Incisivosaurus: Usædvanlig lille planteædende theropod fra Kina
Incisivosaurus — usædvanlig lille planteædende theropod fra Kina: opdag dens incisiver, Yixian-formationens 125 mio. år gamle fossilfund og unikke tilpasninger.
Incisivosaurus ("incisivosaurus") er en slægt af små, sandsynligvis planteædende theropod dinosaurer fra den nedre kridttid i det nuværende Folkerepublikken Kina.
Det første eksemplar er et kranium, der blev indsamlet fra de laveste niveauer (de fluviale Lujiatun-lag) af Yixian-formationen. Lagene blev lagt for 125 millioner år siden (mya) i Sihetun-området, nær Beipiao City i den vestlige Liaoning-provins.
Det mest betydningsfulde og meget usædvanlige kendetegn ved denne dinosaur er dens tilsyneladende tilpasning til en plante- eller altædende livsstil. Dens navn henviser til dens stængerlignende fortænder, som viser slidmønstre, der almindeligvis findes hos planteædende dinosaurer.
Beskrivelse
Incisivosaurus var en lille, letbygget theropod. Kroppens længde er estimeret til omkring 0,7–1,0 meter, og den vejede sandsynligvis kun nogle få kilogram. Hovedtræk er et relativt langt snudeparti med store, stængellignende fortænder i over- og underkæben. Disse fortænder minder om gnavertænder hos pattedyr og udviser tydelige slidflader — et tegn på, at dyret har brugt tænderne til at skære eller plukke plantemateriale.
Bag fortænderne var de øvrige tænder mindre og mere pegformede, egnet til at bearbejde føde før synkning. Kraniet viser også træk, der hos andre oviraptorosaurer forbindes med et relativt kraftigt bid og specialisering i fødevalg.
Opdagelse og navngivning
Typekraniet fra Lujiatun-medlemmet af Yixian-formationen blev beskrevet tidligt i 2000'erne. Navnet Incisivosaurus henviser direkte til de karakteristiske fortænder (incisiver). Artsnavnet gauthieri (bruges i forskningslitteratur) blev tildelt for at ære en person, der havde bidraget til studiet af dinosaur-phylogeni. Fundet bidrog væsentligt til forståelsen af den tidlige evolution hos oviraptorosaurerne og viser, at nogle theropoder udviklede planteædende træk uafhængigt af de store planteædende dinosaurgrupper.
Kost og økologi
Den kombination af store, slidte fortænder og små, pegformede bagtænder tyder på, at Incisivosaurus var mindst delvist planteædende — muligvis en specialiseret herbivor eller en Omnivor, der suppleredes med insekter og små hvirveldyr. Slidmønstrene på fortænderne er sammenlignelige med dem, man ser hos andre planteædere, hvor tænderne bruges til at afskære stængler, blade eller frugter.
Levestedet i Yixian-formationens lavland indebar et rigt Jehol-økosystem med søer, skove og vulkansk aktivitet, hvor Incisivosaurus levede side om side med fuglelignende dinosaurer, pattedyr, fisk og planter. Dens lille størrelse og lette bygning antyder, at den nok var en aktiv, hurtiggående jæger/forager på lavtliggende vegetation eller i krat.
Systematik og evolutionær betydning
Incisivosaurus placeres almindeligvis som en basal medlem af Oviraptorosauria, en gruppe af theropoder kendt for at udvikle forskellige grader af tandtab og kraniespecialisering. Nogle forskere omtaler en særskilt gruppe (Incisivosauridae) for de tidlige, tænderede oviraptorosaurer med lignende træk.
Den evolutionære betydning ligger i, at Incisivosaurus viser, hvordan planteædning kan opstå i små theropoder gennem ændringer i kraniebygning og dentition. Fundet demonstrerer også den store økologiske diversitet i Jehol-biotaen og giver indsigt i, hvordan næringsstrategier varierede blandt mesozoiske dinosaurer.
Andre bemærkninger
Som mange andre theropoder fra Yixian vurderes det, at Incisivosaurus formentlig bar primitive fjer eller fjerlignende strukturer, selvom det typekranium, der først beskrev slægten, primært dokumenterer kraniets anatomi. Yderligere fund fra samme formation kan løbende udvide vores viden om slægtens postkraniale anatomi, adfærd og præcise økologiske rolle.
Kort fortalt: Incisivosaurus er en lille, tidlig oviraptorosaur fra Yixian-formationen, karakteriseret ved stængellignende fortænder og tilpasninger til planteædning eller omnivori; et vigtigt eksempel på økologisk specialisering blandt små theropoder i den nedre kridttid.
Beskrivelse
Den første beskrivelse af Incisivosaurus viste, at kraniet, der var ca. 10 cm langt, havde det mest komplette gebis, der er kendt for nogen oviraptorosaur. Deres kladistiske analyse viste, at Incisivosaurus ligger i bunden af oviraptorosaurerne, hvilket gør den mere basal end Caudipteryx og Oviraptor. Incisivosaurus' karakteristiske skelettræk omfatter en lang snude, der udgjorde omkring halvdelen af kraniets samlede længde, en slank underkæbe med en lang fenestra (åbning) og dens karakteristiske, store, fladtrykte fortænder. Ud over disse unikke træk delte Incisivosaurus mange træk med mere typiske oviraptorosaurer, så den er klassificeret i denne gruppe.
Flere kendetegn, herunder dens mange tænder (de mest avancerede oviraptorider var tandløse), viser, at den var et primitivt medlem af gruppen. Flere træk ved kraniet ligner therizinosaurerne, en anden teropodgruppe, der sandsynligvis var planteædende.
I 2009 blev kraniet af holotypen scannet og analyseret i tre dimensioner. Resultaterne viste, at Incisivosaurus havde færre fuglelignende luftrum i kranieknoglerne end senere oviraptorosaurer havde. Det viste sig også, at Incisivosaurus havde reducerede lugteflipper og udvidede optiske lober, ligesom ornithomimider. Disse træk hos oviraptorosaurerne lignede fuglenes træk.
Incisivosaurus antages at have været fjerklædt som de fleste andre maniraptoriske theropoder. Dens samlede kropslængde er blevet anslået til lige under 1 meter. Det er muligt, at Incisivosaurus er den samme art som Protarchaeopteryx, men der er behov for flere fossile eksemplarer, før de to kan sammenlignes direkte.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Incisivosaurus?
A: Incisivosaurus er en slægt af små, sandsynligvis planteædende theropod-dinosaurer.
Q: Hvad er det første eksemplar af Incisivosaurus?
A: Det første eksemplar af Incisivosaurus er et kranium, der blev indsamlet fra de nederste niveauer af Yixian-formationen i Sihetun-området.
Q: Hvornår blev lagene, hvor Incisivosaurus-fossilerne blev fundet, lagt ned?
A: Lagene blev dannet for 125 millioner år siden.
Q: Hvor blev Incisivosaurus-fossilerne fundet?
A: Incisivosaurus-fossilerne blev fundet i den nedre kridttid i det, der nu er Folkerepublikken Kina.
Q: Hvad er det vigtigste kendetegn ved Incisivosaurus?
A: Det vigtigste kendetegn ved Incisivosaurus er dens tilsyneladende tilpasning til en planteædende eller altædende livsstil og dens gnaverlignende fortænder, som viser slidmønstre, der almindeligvis findes hos planteædende dinosaurer.
Q: Hvad er betydningen af dens navn?
A: Dens navn henviser til dens gnaverlignende fortænder.
Q: Hvor blev det første eksemplar fundet?
A: Det første eksemplar blev fundet nær Beipiao City, i den vestlige Liaoning-provins, i Sihetun-området.
Søge