Julia Gillard: Australiens første kvindelige premierminister og Labor-leder

Gillard blev født i 1961 i Barry, Vale of Glamorgan, Wales. Hun havde bronchopneumoni som barn, og hendes forældre mente, at det ville være bedre i et varmere land. Familien kom til Australien i 1966 og bosatte sig i Adelaide. Hun blev australsk statsborger i 1974..,

Gillards far var psykiatrisk sygeplejerske, og hendes mor arbejdede på et plejehjem i Frelsens Hær. Hun og hendes søster gik på Mitcham Demonstration School, og Julia gik derefter på Unley High School. Hun studerede på University of Adelaide, men afbrød sine studier i 1982 og flyttede til Melbourne for at arbejde for Australian Union of Students. Hun dimitterede fra University of Melbourne med en bachelorgrad i kunst og en bachelorgrad i jura i 1986.

I 1987 blev Gillard ansat i advokatfirmaet Slater & Gordon i Werribee, Melbourne, hvor hun arbejdede med arbejdsret. I 1990 blev hun som 29-årig en af de første kvindelige partnere i firmaet.

På universitetet i Adelaide blev hun medlem af Labor Club og deltog i en kampagne for at bekæmpe nedskæringer i statens uddannelsesbudget.

Gillard flyttede til Melbourne i 1983 og blev den anden kvinde til at lede Australian Union of Students. Gillard var også sekretær for Socialist Forum. Socialist Forum ønskede at ophæve ANZUS-traktaten, at gøre Leningrad til en søsterby til Melbourne og at øge skatterne for rige mennesker.

Fra 1996 til 1998 var Gillard stabschef for Victorias oppositionslederJohn Brumby Hun var ansvarlig for at skrive nye regler for Labor Party i Victoria for at øge antallet af kvinder, der blev valgt til parlamentet. Hun spillede også en rolle i starten af EMILY's List, det pro-choice fundraising- og støttenetværk for Labour-kvinder.

Gillard blev valgt som medlem for Lalor i Repræsentanternes Hus ved valget i 1998, hvor hun erstattede Barry Jones, der var gået på pension. Hun holdt sin første tale i parlamentet den 11. november 1998.

Skyggeminister for befolkning og indvandring: 2001-03

Efter valget i 2001 blev Gillard valgt ind i skyggekabinettet for at føre tilsyn med befolkning og indvandring. I februar 2003 fik hun ansvar for forsoning og oprindelige folks anliggender.

Efter Tampa- og Children Overboard-affærerne, som delvist blev tilskrevet Labors valgnederlag i 2001, arbejdede Gillard på en ny indvandringspolitik for Labor-partiet. ^[]

Skyggeminister for sundhed: 2003-06

Gillard blev forfremmet til skyggesundhedsminister i juli 2003. Kort tid efter blev Tony Abbott sundhedsminister. Konkurrencen mellem Abbott og Gillard tiltrak sig ofte opmærksomhed fra medierne. Hun havde også ansvaret for oppositionens sager i Repræsentanternes Hus.

Efter tabet af Labour-partiet ved valget i oktober 2004 blev Gillard set som en mulig fremtidig leder. Hun holdt sig dog uden for lederskift i Labor Party.

Stedfortrædende leder af oppositionen

Den 1. december 2006 indledte Kevin Rudd og Gillard en kamp om lederskabet af ALP. Da Rudd blev valgt som leder den 4. december 2006, blev viceleder Jenny Macklin valgt som næstformand. Gillard blev valgt uden modkandidater som viceleder. Efter lederskiftet blev Gillard skyggeborgmester for beskæftigelse, arbejdsmarkedsrelationer og social inklusion.

Arbejderpartiet vandt det føderale valg i 2007. Den 3. december 2007 blev Gillard taget i ed som den første kvindelige vicepremierminister i Australien.

Hun har også været undervisningsminister, minister for beskæftigelse og arbejdsmarkedsrelationer og minister for social integration. Som undervisningsminister rejste Gillard til Washington DC, hvor hun underskrev en aftale med den amerikanske undervisningsminister Arne Duncan om at fremme et bedre politisk samarbejde om uddannelsesreformer mellem de to lande.

Den 11. december 2007 blev hun den første kvinde i Australiens historie til at være premierminister, da hun blev fungerende premierminister, mens Kevin Rudd tog til FN's klimakonference på Bali. I det første regeringsår fungerede hun som fungerende premierminister i 69 dage, mens Rudd var i udlandet.

Gillard er en højt anset debattør og er blevet beskrevet som "den bedste parlamentariske præstation på Labour-siden".

Minister for uddannelse, beskæftigelse og arbejdsmarkedsforhold

Gillard fjernede WorkChoices-lovgivningen om arbejdsmarkedsforhold, som Howard-regeringen indførte, og erstattede den med lovforslaget om fair arbejde. Dermed blev der oprettet et enkelt bureaukrati for arbejdsmarkedsrelationer kaldet Fair Work Australia.

I 2009 stod Gillard i spidsen for regeringens program "Building the Education Revolution", som gav 16 milliarder AU$ til at bygge nye klasseværelser, biblioteker og forsamlingshaller i skolerne.

I løbet af 2010 faldt Rudds opbakning i meningsmålingerne. Labour-politikere var utilfredse med den måde, han ledede partiet på. Medierne havde en masse historier om muligheden for, at han ville blive udfordret som leder. Den 23. juni 2010 var der flere møder mellem Gillard og Rudd samt andre ledere af Labor-partiet. Rudd talte til medierne og sagde, at Gillard havde bedt ham om at træde tilbage eller afholde en ny afstemning om partilederskabet. Dette ville afgøre, hvem der skulle være leder af Laborpartiet og dermed premierminister i Australien.

Først sagde Rudd, at han ville udfordre Gillard på mødet. Timer før afstemningen trådte han imidlertid tilbage som leder, da han vidste, at han ikke havde tilstrækkelig støtte til at besejre Gillard. Hun vandt valget uden modkandidater og blev Australiens 27. premierminister. På samme møde blev finansminister Wayne Swan valgt uden modkandidater til at efterfølge Gillard som Labors næstformand og dermed som vicepremierminister. Gillard sagde, at "det er min hensigt at lede en regering, der hver eneste dag fokuserer på at opfylde behovene hos arbejdende familier rundt om i landet". Hun sagde: "Jeg kom til den opfattelse, at en god regering var ved at gå af sporet".

I februar 2012 trådte Rudd tilbage som udenrigsminister og sagde, at han ville udfordre hende i kampen om lederskabet af Labor Party. Gillard indkaldte til et partimøde den 27. februar 2012 og bad om en ny ledelsesafstemning. Hun vandt lederskabet og fik 71 stemmer mod kun 31 til Rudd.

Den 26. juni 2013 indkaldte Gillard til et lederskabsudspil. Kevin Rudd erklærede sig som kandidat. Rudd besejrede Gillard med 57 mod 45 stemmer. Efter resultatet trådte flere ministre tilbage fra deres ministerposter, herunder Wayne Swan, Peter Garrett, Greg Combet, Joe Ludwig, Craig Emerson og Stephen Conroy. I overensstemmelse med det løfte, som hun og Rudd gav under afstemningen, meddelte Gillard, at hun ikke ville søge genvalg og meddelte, at hun ville trække sig tilbage fra politik ved det kommende forbundsvalg.

Gillard er medlem af venstrefløjen i Labour-partiet. Analyser af Jacqueline Kents biografi om Gillard fra 2009 tyder på, at hendes medlemskab af denne fraktion er "mere organisatorisk end ideologisk".

Hvad angår befolkningspolitik, er Gillard i modsætning til sin forgænger imod et "stort Australien". Hun understreger behovet for bæredygtighed og siger, at "Australien ikke bør styrte ned ad sporet mod en stor befolkning".

Gillard er for valgret med hensyn til reproduktive rettigheder. Hun støtter ikke homoseksuelle ægteskaber.

Gillards partner siden 2006 er Tim Mathieson. Hun har tidligere haft et forhold til fagforeningsfunktionærerne Michael O'Connor og Bruce Wilson samt til det føderale parlamentsmedlem Craig Emerson. Hun har aldrig været gift og har ikke fået børn.

Da hun i 2010 blev spurgt i ABC's Jon Faine-program: "Tror du på Gud?", svarede Gillard: "Nej, det gør jeg ikke Jon, jeg er ikke religiøs ... Jeg har naturligvis stor respekt for religiøse overbevisninger, men det er ikke mine overbevisninger". Nyudnævnte premierministre skal aflægge en bekræftelse af embedet eller sværge en ed på Bibelen. Gillard valgte en bekræftelse.

Hun bor i den sydvestlige Melbourne-forstad Altona og er en offentlig tilhænger af Western Bulldogs Australian Rules Football-klubben.