Johann Christian Bach
Johann Christian Bach (født Leipzig, 5. september 1735; død London, 1. januar 1782) var en komponist fra den klassiske periode. Han var den ellevte og yngste søn af den store komponist Johann Sebastian Bach. Han bliver ofte kaldt "London Bach" eller "den engelske Bach", fordi han boede mange år i London. Han blev internationalt berømt, både som komponist og som udøvende musiker. Wolfgang Amadeus Mozart kunne lide hans musik og lærte meget om, hvordan man skriver gode koncerter, ved at se på J. C. Bachs koncerter.
Johann Christian Bach, malet i London af Thomas Gainsborough, 1776
Livet
Barndom
Johann Christian Bachs forældre var Johann Sebastian Bach og Anna Magdalena Bach. Han blev født i Leipzig, Tyskland. Hans berømte far var en af de sidste komponister fra baroktiden. Hans far var allerede 50 år, da J. C. Bach blev født, så det er ikke overraskende, at da Johann Christian var vokset op, havde musikstilen ændret sig meget, siden Johann Sebastian havde skrevet sine store værker. Johann Christian hørte til den klassiske periode. Han var 15 år, da hans far døde. Han flyttede til Berlin, og hans halvbror Carl Philipp Emanuel Bach, som allerede var en berømt komponist, gav ham flere musiktimer.
Italien
Johann Christian boede i Italien i mange år fra 1756, hvor han først studerede kontrapunkt hos Padre Martini i Bologna og senere hos Giovanni Battista Sammartini. Han blev organist ved domkirken i Milano i 1760. Han begyndte dog snart at få succes som operakomponist, og han forlod sit job i katedralen, så han kunne arbejde på teatret og rejse mere i Italien.
Johann Christian var opvokset i den lutherske kirke, men i Italien blev han katolik. Han giftede sig med den italienske sopran Cecilia Grassi. Hun var ca. otte år ældre end Johann Christian, og måske derfor fik de aldrig børn.
London år
I 1762 flyttede han til London. Han havde stor succes der og tjente masser af penge til at leve komfortabelt. Han kendte den kongelige familie og mange vigtige aristokratiske personer samt berømte personer som maleren Gainsborough og musikeren og forfatteren Charles Burney. Kong George III og dronning Charlotte besøgte hans første opera Orione i London i 1763. Han gav dronningen musikundervisning.
Han levede på et tidspunkt, hvor klaveret var ved at blive et populært instrument, og cembaloet var ved at blive gammeldags. J. C. Bach skrev meget musik til klaveret og gav den allerførste koncert med klavermusik i London i 1768. Han skrev 6 klaverkoncerter og dedikerede dem til dronningen. Den sidste sats i koncert nr. 6 var et sæt variationer over God Save the King. Dette blev et meget populært musikstykke på den tid. Han skrev mange sange, som blev populære i sin tid. De blev ofte opført i Vauxhall Gardens, en park, hvor mange mennesker tog hen for at blive underholdt.
Han gav mange koncerter sammen med Carl Friedrich Abel, en velkendt gambaspiller. Abel og Bach kan have kendt hinanden som børn, fordi deres fædre begge havde arbejdet sammen i Cöthen i Tyskland. I april 1764 mødte J. C. Bach den 8-årige Mozart, som besøgte London med sin far Leopold. De spillede duetter på cembalo sammen.
Han komponerede kantater, kammermusik, klaver- og orkesterværker, operaer, symfonier og sange. Han fik mange værker udgivet i London og Paris.
I sine sidste år mistede han mange penge. Bach-Abel-koncertserien tabte penge, og en af Bachs tjenere stjal 1000 pund fra ham, hvilket var et meget stort beløb på den tid. Hans helbred begyndte at blive dårligt, og da han døde, efterlod han sin kone med en stor gæld. Dronning Charlotte hjalp med at betale en stor del af gælden, og hans enke rejste tilbage til Italien.
Han blev begravet på St Pancras kirkegård i London.
