Wernher von Braun
Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun (23. marts 1912-16. juni 1977) var en tysk ingeniør og videnskabsmand. Han arbejdede som raketdesigner mellem 1930'erne og 1970'erne. Nogle siger, at han var den vigtigste raketingeniør i det 20. århundrede. Han arbejdede for nazisterne under Anden Verdenskrig. Efter Anden Verdenskrig rejste han til USA. Der arbejdede han for NASA. I 1955, ti år efter at han var kommet til landet, blev von Braun amerikansk statsborger.
Han var en af udviklerne af V-2-raketten, den første raket, der fløj op i det ydre rum. Han udviklede også Saturn V-raketten, som bragte mennesker til månen i 1969.
Tidligt liv
Von Braun blev født i Wirsitz (i dag Wyrzysk) i Polen den 23. marts 1912. Hans far var generaldirektør for en stor bank. Under Weimarrepublikken var hans far minister for fødevarer og landbrug, Magnus Freiherr von Braun. Von Brauns mor var Emmy von Quistorp, datter af et medlem af det preussiske overhus.
I 1920 flyttede han til Berlin. I de første skoleår gik von Braun på en fransk gymnasieskole i Berlin. I en alder af 13 år fik han et teleskop. Denne gave vakte hans interesse for astronomi. På grund af dårlige karakterer måtte von Braun i 1925 gå på en kostskole i nærheden af Weimar. Han købte for sine ekstra penge bogen Die Rakete zu den Planetenräumen (på dansk: Raketten til det interplanetariske rum) af Hermann Oberth, som er grundlaget for den moderne raketforskning. I 1928 gik han på kostskolen Hermann-Lietz-Internat på den tyske ø Spiekeroog. I 1930 bestod han sin afgangseksamen.
Han begyndte at studere på det tekniske universitet i Berlin i sommeren 1930. Von Braun studerede også ved ETH Zürich i 1931. I slutningen af september 1931 tog han tilbage til Berlin.
Tysk karriere
I 1933 begyndte von Braun at arbejde på raketter til den tyske hær. Den 27. juli 1934 fik han en ph.d. fra det tekniske universitet i Berlin. "Max" og "Moritz", to raketter udviklet af ham, fløj så højt som 2.200 meter i december 1934. Forsøgene blev foretaget i en lille landsby i Kummersdorf i Tyskland. I 1936 udviklede von Braun og hans team den næste generation af raketter, A-3-raketten. Testområdet i Kummersdorf var for lille til denne nyudviklede raket. Sammen med sit hold på omkring 90 personer måtte han flytte til et større testområde i Peenemünde.
I 1937, da nazisterne var ved magten, blev han medlem af S.S.. Von Braun arbejdede i Peenemünde mellem 1937 og 1945. Her begyndte han at udvikle en ny raket kaldet A4 (Aggregat 4). Efter nogle forsøg blev raketten omdøbt til V-2. "V" står for det tyske ord "Vergeltung", som betyder hævn. Dette var det første ballistiske missil med lang rækkevidde, der blev brugt i krig. Det kunne bære et sprænghoved på et ton op til 80 km op i luften og rejse flere hundrede km til et mål. I 1943 indledte Tyskland en masseproduktion af denne raket ved hjælp af tusindvis af fanger fra koncentrationslejre som fabriksarbejdere. De affyrede tusindvis af disse raketter mod mål i Antwerpen og Storbritannien, især London. Mere end 1.700 V-2-raketter landede på Antwerpen og dræbte mere end 3.700 mennesker. Von Braun og hans team begyndte at udvikle de nye generationer af disse raketter, V-9 og V-10, som var beregnet til mål i USA.
Amerikansk karriere
Tidlige år
Von Braun og omkring 100 andre videnskabsmænd blev bragt til USA i 1945 efter kapitulationen. De begyndte at arbejde for den amerikanske hær i Fort Bliss i Texas, hvor de underviste amerikanske soldater i at affyre de erobrede V-2'ere. Han blev amerikansk statsborger i 1955. I løbet af 1950'erne forsøgte von Braun at få støtte til et amerikansk rumprogram. Da Sovjetunionen lancerede Sputnik, startede USA endelig et rumprogram. I første omgang var det flåden, der stod for det, men deres første Vanguard-satellit blev ødelagt, da raketten sprang i luften på opsendelsesrampen i december 1957. Satellitprogrammet blev givet til hæren, og den mere erfarne von Braun kunne begynde arbejdet med resten af sit hold. Redstone-raketten sendte en satellit i kredsløb den 31. januar 1958.
Huntsville og NASA
I 1950 begyndte Von Braun at arbejde på hærens nye Redstone Arsenal i Huntsville, Alabama, som senere blev NASA's Marshall Space Flight Center. Her udviklede han og hans team Redstone-missilet, der ligner V-2-missilet. I 1959 blev Von Braun og andre tyskere overført til NASA sammen med alle hærens rumaktiviteter. Hans sidste og mest vellykkede raket var Saturn V, som bragte astronauter til månen. Men efter Apollo 11-månelandingen i 1969 faldt offentlighedens støtte til rumprogrammet. I 1972 trak von Braun sig tilbage fra NASA og begyndte at arbejde for Fairchild Industries i Maryland.
Senere år
I 1972 forlod von Braun NASA. Han begyndte at arbejde i den private sektor. Han trak sig tilbage fra sit arbejde i januar 1977, fordi han var syg. Samme år døde han i en alder af 65 år af tyktarmskræft.
Von Braun foran en raket
Efter hans død
Von Brauns arbejde var i stand til at give menneskeheden et bredere indblik i universet. Hans raketter blev fortsat fremstillet hovedsagelig som missiler. Flere af dem blev faktisk brugt til opsendelse af satellitter, månelandinger og udforskning af det dybe rum.
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var Wernher von Braun?
A: Wernher von Braun var en tysk ingeniør og videnskabsmand, der arbejdede som raketdesigner mellem 1930'erne og 1970'erne.
Q: Hvad lavede Wernher von Braun under Anden Verdenskrig?
A: Wernher von Braun arbejdede for nazisterne under Anden Verdenskrig.
Q: Hvor tog Wernher von Braun hen efter Anden Verdenskrig?
A: Wernher von Braun tog til USA efter Anden Verdenskrig.
Q: Hvad lavede Wernher von Braun for NASA?
A: Wernher von Braun arbejdede for NASA.
Q: Hvornår blev Wernher von Braun amerikansk statsborger?
A: Wernher von Braun blev amerikansk statsborger i 1955, ti år efter han kom til landet.
Q: Hvad var V-2 raketten?
A: V-2 raketten var den første raket, der fløj op i det ydre rum.
Q: Hvad var Saturn V-raketten?
A: Saturn V-raketten var en raket udviklet af Wernher von Braun, som bragte mennesker til månen i 1969.
