Robert E. Lee: Konføderet general i den amerikanske borgerkrig (1807–1870)
Biografi om Robert E. Lee (1807–1870): konføderet general, chef for Army of Northern Virginia, militær karriere fra West Point til Harpers Ferry — liv, krige og historisk arv.
Robert Edward Lee (19. januar 1807 - 12. oktober 1870) var en oberst i den amerikanske hær og senere øverstkommanderende for konfødererede staters hær under den amerikanske borgerkrig. Han ledede Army of Northern Virginia, den mest fremtrædende konfødererede hær i den østlige del af den amerikanske borgerkrig. Lee begyndte sin karriere som ingeniør og arbejdede ved kystbefæstninger og kanalanlæg, men steg hurtigt i graderne gennem sin militære uddannelse og tjeneste. Før borgerkrigen deltog han som officer i den mexicansk-amerikanske krig, hvor han vandt anerkendelse for sin dygtighed som frontofficer og planlægger.
Tidlige år og militær uddannelse
Lee blev født på Stratford Hall Plantation i Virginia og kom fra en familie med stærke militære og politiske forbindelser. Han dimitterede fra West Point som en af de bedste i sin klasse i 1829 og specialiserede sig i militæringeniørkunst. Senere i sin karriere tjente han også som chef for akademiet som dets superintendent, en stilling hvor han arbejdede med officersuddannelse og disciplin.
Før borgerkrigen
Som oberst i den amerikanske hær ledede Lee en bataljon marinesoldater til at nedkæmpe oprøret ved Harpers Ferry Armory i 1859, hvor han også tog oprørets leder, John Brown, til fange. Lee var kendt for sin pligtfølelse og loyalitet over for sin hjemstat Virginia; da Virginia erklærede løsrivelse i 1861, valgte han at afvise tilbud om kommando i den føderale hær og stillede sig på sin hjemstats side.
Lederskab under borgerkrigen
Som øverstkommanderende for konfødererede staters hær og leder af Army of Northern Virginia udviste Lee taktisk snilde i flere store slag, herunder kampene i Seven Days, Second Bull Run, Fredericksburg og Chancellorsville. Hans største strategiske fejlslag var invasionen af Nordstaterne, som kulminerede i slaget ved Gettysburg i juli 1863 — et vendepunkt som svækkede de konfødereredes offensivkapacitet. Lee førte også sine tropper gennem længerevarende kampagner ved Petersburg og Richmond, men blev til sidst omringet og tvunget til at overgive sig til general Ulysses S. Grant ved Appomattox Court House den 9. april 1865.
Overgivelsen og efterspillet
Overgivelsen ved Appomattox markerede reelt afslutningen på større konventionel krigsførelse i øst, og Lee modtog forholdsvis milde betingelser fra Grant, der tillod hans officerer og soldater at vende hjem og beholde deres personlige ejendele. Efter krigen blev Lee præsident for Washington College i Lexington, Virginia, hvor han arbejdede for at genopbygge uddannelse og støtte forsoning mellem nord og syd. Han døde den 12. oktober 1870 og blev begravet i kapellet på college (senere kendt som Lee Chapel).
Eftermæle og vurdering
Lee har været en af de mest omdiskuterede skikkelser i amerikansk historie. Han bliver ofte rost for sin taktiske evne, personlige værdighed og indsats for forsoning efter krigen, men kritiseres også for sin rolle som leder af en hær, der kæmpede for en konføderation, der var afhængig af slaveri. Hans eftermæle er genstand for løbende historisk revision og offentlig debat, hvilket afspejles i diskussioner om monumenter, navngivninger og den offentlige erindring om borgerkrigen.
Familie og privatliv: Lee var gift med Mary Anna Randolph Custis (en efterkommer af Martha Washington) og fik børn, som senere også spillede roller i det 19. århundredes Virginia-samfund. Hjemmet Arlington House, familiens ejendom i Virginia, blev under krigen beslaglagt og senere en del af Arlington National Cemetery.
De tidlige år
Lee blev født på Stratford Hall i Westmoreland County, Virginia, den 19. januar 1807. Hans forældre var den amerikanske revolutionskrigsgeneral og guvernør af Virginia, Henry "Light Horse Harry" Lee, og hans kone Anne Carter Lee. I 1818 døde Lees far i Vestindien uden at se sin søn igen. Robert blev opdraget af sin mor i Alexandria, Virginia.
Forfædre i Washington
Lee og George Washington var begge efterkommere af Augustine Warner, Sr. og hans kone, Mary Towneley Warner. Lee nedstammede fra deres datter, Sarah. Washington nedstammede fra deres søn, Augustine, Jr. Lee og Washington var fætre og kusiner på tredje led, to gange fjernet.
Uddannelse
Lee gik på Eastern View, en skole i Fauquier County, Virginia. Han kan have gået på skoler i Shirley, Virginia, og i Alexandria, Virginia. Hans mor oplærte ham i den episkopaliske tro. Lee gik på USA's militærakademi i West Point og blev nummer to i klassen i 1829.
Ægteskab
Den 30. juni 1831 giftede Lee sig med Mary Custis i Arlington House. Hun var barnebarn af George Washingtons stedsøn, John Parke Custis. De bosatte sig i Arlington House. De fik syv børn.
Mary Custis Lee og Robert E. Lee, Jr. i 1845
Mellemste år
Lee kæmpede i den mexicansk-amerikanske krig under general Winfield Scott som kaptajn. Senere skrev Scott om Lee og kaldte ham "den allerbedste soldat, jeg nogensinde har set i felten". Efter krigen hjalp Lee hæren med at bygge forter. I 1855 blev Lee oberstløjtnant og sluttede sig til et kavaleriregiment. Som oberst blev Lee indkaldt til at stoppe "slaveoprøret", også kendt som John Browns angreb på Harpers Ferry. Browns raid blev stoppet på mindre end en time af Lee.
Borgerkrig
Lee arvede et antal slaver med Arlington House. Han viste sig ikke at være en særlig god slavefører. Han forsøgte sig med venlighed og nægtede at bruge tortur. Men slaverne vidste, at de havde fået deres frihed i testamentet, og de nægtede at arbejde. Lee ønskede at give dem deres frihed, men havde brug for dem til at hjælpe ham med at udføre arbejdet på Arlington House. Personligt hadede Lee slaveriet og kaldte det et "onde" for både sorte og hvide. Men han mente, at det måtte ophøre gradvist, ellers ville Sydstaternes økonomi wikt:kollapse. Men Lee var enig med andre sydstatsborgere, der mente, at sorte var mindreværdige. Han troede, at Gud ville løse problemet i sin egen tid. Lee havde ligesom Thomas Jefferson blandede følelser om slaveri.Valget af Abraham Lincoln i 1860 fik flere stater til at løsrive sig i protest. Dette bragte Lee i en vanskelig situation. De nyligt dannede Konfødererede Stater tilbød Lee rang af brigadegeneral. Lee reagerede ikke på tilbuddet. Winfield Scott tilbød ham kommandoen over hæren af amerikanske frivillige. Han svarede heller ikke på dette tilbud. Mellem den 12.-14. april 1861 blev de amerikanske tropper bombarderet ved Fort Sumter i Charleston i South Carolina. Samme dag løsrev Virginia sig fra Unionen. Lee støttede ikke løsrivelsen, men han kunne ikke bekæmpe sin egen stat Virginia. Lee fratrådte sin stilling i den amerikanske hær den 22. april 1861 i Arlington House. Han fortalte sine venner, at han ikke ville være en del af en invasion af Sydstaterne. Flere dage senere accepterede han kommandoen over alle Virginias styrker.
I begyndelsen havde Lee ikke kommandoen over nogen soldater i kamp. I stedet hjalp han konføderationens præsident Jefferson Davis med at træffe militære beslutninger. I 1862 blev han øverstbefalende for Army of Northern Virginia. Han skulle lede hæren resten af krigen. Han ville vinde mange slag, selv om Unionens hær i slagene havde flere mænd og våben. Ved slaget ved Gettysburg forsøgte han at invadere Unionen for at afslutte krigen. Men hans hær blev besejret, og han måtte trække sig tilbage til Virginia.
I 1864 og 1865 kæmpede Lee mod Unionens general Ulysses S. Grant i Virginia. I slutningen af 1864 og begyndelsen af 1865 kæmpede Lee og Grant nær Richmond i Virginia i en række kampe, der blev kaldt belejringen af Petersburg. I april 1865 tvang Grant Lee til at trække sig tilbage fra Richmond. Efter en række kampe omringede Grant Lee nær Appomattox Courthouse og tvang Lee til at overgive sig. Inden han overgav sig, sagde han: "Jeg vil hellere dø tusind gange end at overgive mig".
Efter krigen
Præsident Andrew Johnson udstedte en proklamation, der gav amnesti og benådning til de konfødererede, der deltog i oprøret mod USA. Den indeholdt 14 undtagne grupper, og medlemmer af disse grupper skulle indgive en ansøgning til USA's præsident om benådning. Lee sendte en ansøgning til general Grant. Den 13. juni 1865 skrev Lee til præsident Johnson:"Da jeg er udelukket fra bestemmelserne om amnesti og benådning, der er indeholdt i proklamationen af 29. oktober, anmoder jeg hermed om at få fordelene og den fulde genindførelse af alle rettigheder og privilegier, der er tildelt dem, der er omfattet af dens bestemmelser. Jeg er uddannet på Mil. Academy i West Point i juni 1829. Fratrådt fra den amerikanske hær i april '61. Var general i den konfødererede hær og var med i overgivelsen af hæren i N. Va. 9. april '65."
Den 2. oktober 1865 blev Lee præsident for Washington College i Virginia. Samme dag underskrev Lee sin amnesti-ed, som præsident Johnson havde krævet det. Men Lee blev ikke benådet, og hans statsborgerskab blev ikke genindført.
Hans amnesti-ed blev fundet over hundrede år senere i nationalarkivet. Det ser ud til, at USA's udenrigsminister William H. Seward havde givet ansøgningen til en ven, som skulle beholde den som en souvenir. Udenrigsministeriet havde simpelthen ignoreret Lees ansøgning, og den blev aldrig imødekommet. I en fælles resolution fra 1975 fra den amerikanske kongres blev Lees rettigheder som statsborger genindført med ikrafttrædelsesdato den 13. juni 1865. Loven blev underskrevet som lov af præsident Gerald R. Ford den 5. august 1975.
Lee fik et slagtilfælde den 28. september 1870 og døde den 12. oktober 1870. Washington College ændrede sit navn til Washington and Lee University til ære for Lee. Lees fødselsdag fejres i flere sydstater som en helligdag.
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var Robert E. Lee?
A: Robert E. Lee var en amerikansk oberst i den amerikanske hær, der fungerede som general i spidsen for de konfødererede staters hær under den amerikanske borgerkrig.
Q: Hvilken stilling havde Robert E. Lee under den amerikanske borgerkrig?
A: Robert E. Lee var øverstkommanderende for De Konfødererede Staters hær under Den Amerikanske Borgerkrig.
Q: Hvilken hær ledede Robert E. Lee under den amerikanske borgerkrig?
A: Robert E. Lee ledede Army of Northern Virginia i den østlige del af den amerikanske borgerkrig.
Q: Hvad var Robert E. Lees rolle i den mexicansk-amerikanske krig?
A: Robert E. Lee var officer i den mexicansk-amerikanske krig.
Q: Hvad var Robert E. Lees stilling på West Point?
A: Robert E. Lee var leder af West Point før den amerikanske borgerkrig.
Q: Hvad foretog Robert E. Lee sig som oberst i den amerikanske hær?
A: Som oberst i den amerikanske hær ledte Robert E. Lee en bataljon marinesoldater, der slog oprøret ved Harpers Ferry Armory ned og fangede deres leder, John Brown.
Q: Hvad var nogle af Robert E. Lees karrierepræstationer?
A: Nogle af Robert E. Lees karrieremæssige bedrifter omfatter at have tjent som overgeneral for de konfødererede staters hær under den amerikanske borgerkrig, at have ledet Army of Northern Virginia, at have tjent i den mexicansk-amerikanske krig og at have været leder af West Point.
Søge