Afrovenator – midtjura kødædende dinosaur fra Niger (megalosaur)
Opdag Afrovenator — midtjura megalosaur fra Niger: næsten komplet kødædende theropod, fundet 1993, unik indsigt i Afrikas dinosaurhistorie.
Afrovenator var en theropod dinosaur fra den midterste Jura i det nordlige Afrika. Det var et tobenet kødædende rovdyr med lange blæreagtige tænder. Fossiler er fundet i Abaka, Niger i den sydlige Sahara-ørken. En næsten komplet Afrovenator blev fundet i 1993. Det er en af de mest komplette dinosaurer, der er fundet i Afrika indtil nu.
Opdagelse og datering
Det næsten komplette skelet blev indsamlet i 1993 og senere beskrevet af Paul Sereno og kolleger. Den typeart, Afrovenator abakensis, er opkaldt efter lokaliteten Abaka. Oprindeligt blev de sedimentære lag, hvor fossilet blev fundet, tolket som midt-jurassiske, men efterfølgende stratigrafiske og paleontologiske undersøgelser har givet varierende aldersforslag. Nogle studier fastholder en midt-jurassisk alder, mens andre peger på en yngre (tidlige Kridt) aldersplacering; der er derfor fortsat debat blandt forskere om den præcise alderen.
Beskrivelse
- Størrelse: Afrovenator anslås at have været omkring 6–7 meter lang. Vægten er usikker, men skøn ligger ofte i størrelsesordenen nogle få hundrede kilo op til omkring et ton, afhængigt af beregningsmetode.
- Skelet og kranie: Det næsten komplette materiale omfatter kranie-, ryg- og haleben samt lemmer, hvilket har gjort det muligt at rekonstruere dyret relativt detaljeret. Kraniummet var langt og lavt med lange, let buede tænder forsynet med fine savtakker, velegnede til at gribe og skære kød.
- For- og bagben: Forlemmerne var forholdsvis veludviklede med tre funktionelle fingre og skarpe kløer. Bagbenene var slanke og tilpasset til effektiv bevægelse, hvilket antyder en aktiv jæger, muligvis i stand til at løbe hurtigt over kortere distancer.
Systematik
Afrovenator tilhører en gruppe af theropoder, som er kendt som megalosaurerne (eller bredere: megalosauroider). I klassifikationer placeres den ofte blandt megalosauriderne eller som en basal medlem af Megalosauroidea. Fundet understøtter, at megalosaur-lignende theropoder havde en bred udbredelse i Gondwana (det sydlige superkontinent) i Jura–Kridthavet.
Levested og økologi
Afrovenator levede i det område, der i dag er Sahara-ørkenen, men dengang var klimaet anderledes med flod- og sletteområder, hvor der fandtes planter, små til store planteædende dinosaurer, fisk og krokodillignende arkosaurer. Som kødæder jagtede Afrovenator sandsynligvis mindre til mellemstore byttedyr og kan have været både aktiv jæger og ådselsæder afhængigt af forholdene.
Betydning
Afrovenator er et af de mest komplette theropodskeletter fra Afrika og har givet vigtig indsigt i morfologi, fylogeni og udbredelse af megalosaur-lignende theropoder på den sydlige halvkugle. Fundet bidrager til vores forståelse af dinosaurfaunaen i Nordafrika i Jura–Kridthavet og illustrerer, at store kødædere var velrepræsenterede i Gondwana.
Genskabelse af A. abakensis
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Afrovenator?
A: Afrovenator er en theropod-dinosaur fra den mellemste jura i det nordlige Afrika.
Q: Hvilken slags rovdyr var det?
A: Det var et tobenet kødædende rovdyr med lange blærelignende tænder.
Q: Hvor blev fossilerne af Afrovenator fundet?
A: Fossilerne af Afrovenator blev fundet i Abaka, Niger i den sydlige Sahara-ørken.
Q: Hvornår blev der fundet en næsten komplet Afrovenator?
A: En næsten komplet Afrovenator blev fundet i 1993.
Q: Hvad er betydningen af opdagelsen af Afrovenator?
A: Opdagelsen af Afrovenator er vigtig, fordi det er en af de mest komplette dinosaurer, der hidtil er fundet i Afrika.
Q: Hvilken gruppe af theropoder er Afrovenator en del af?
A: Afrovenator er i en gruppe af theropoder, der er kendt som Megalosaurerne.
Q: Hvornår blev de klipper, hvor Afrovenator blev fundet, genbeskrevet?
A: Klipperne, hvor Afrovenator blev fundet, blev genbeskrevet som "midt-jura", efter at opdagelsen var blevet annonceret.
Søge