Spinosaurus
Spinosaurus (som betyder "piggeøgle") var en stor halvvandet vandlevende dinosaur fra kridttiden for 112 til 93,5 millioner år siden. Den havde paddellignende fødder og næsebor på toppen af sit krokodilleagtige hoved. Dette gjorde det muligt for den at dykke ned som en krokodille.
Samme forskning tyder på, at den måske var større end Tyrannosaurus rex, men mere klodset på land og bevægede sig som firbenet dyr. Alle disse idéer var blevet foreslået før. Opdagelsen af et mere komplet skelet fik palæontologerne til at tro, at de havde ret. Fossilet blev fundet i Marokko af en privat samler, som lod forskerne undersøge det.
Spinosaurus-knogler blev først opdaget i Egypten i 1912 af den tyske palæontolog Ernst Stromer i 1915. Mange palæontologer anerkender to arter, S. aegyptiacus og S. marocannus, men der er muligvis kun én art. Spinosaurus lignede Baryonyx, bortset fra at den var større og mere kraftigt bygget. Der er blevet afdækket seks eksemplarer af Spinosaurus. Tilsyneladende blev godt materiale ødelagt i München under et bombeangreb i 1944.
Kommenteret kraniediagram.
Beskrivelse
For 100 millioner år siden var Sahara-ørkenen våd. Dyrene omfattede bl.a. pterosauren Alanqa, typer af kæmpekrokodiller og theropode rovdyr på størrelse med T. rex. Det største rovdyr var Spinosaurus. Tidligere troede man, at Spinosaurus aegyptiacus var tobenet. I 2014 mente forskerne, at Spinosaurus aegyptiacus var firbenet, fordi den er fronttung. Hvis Spinosaurus aegyptiacus skulle gå på to ben, ville den vælte. Spinosaurus gik sandsynligvis på sine knoer. Spinosaurus' ben var korte. Spinosaurus' kæber var designet til at fange glatte byttedyr som f.eks. fisk. Forskere siger, at Spinosaurus tilbragte det meste af sin tid i vandet, og at den var en semi-akvatisk dinosaur.
Spinosaurus var større end Tyrannosaurus. Skøn, der blev offentliggjort i 2005, 2007 og 2008, viser, at den var mellem 15 meter lang og 7-20,9 tons (7,7-23,0 korte tons) i vægt. Et nyt skøn, der blev offentliggjort i 2014 og er baseret på et mere komplet eksemplar, støttede den tidligere forskning og viste, at Spinosaurus kunne nå en længde på over 15 m (49 ft). Den havde et to meter højt sejl på ryggen ligesom Dimetrodon. Der er blevet foreslået flere anvendelsesmuligheder for dette sejl, f.eks. som hjælp til at kontrollere dens kropstemperatur, som en måde at tiltrække en partner på og til at skræmme eller skræmme fjender. Den levede i det, der nu er Sahara-ørkenen, men som dengang var mangroveskove langs kysten, tidevandsflader og kanaler.
Spinosaurus' kranium var langt og smalt som en moderne gharial. Spinosaurus er kendt for at have spist fisk. Beviser tyder på, at den levede både på land og i vand som en moderne krokodille.
Genskabelse af Spinosaurus
Medier
Den blev vist som hoveddinosaur i filmen Jurassic Park III fra 2001, hvor den kæmper mod og dræber en T-Rex. Den har også været vist på frimærker i flere lande, og mange legetøjsfirmaer har lavet modeller af Spinosaurus.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Spinosaurus?
A: Spinosaurus var en massiv semi-akvatisk dinosaur fra kridttiden, for cirka 99 til 93,5 millioner år siden.
Q: Hvor stor var Spinosaurus sammenlignet med andre kødædende dinosaurer?
A: Spinosaurus var den største kendte landlevende kødæder, muligvis endnu større end Tyrannosaurus rex.
Q: Hvad gjorde Spinosaurus velegnet til livet i vandet?
A: Spinosaurus havde paddelignende fødder og næsebor på toppen af sit krokodillelignende hoved, så den kunne dykke ned og svømme som en krokodille.
Q: Hvordan bevægede Spinosaurus sig på land?
A: Spinosaurus var mere klodset på land og bevægede sig som et firbenet dyr.
Q: Hvor blev Spinosaurus' knogler oprindeligt opdaget?
A: Spinosaurus-knogler blev først fundet i Egypten af den tyske palæontolog Ernst Stromer i 1912.
Q: Hvor mange eksemplarer af Spinosaurus er blevet udgravet?
A: Man har fundet seks eksemplarer af Spinosaurus, men man mener, at noget af det gode materiale blev ødelagt under et bombeangreb i München i 1944.
Q: Hvad understøtter materialet med hensyn til klassifikationen af Spinosaurus?
A: Materialet støtter monofylden af Spinosaurinae-gruppen og adskillelsen af Spinosaurus og Irritator.
