære situationer.

Delstatsguvernørerne har tilsvarende roller på statsniveau og repræsenterer monarken i hver enkelt stat. Opgaverne svarer i store træk til generalguvernørens, men inden for den enkelte stats parlamentariske system.

Forfatningsmæssige konventioner og reservemagter

Meget af den måde, monarkens repræsentanter handler på, bygger på forfatningsmæssige konventioner — uskrevne normer og praksisser, som regulerer adfærden i politiske institutioner. I ekstremt sjældne tilfælde kan generalguvernøren udøve reservemagter uden eller imod regeringens råd (fx nægte at underskrive lovgivning, afskedige en statsminister eller opløse parlamentet). Disse situationer er kontroversielle og er forbundet med historiske kriser, hvor sådanne skridt har udløst betydelig politisk debat.

Arvefølgen

Arvefølgen til Australiens trone følger de regler og love, der gælder for den fælles monark i de såkaldte Commonwealth-realms. Disse regler er historisk knyttet til britisk lovgivning, men ændringer i arvefølgen er siden blevet koordineret mellem de lande, der deler monarken. Efter internationale aftaler (fx Perth Agreement) er visse reformer gennemført for at gøre arvefølgen mere moderne, herunder fjernelse af mandligt forrangssystem for arvefølgen for dem, der er født efter en given dato, og ændringer vedrørende ægteskab og arveret. Implementeringen af disse ændringer i Australien er sket gennem national og delstatslig lovgivning.

Det er værd at bemærke, at monarken fortsat må være i fællesskab med den engelske kirke (Church of England/Church of England Communion), hvilket betyder, at en romersk-katolsk troende som udgangspunkt ikke kan være monark.

Monarkiet i et internationalt perspektiv

Australien er ét af flere selvstændige lande (Commonwealth-realms), der anerkender samme person som monark. Hver realm er suveræn, og ændringer i monarkiets rolle eller i arvefølgen kræver normalt national behandling og, i praksis, koordination mellem realm-landene.

Debat om republikansk styreform

Monarkiets rolle i Australien er genstand for løbende politisk debat. Kritikere mener, at et arveligt overhoved er forældet og ikke afspejler Australiens fulde selvstændighed, mens tilhængere fremhæver stabilitet, kontinuitet og neutralitet. Australien har tidligere afholdt folkeafstemninger om republikansk omdannelse (fx en føderal folkeafstemning i 1999, som blev forkastet). Fremtidige ændringer af statsoverhovedets stilling vil kræve forfatningsmæssige ændringer og dermed normalt en folkeafstemning.

Opsummering

Monarkiet i Australien er en kombination af formel, arvelig suverænitet og praktisk, repræsentativ udøvelse af magt via generalguvernøren og delstatsguvernørerne. Selv om monarken formelt er statsoverhoved, styres landet i dag demokratisk gennem valgte institutioner, og de politiske beføjelser, der knytter sig til monarkiet, udøves som regel i overensstemmelse med konstitutionelle konventioner og regeringens råd.

Historie

Den første britiske flåde af straffefangerfartøjer ankom til Sydney i 1788, og New South Wales blev en kronkoloni med kong George III af England som konge. Briterne oprettede andre kolonier rundt omkring i Australien med magtfulde koloniale guvernører, der blev valgt af Storbritannien. Fra 1820'erne begyndte disse kolonier at få mere og mere selvstyre, og fra 1850'erne begyndte de at blive parlamentariske demokratier, som beholdt kongerne og dronningerne af Det Forenede Kongerige som statsoverhoveder, med kongelige opgaver udført af koloniale guvernører, som havde mindre og mindre reel magt.

I 1901 besluttede de britiske kolonier i Australien efter en afstemning at blive ét land med et konstitutionelt monarki med dronning Victoria som monark. Hertugen af Cornwall og York (senere kong George V) åbnede det første parlament i Australien i 1901, og hertugen og hertuginden af York (senere kong George VI og dronning Elizabeth Dronningemoderen) åbnede det første parlament i Canberra i 1927.

Balfour-erklæringen fra 1926 ændrede situationen i det britiske imperium, således at Det Forenede Kongerige og Dominions (som Australien, Canada og New Zealand) skulle betragtes som ligeværdige og uafhængige, men "forenet af en fælles troskab til kronen". Denne situation med uafhængige monarkier blev bekræftet af Westminster-statutten. Curtin Labour-regeringen valgte prins Henry, hertug af Gloucester (bror til kong George VI), som generalguvernør under Anden Verdenskrig.

Dronning Elizabeth II blev den første regerende monark, der besøgte Australien i 1954, og blev mødt af store menneskemængder i hele landet. Hendes søn prins Charles gik i skole i Australien i 1967. Hendes barnebarn prins Harry boede i Australien i en del af sit sabbatår i 2003.

Den kongelige familie var meget populær i det meste af det 20. århundrede - men i 1990'erne ønskede nogle politikere og mange mennesker, at Australien skulle blive en republik. I 1999 afholdt landet en folkeafstemning om at blive en republik, men befolkningen valgte at beholde det australske monarki i stedet for at skifte til en republik.

Åbning af Australiens første parlament i 1901 af hertugen af Cornwall og York (den senere kong George V).

Søg efter bogstav