Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) — Østrigsk komponist og geni

Familie og tidlige år

Wolfgang Amadeus Mozart ("Wolfi" eller Wolferl") blev født i Salzburg i Østrig som søn af Leopold og Anna Maria Mozart. Leopold var violinist i ærkebiskoppen af Salzburgs orkester og forfatter til en bestseller med en introduktion til violinspil.

Den unge Mozart viste allerede i en meget tidlig alder tegn på et stort musikalsk talent. Han spillede på cembalo og violin som femårig og skrev små musikstykker.

Mozarts søster Marianna ("Nannerl") var en talentfuld ung pige. De to børn fik deres musikalske og akademiske uddannelse af deres far. Familien turnerede rundt i Europa i et par år og optrådte for kongelige og aristokrater.

Mozart optrådte i München, Prag, Paris, Paris, Haag og London. I London optrådte han for kong George III. Han mødte komponisten Johann Christian Bach, en af Johann Sebastian Bachs sønner. Han satte sig på Johann Christian Bachs (1735-1782) knæ og improviserede en fuga. Og her hørte han i en alder af otte år sine firste to symfonier blive opført.

Til sidst rejste Mozart-parret tilbage til Salzburg. Men i 1768 var de igen på vej til Wien, hvor den nu 12-årige Wolfgang opførte sin firste opera, Bastien und Bastienne, i en opsætning. Og han blev smittet med kopper på det tidspunkt. Han blev rask, men hans ansigt var plettet for livet. Han tog til Italien, hvor han hørte musik af mange berømte italienske komponister, bl.a. Gregorio Allegri, som havde skrevet et stykke kaldet Miserere. Dette stykke var blevet skrevet til paven, så Vatikanets kor kunne synge det. Ingen måtte se den skrevne musik, så ingen andre kor kunne synge det. Mozart hørte stykket én gang og skrev det hele ned fra hukommelsen. Han mødte paven og blev udnævnt til ridder (Orden af den gyldne spor).

I 1777 tog han på en rejse med sin mor. I Mannheim blev han forelsket i Aloysia Weber. Hun var 16 år gammel og studerede sang. Mozart ønskede at tage hende med til Italien for at gøre hende berømt, men hans far satte en stopper for disse planer. I 1778 var Mozart og hans mor i Paris. Hans mor døde der.

Mozart i Wien

Mozart skrev nogle små operaer, da han var ung, men hans første virkelig vigtige opera var Idomeneo. Den blev opført første gang i München i 1780. Året efter tog han til Wien. På dette tidspunkt arbejdede han, ligesom sin far, for ærkebiskoppen af Salzburg. Da han vendte tilbage til Salzburg, kom han op at skændes med ærkebiskoppen, som faktisk smed ham ud. Mozart rejste til Wien, hvor han skulle tilbringe resten af sit liv.

I 1782 giftede han sig med Constanze Weber, en af de tre yngre søstre til Aloysia (som nu var gift med en anden). De skulle få syv børn, men fem af dem døde i barndommen. Mozarts far godkendte ikke ægteskabet. Constanze var en kærlig hustru, men ligesom Mozart var hun ikke god til at passe på pengene, så de var ofte meget fattige.

Samme år, i 1782, skrev Mozart endnu en meget succesfuld opera: Die Entführung aus dem Serail ("Bortførelsen fra Serailet"). En berømt historie fortæller, at efter at kejseren havde hørt operaen, sagde han til Mozart, at der var "for mange toner". Mozart svarede: "Lige så mange som nødvendigt, Deres Majestæt."

Mozart startede en række koncerter, hvor han spillede sine egne klaverkoncerter og dirigerede fra klaviaturet. Han mødte komponisten Joseph Haydn, og de to mænd blev gode venner, og de spillede ofte sammen i en strygekvartet. Haydn sagde en dag til Leopold Mozart: "For Guds skyld og som ærlig mand siger jeg dig, at din søn er den største komponist, jeg kender, hverken personligt eller af navn. Han har smag, og hvad mere er, den mest dybtgående viden om komposition." Mozart var medlem af den samme frimurerloge som Haydn, og han dedikerede nogle af sine strygekvartetter til ham.

Publikum i Wien gav Mozart ikke meget støtte efter et par år, så han tog ofte til Prag, hvor publikum elskede ham. Hans opera Figaros ægteskab var meget populær, og i 1787 gav han den første opførelse af sin opera Don Giovanni i Prag.

Sidste sygdom og død

Der er flere historier om Mozarts sidste sygdom og død, og det er ikke let at være sikker på, hvad der skete. Han arbejdede på en opera, Tryllefløjten, som er et af hans bedste værker og en meget populær opera i dag. Den er skrevet på tysk og ikke på italiensk, som de fleste af hans andre operaer. På nogle måder minder den om en engelsk pantomime. Samtidig med at han arbejdede på denne opera, blev han af en fremmed mand bedt om at komponere et requiem. Han fik besked på at skrive det i hemmelighed. Derefter blev han bedt om at skrive en italiensk opera La Clemenza di Tito, som blev opført i Prag i september 1791. I slutningen af september blev Tryllefløjten uropført. Mozart arbejdede derefter meget hårdt på Requiem. Han må have indset, at han allerede var meget syg, og at requiem (en messe for de døde) på en måde var for ham selv. Han døde i Wien, før han nåede at færdiggøre det. Constanze bad en anden komponist, en mand ved navn Franz Xaver Süssmayr, om at gøre værket færdigt. Mozart blev begravet på St. Marx-kirkegården.

Mozarts musik

Mozarts musik er ligesom Haydns musik det allerbedste af det, der er kendt som den klassiske stil. Da han begyndte at komponere, var baroktiden ved at være slut. Smagen var ved at ændre sig inden for musikken. Form, balance og elegance blev anset for at være vigtigere end kontrapunkt. Mozart var den første store komponist, der skrev musik for klaveret, et instrument, som først lige var blevet populært. Han skrev næsten alle slags musik: symfonier, operaer, solokoncerter, kammermusik, især strygekvartetter og strygekvintetter, og klaversonater. Han skrev også en masse religiøs musik, herunder messer, samt populærmusik som danse, divertimenti og serenader.

Da Mozart var ung, var en symfoni normalt et kort og enkelt stykke underholdning. Mozart gjorde symfonien til et omhyggeligt gennemarbejdet stykke, der varede op til en halv time. Hans sidste tre symfonier er særligt fine mesterværker. Hans koncerter, især hans klaverkoncerter, er langt mere avancerede end noget, der var blevet skrevet før. Selv om Mozart til tider opførte sig virkelig barnligt, var han god til at forstå menneskelige karakterer. Dette er tydeligt i hans operaer, hvor han indførte mange subtile effekter for at beskrive personerne i historien.

Mozarts operaer er blandt hans største værker. Han forstod menneskers karakterer meget godt og var i stand til at skrive musik, der fortæller os alt om personlighederne i operaerne. De tre operaer, hvor han satte ord af Lorenzo Da Ponte ind: Don Giovanni, Le Nozze di Figaro (Figaros bryllup) og Cosi fan tutte indeholder hver især nogle meget intelligente ensembler, hvor flere personer synger på én gang og hver især viser deres syn på situationen.

Ud over mange store mesterværker skrev Mozart også mange stykker i en mere populær stil, herunder nogle melodier, som alle kender i dag. Hans serenade Eine kleine Nachtmusik K525 er kendt overalt, ligesom den tyrkiske rondo fra hans klaversonate i A K331, åbningen af symfoni nr. 40 i g-mol K550 og fuglefangersangen fra Tryllefløjten K620.

En tid efter Mozarts død studerede en mand ved navn Köchel al Mozarts musik, forsøgte at sætte dem i kronologisk rækkefølge og gav dem et nummer. Nummeret hjælper os med at vide præcis, hvilket værk der er tale om, f.eks. er symfoni i g-mol K183 ikke det samme værk som symfoni i g-mol K550 (K står for Köchel. Nogle gange skrives det "KV550", der står for "Köchel Verzeichnis", dvs. "Köchel Catalogue"). Det højeste Köchel-nummer er 626, hans requiem-messe.

• Amadeus (film)