Mary af Teck — dronninggemal til kong George V (1867–1953)

Fødsel

Prinsesse Mary blev født på Kensington Palace i London den 26. maj 1867. Hendes mor var prinsesse Mary Adelaide, en datter af prins Adolphus, hertug af Cambridge, og et barnebarn af kong George III og kusine af dronning Victoria af Det Forenede Kongerige. Hendes far var Francis, hertug af Teck. På grund af sine forældres økonomiske problemer tilbragte prinsesse Mary en stor del af sit tidlige liv i udlandet for at spare, Teck-familien vendte tilbage til London i 1883 og boede på White Lodge i Richmond Park.

Ægteskab

I 1891 blev prinsesse Mary, som dronning Victoria kunne lide, forlovet med sin anden fætter og kusine, prins Albert Victor, hertug af Clarence og Avondale, den ældste søn af prins Albert Edward, prins af Wales. Prins Albert Victor var tronarving efter sin far, hvilket bragte prinsesse Mary og hendes familie til den øverste ende af den kongelige familie. Et par uger før brylluppet døde prins Albert Victor imidlertid af influenza. Ikke desto mindre foretrak dronning Victoria stadig Mary som en kongelig brud og arrangerede derfor, at hun skulle gifte sig med Albert Victors bror, prins George, som blev skabt hertug af York. De blev gift på St. James's Palace i London den 6. juli 1893.

Prinsesse Mary var hengiven over for sine børn og sine offentlige pligter. Hun overlod sine børn til en barnepige, Charlotte "Lalla" Bill, og underviste sine børn i historie og musik. Hun var lige så engageret i sine offentlige opgaver og blev protektor for en række velgørende organisationer. Da hendes svigerfar blev kong Edward VII, foretog prins George og prinsesse Mary en otte måneders rundrejse i Det Britiske Imperium. Ingen kongelige havde tidligere foretaget en så stor turne. Prinsesse Mary brød sammen i gråd ved tanken om at forlade sine børn, selv om de var i pleje hos deres hengivne bedsteforældre.

I 1910 døde Edward VII, og prins George besteg tronen som George V. Mary blev således dronning. Under Første Verdenskrig blev dronning Mary kritiseret for sin tyske herkomst. Konflikten med Tyskland tvang George V til at ændre kongehusets navn fra Saxe-Coburg og Gotha til Windsor. Han fratog også alle titler fra de medlemmer af kongefamilien, der kæmpede for Tyskland. Efter krigen fortsatte dronning Mary sine offentlige pligter og led en familietragedie, da hun mistede sin yngste søn, prins John. I 1935 fejrede kong George sit sølvjubilæum til minde om 25 års regeringstid, og dronning Mary ledsagede ham under de officielle rundrejser og besøg, der fandt sted. Dronning Mary brugte sit omfattende kendskab til historie og den kongelige protokol til at rådgive og støtte sin mand i statslige anliggender.

I 1930'erne

I 1936 døde kong George V. Hans død blev afkortet af en indsprøjtning med morfin og kokain, som hans læge havde givet ham. Dronning Mary støttede sin søn, nu kong Edward VIII, under hans regeringstid. I december abdicerede kongen imidlertid fra tronen, fordi han ønskede at gifte sig med en fraskilt amerikansk borgerlig kvinde, Wallis Simpson.

Dette satte hans bror, prins Albert, hertug af York, i hans sted som kong George VI. Kong George VI var genert og var i begyndelsen tilbageholdende med at påtage sig sine nye pligter og ansvar. Dronning Mary og hans kone, dronning Elizabeth, støttede ham i hans nye rolle. Den tidligere kong Edward VIII blev hertug af Windsor, tog til Paris for at bo der og havde et køligt forhold til sin familie i England. Ingen medlemmer af familien deltog i hans bryllup med Wallis i 1937, og hun blev aldrig modtaget af dronning Mary.

Siden Anden Verdenskrig

Under Anden Verdenskrig boede dronning Mary på Badminton House, som ejedes af hendes nieces mand, hertugen af Beaufort. Hun fortsatte sine pligter og støttede krigsindsatsen. Efter krigen vendte hun tilbage til sit hjem fra før krigen, Marlborough House. Hun fortsatte sine offentlige pligter i alderdommen og overlevede og oplevede sit barnebarn Elizabeth, der besteg tronen som dronning Elizabeth II. Efter at have lidt af lungekræft (offentligt beskrevet som "maveproblemer") døde dronning Mary af sygdommen på Marlborough House den 24. marts 1953. Hun lå i Westminster Hall, inden hun blev begravet ved siden af sin mand i St. George's Chapel på Windsor Castle. Hun overlevede sin mand med 17 år og overlevede tre af sine børn, prins John af Det Forenede Kongerige og prins George hertug af Kent og kong George VI.