Spinosaurus: Halvvandet kridtdinosaur fra kridttiden med karakteristisk sejl
Spinosaurus – gigantisk halvvandet kridtdinosaur med karakteristisk sejl: opdag dens krokodillelignende næsebor, paddellignende fødder og fisker-livsstil
Spinosaurus (som betyder "piggeøgle") var en stor halvvandet vandlevende dinosaur fra kridttiden for 112 til 93,5 millioner år siden. Den havde paddellignende fødder og næsebor på toppen af sit krokodilleagtige hoved, hvilket gjorde det muligt for den at svømme, dykke og gribe bytte i vandet på samme måde som moderne krokodiller.
Udseende og tilpasninger
Spinosaurus er især kendt for sine lange neurale spidser på rygsøjlen, der dannede et karakteristisk sejl eller kam langs ryggen. Sejlets funktion er omdiskuteret; mulige forklaringer omfatter seksuel signalering eller artsspecifik display, termoregulering og lagring af fedtreserver, eller et visuelt signal til artsfæller. Nyere fund viser også andre aquatiske tilpasninger: tættere, tungere knogler (pachyostose) som mindskede opdrift, et langt, fladt og kraftigt svømmende haleanlæg og forbundne strukturer i lemmerne, der tyder på gode svømmeegenskaber.
Størrelse og bevægelse
Der findes forskellige skøn over Spinosaurus' størrelse. Nogle undersøgelser antyder, at den i længde muligvis kunne være større end Tyrannosaurus rex, men den var sandsynligvis mindre massiv og bygget til et liv i og ved vand, hvilket gjorde den mindre adræt på land. Rekonstruktioner baseret på mere komplette fossiler peger på, at den kunne bevæge sig som et firbenet dyr på land – især ved at bruge forbenene som støtte – men præcis landgående gang og hastighed er stadig genstand for debat blandt forskere.
Levevis og føde
Spinosaurus levede i flod-, sø- og kystnære miljøer i det, der i dag er Nordafrika. Dens kraniofaciale struktur, tænder formet til at fange glat bytte og fund af fiskerester i tilknytning til spinosaurus-fossiler peger på, at fisk (især store, benede fisk) udgjorde en væsentlig del af kostsammensætningen. Den kan dog også have været opportunistisk og spist andre byttedyr som mindre dinosaurer og kadavre.
Opdagelser og forskning
Spinosaurus-knogler blev først opdaget i Egypten i 1912 og blev beskrevet af den tyske palæontolog Ernst Stromer i 1915. Desværre blev meget af det oprindelige, gode materiale ødelagt i München under et bombeangreb i 1944, hvilket har gjort rekonstruktioner vanskeligere og medført lange perioder med spekulation.
Senere fund, især mere komplette rester opdaget i Marokko, har givet forskerne vigtig indsigt i dyrets biologi. Et mere komplet skelet fra Marokko blev undersøgt efter, at et fossil var fundet af en privat samler, som lod forskerne analysere det. Disse nyere fund har understøttet hypotesen om betydelige aquatiske tilpasninger, men nogle detaljer – f.eks. nøjagtig kropsstilling og hvor godt den bevægede sig på land – er fortsat diskuteret i litteraturen.
Systematik og kendte arter
Mange palæontologer anerkender to arter, S. aegyptiacus og S. marocannus, men der er uenighed, og det er muligt, at flere navne dækker over samme art eller variation inden for en art. Spinosaurus lignede ærnlignende rovdinosaurer som Baryonyx, men var generelt større og ofte mere specialiseret til et halvvandigt liv. Hidtil er der blevet afdækket omkring seks eksemplarer af Spinosaurus, men tilgængeligheden af komplette, velbevarede skeletter er stadig begrænset.
Konklusion
Spinosaurus er et af de mest særegne og omdiskuterede rovdyr fra kridttiden: en kæmpe, sandsynligvis primært fiskespisende dinosaur med markante aquatiske tilpasninger og et iøjnefaldende sejl. Fortsatte fund og nye analyser forventes at afklare dens nøjere placering i økologien, dens bevægelsesmønstre og hvor mange arter der reelt findes i slægten.
Kommenteret kraniediagram.
Beskrivelse
For 100 millioner år siden var Sahara-ørkenen våd. Dyrene omfattede bl.a. pterosauren Alanqa, typer af kæmpekrokodiller og theropode rovdyr på størrelse med T. rex. Det største rovdyr var Spinosaurus. Tidligere troede man, at Spinosaurus aegyptiacus var tobenet. I 2014 mente forskerne, at Spinosaurus aegyptiacus var firbenet, fordi den er fronttung. Hvis Spinosaurus aegyptiacus skulle gå på to ben, ville den vælte. Spinosaurus gik sandsynligvis på sine knoer. Spinosaurus' ben var korte. Spinosaurus' kæber var designet til at fange glatte byttedyr som f.eks. fisk. Forskere siger, at Spinosaurus tilbragte det meste af sin tid i vandet, og at den var en semi-akvatisk dinosaur.
Spinosaurus var større end Tyrannosaurus. Skøn, der blev offentliggjort i 2005, 2007 og 2008, viser, at den var mellem 15 meter lang og 7-20,9 tons (7,7-23,0 korte tons) i vægt. Et nyt skøn, der blev offentliggjort i 2014 og er baseret på et mere komplet eksemplar, støttede den tidligere forskning og viste, at Spinosaurus kunne nå en længde på over 15 m (49 ft). Den havde et to meter højt sejl på ryggen ligesom Dimetrodon. Der er blevet foreslået flere anvendelsesmuligheder for dette sejl, f.eks. som hjælp til at kontrollere dens kropstemperatur, som en måde at tiltrække en partner på og til at skræmme eller skræmme fjender. Den levede i det, der nu er Sahara-ørkenen, men som dengang var mangroveskove langs kysten, tidevandsflader og kanaler.
Spinosaurus' kranium var langt og smalt som en moderne gharial. Spinosaurus er kendt for at have spist fisk. Beviser tyder på, at den levede både på land og i vand som en moderne krokodille.
Genskabelse af Spinosaurus
Medier
Den blev vist som hoveddinosaur i filmen Jurassic Park III fra 2001, hvor den kæmper mod og dræber en T-Rex. Den har også været vist på frimærker i flere lande, og mange legetøjsfirmaer har lavet modeller af Spinosaurus.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Spinosaurus?
A: Spinosaurus var en massiv semi-akvatisk dinosaur fra kridttiden, for cirka 99 til 93,5 millioner år siden.
Q: Hvor stor var Spinosaurus sammenlignet med andre kødædende dinosaurer?
A: Spinosaurus var den største kendte landlevende kødæder, muligvis endnu større end Tyrannosaurus rex.
Q: Hvad gjorde Spinosaurus velegnet til livet i vandet?
A: Spinosaurus havde paddelignende fødder og næsebor på toppen af sit krokodillelignende hoved, så den kunne dykke ned og svømme som en krokodille.
Q: Hvordan bevægede Spinosaurus sig på land?
A: Spinosaurus var mere klodset på land og bevægede sig som et firbenet dyr.
Q: Hvor blev Spinosaurus' knogler oprindeligt opdaget?
A: Spinosaurus-knogler blev først fundet i Egypten af den tyske palæontolog Ernst Stromer i 1912.
Q: Hvor mange eksemplarer af Spinosaurus er blevet udgravet?
A: Man har fundet seks eksemplarer af Spinosaurus, men man mener, at noget af det gode materiale blev ødelagt under et bombeangreb i München i 1944.
Q: Hvad understøtter materialet med hensyn til klassifikationen af Spinosaurus?
A: Materialet støtter monofylden af Spinosaurinae-gruppen og adskillelsen af Spinosaurus og Irritator.
Søge