Torvosaurus – fakta: stor kødædende dinosaur fra øvre Jura
Torvosaurus — fakta: massiv kødædende dinosaur fra øvre Jura. 9–11 m, fundet i Colorado og Portugal, muligvis tidens største rovdyr.
Torvosaurus var en stor kødædende dinosaur fra den øvre Jura. Den levede for ca. 153 til 148 millioner år siden i det nuværende Colorado og Portugal.
Torvosaurus, der muligvis var det største kødædende dyr på sin tid, var et stort, kraftigt bygget, tobenet kødædende dyr. Den blev 9 til 11 meter lang og havde en anslået vægt på ca. 2 tons. Dens hænder og arme var omtrent gennemsnitlige for dens størrelse. I forhold havde Allosaurus mere kraftige arme, og T. rex havde små arme.
Undersøgelser tyder på, at palæomiljøet i denne del af Morrison-formationen var præget af floder, der flød fra vest ind i et bassin med en kæmpe, salt alkalisk sø. Der var omfattende vådområder i nærheden. Fossiler fra Dry Mesa Dinosaur Quarry i det vestlige Colorado viser en af de mest forskelligartede vertebrater fra den øvre Jura i verden. Dry Mesa stenbruddet har frembragt rester af sauropoderne Apatosaurus, Diplodocus, Barosaurus, Supersaurus, Dystylosaurus, Camarasaurus, iguanodonten Camptosaurus, og theropoderne Allosaurus, Ceratosaurus og Ornitholestes samt Dryosaurus og Stegosaurus.
Udseende og størrelse
Torvosaurus var robust bygget med en stor, kraftig kranie, lange kæber og savtakkede tænder til at skære i kød og knogler. Selvom der er variation i skriftlige estimater, ligger længden typisk i området 9–11 meter, og vægten er ofte angivet til omkring 2 tons, men nogle beregninger giver både lavere og højere tal afhængigt af hvilke knogler, der er bevaret. Skulderområdet og forbenene var stærke nok til at gribe bytte; halen var lang og fungerede som modvægt til forpartiet.
Føde og adfærd
Som en stor theropod var Torvosaurus primært kødædende. Dens tænder og kæbe optræder tilpasset til at bide igennem kød og muligvis flå stykker af store byttedyr. Den kan have jaget middelstore til store planteædere, herunder unge eller syge sauropoder og ornithischere. Samtidig var den sandsynligvis opportunistisk og kunne udnytte ådsler. Adfærdsmæssigt er der ikke entydige beviser for social jagt, så den kan have været ensomt eller løst solitær, men fossil forekomst og spor kan ændre dette billede med nye fund.
Udbredelse og miljø
Torvosaurus er kendt fra både Nordamerika og Europa, og fossiler fra Colorado og Portugal viser, at slægten var udbredt i den nordlige del af verden i slutningen af Jura. I Nordamerika levede den i Morrison-formationen, et landskab med floder, vådområder og søer under et klima, der ofte beskrives som sæsonbestemt tørt med våde perioder. Vegetationen bestod af kongletræer (koniferer), bregner, cikader og andre palæoflora, som understøttede store bestande af planteædere, og dermed et rigt økosystem for store rovdyr.
Arter og forskning
Der anerkendes i dag typisk to arter i slægten: Torvosaurus tanneri, kendt fra Nordamerika, og Torvosaurus gurneyi, beskrevet fra Portugal. Sidstnævnte understregede, at store jura-theropoder også fandtes i Europa og gjorde Torvosaurus til en vigtig nøgleslægt for forståelsen af theropod-diversiteten i den øvre Jura. Nyere fund og studier justerer løbende vores viden om størrelse, kraniestruktur og slægtens placering i theropodernes fylogeni.
Betydning
Torvosaurus anses for at være en af de top-prædatorer i de øvre jurassiske økosystemer og bidrager til billedet af et komplekst rovdyrsamfund, hvor flere store theropoder kunne sameksistere ved at udnytte forskellige fødekilder eller jagtstrategier. Forskning i Torvosaurus hjælper også med at kaste lys over faunaforbindelser mellem Nordamerika og Europa i Jura-tiden.
Etymologi: Navnet "Torvosaurus" kommer af latinsk "torvus" (voldsom eller skræmmende) og græsk "sauros" (øgler), altså "voldsom øgle".
Rekonstrueret T. tanneri kranium Museo Capellini di Bologna
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvilken slags dinosaur var Torvosaurus?
Svar: Torvosaurus var en stor kødædende dinosaur.
Spørgsmål: Hvornår levede Torvosaurus?
A: Torvosaurus levede for ca. 153 til 148 millioner år siden.
Sp: Hvor levede den?
A: Torvosaurus levede i det, der nu er Colorado og Portugal.
Spørgsmål: Hvor stor var den?
A: Den blev 9 til 11 meter lang og havde en anslået vægt på ca. 2 tons.
Spørgsmål: Hvor kraftige var dens arme i forhold til andre dinosaurer?
A: Allosaurus havde proportionelt set kraftigere arme, og T. rex havde små arme sammenlignet med Torvosaurus.
Spørgsmål: Hvad kan man finde i Dry Mesa Dinosaur Quarry?
A: Dry Mesa stenbruddet har frembragt rester af sauropoder som Apatosaurus, Diplodocus, Barosaurus, Supersaurus, Dystylosaurus, Camarasaurus; iguanodontiden Camptosaurus; theropoderne Allosuarus, Ceratosaurus og Ornitholestes; samt Dryosaursus og Stegosaurus.
Spørgsmål: Hvilken type miljø fandtes i denne periode? Svar: Undersøgelser tyder på, at palæomiljøet i denne del af Morrison-formationen havde floder, der flød fra vest ind i et bassin med en kæmpe salt alkalisk sø i nærheden med omfattende vådområder.
Søge