Ichthyovenator: Spinosaurid kødædende dinosaur fra tidlige kridttid i Laos

Ichthyovenator: spinosaurid kødæder fra tidlige kridttid i Laos — krokodillelignende, fiskespisende theropod opdaget 2010 med karakteristisk rygsejl.

Ichthyovenator var en kødædende theropod dinosaur. Den var fra den tidlige kridttid, for ca. 113 til 125 millioner år siden. Dens fossiler blev fundet i Laos i 2010. Ichthyovenator var en spinosaurid, de var krokodillelignende dinosaurer, der spiste fisk.

Den er en af tre spinosaurider, der er fundet i Asien, de to andre er Siamosaurus og "Sinopliosaurus" fusuiensis.

Navn og opdagelse

Navnet Ichthyovenator betyder bogstaveligt "fiskjæger" (fra græsk ichthyo = fisk og latin venator = jæger). Fossilerne blev opsamlet i Laos i 2010 og arten blev formelt beskrevet kort tid efter. Fundet gjorde Ichthyovenator til den første veldokumenterede spinosaurid fra Laos og et vigtigt bidrag til forståelsen af spinosauriders udbredelse i Asien.

Udseende og særpræg

Ichthyovenator var sandsynligvis en mellemstor spinosaurid med en anslået kropslængde på omkring 5–7 meter. Den havde, som andre spinosaurider, en lang snude og tænder velegnede til at gribe og holde fast i glatte byttedyr som fisk. Et af dens mest karakteristiske træk var et usædvanligt delt sejl på ryggen: neuralspidserne på ryg- og halshvirvlerne dannede to adskilte, buede fremspring, adskilt over hoftområdet, hvilket giver et dobbeltdelt eller "bølgeformet" sejl.

Fundmateriale

Det kendte materiale omfatter dele af ryghvirvler, bækken og enkelte andre knogler. Bevaringsgraden er fragmentarisk, men nok til klart at identificere Ichthyovenator som en spinosaurid og til at beskrive den særlige rygstruktur.

Kost og økologi

Som andre spinosaurider antages Ichthyovenator at have haft en stærk tilknytning til vandrige miljøer, fx floder, søbredder eller kystnære laguner. Dens tandform og kropsbygning tyder på, at fisk var en vigtig del af kosten, men som kødædende theropod kunne den også have taget andet kød eller karrig bytte, hvis muligheden bød sig.

Systematik og betydning

Ichthyovenator placeres i familien Spinosauridae, men præcis hvilken undergruppe den hører til er usikker på grund af det begrænsede materiale. Fundet er alligevel vigtigt, fordi det dokumenterer spinosauriders geografiske udbredelse i Sydøstasien og øger forståelsen af gruppens morfologiske variation, især den usædvanlige rygsejlsarkitektur.

Vigtige kendetegn

• Unikt delt rygsejl: to adskilte højere rygfremspring med en nedadgående zone over hoften.
• Mellemstor bygning: anslået omkring 5–7 meter i længden.
• Fiskespisende tilpasninger: lang snude og tænder egnede til at fange fisk.
• Geografisk betydning: en af få spinosaurider kendt fra Asien og det første væsentlige spinosauridfund i Laos.

Selvom meget ved Ichthyovenator stadig er uklart på grund af det fragmentariske fossile materiale, giver fundet vigtig indsigt i spinosauridernes diversitet og deres tilpasninger til et semiaquatic liv i den tidlige kridttid.

Opdagelse og navngivning

De første dele af skelettet blev fundet i 2010. De omfatter: Det første stykke af skelettet blev fundet i 2010: Et ribben, en del af dyrets rygsøjler (eller ryghvirvler) og de fleste hofteknogler. Man fandt ikke kraniet.

Den eneste kendte art er Ichthyovenator laosensis. Den blev navngivet og beskrevet af Ronan Allain og hans kolleger i 2012. Den blev fundet i Grès supérieurs Formationen.

Navnet Ichthyovenator kommer af det græske ord for "fisk" og det latinske ord for "jæger". Navnet henviser til, at den spiste fisk. Artsnavnet er laosensis, fordi den levede i det nuværende Laos.

Mens Ichthyovenator blev beskrevet, gravede palæontologerne stadig flere af dens knogler op.

Ronan Allain var en af Ichthyovenators oprindelige beskrivende personer. I 2014 nævnte han, at mere af Icthyovenators skelet blev gravet op i 2012. Det skrev han i Journal of Vertebrate Paleontology. Disse nye knogler omfatter: flere tænder, en hofteknogle, de fleste nakkeknogler og nogle få ryg- og haleknogler. Beskrivelsen af de nye knogler er ikke blevet officielt offentliggjort.

I 2015 blev nogle af Ichthyovenators knogler sammenlignet med knoglerne fra Sigilmassasaurus. Sigilmassasaurus er en anden spinosaurid.

 
Nogle af de kendte knogler af Ichthyovenator, holotypeeksemplaret er hvidt og ubeskrevne fossiler er røde.  

Beskrivelse

Palæontologerne anslår, at Ichthyovenator var omkring 8,5 meter lang. Det er omtrent lige så stort som Baryonyx, en af dens nære slægtninge.

Den havde et halvmeter langt sejl eller en pukkel på ryggen, som lignede Suchomimus eller Spinosaurus. Ichthyovenators sejl var usædvanligt, fordi det var delt i to ved hofterne. Forskerne ved ikke, hvorfor det var sådan.

 
Størrelsen af Ichthyovenator (i gul farve, anden fra højre) og andre spinosaurider sammenlignet med et menneske  

Klassifikation

Ichthyovenator blev først klassificeret som en spinosaurid inden for underfamilien baryonychinae. Det er den samme underfamilie, som omfatter Baryonyx og Suchomimus.

I 2014 blev det konstateret, at Ichthyovenator i stedet var en del af underfamilien spinosaurinae. Det skyldtes særlige kendetegn på dens tænder, og fordi dens rygsøjler ligner meget Sigilmassasaurus'.

Nogle kilder siger, at Ichthyovenator måske ikke har været en spinosaurid. De siger, at den måske var en carcharodontosaurid med sejlryg, og at den var beslægtet med Concavenator. Men denne hypotese er ikke blevet offentliggjort et akademisk sted.

Nedenstående diagram kaldes et kladogram. Det viser, hvordan Ichthyovenator er beslægtet med andre dinosaurer i sit stamtræ. Dette kladogram er af Allain et al. (2012):

Spinosauroidea	Megalosauria Torvosaurus Eustreptospondylus Dubreuillosaurus Afrovenator Spinosauridae Irritator Spinosaurus Ichthyovenator Suchomimus Baryonyx

 

 
Spekulativ livsrestaurering af Ichthyovenator laosensis, hoved og lemmer er baseret på slægtninge  

Spørgsmål og svar

Q: Hvad var Ichthyovenator?

Q: Hvornår eksisterede Ichthyovenator?

Q: Hvor blev fossilerne af Ichthyovenator fundet?

Q: Hvilken familie tilhørte Ichthyovenator?

Q: Hvor mange spinosaurider blev der fundet i Asien inklusive Ichthyovenator?

Q: Hvad er navnene på de to andre spinosaurider, der blev fundet i Asien?

Q: Hvad var spinosauridernes kost?

Søg efter bogstav