Hvidspidsrevshajen (Triaenodon obesus) – egenskaber, udbredelse og biologi

Hvidspidsrevshajen har en slank krop og et kort, bredt hoved. Snuden er fladtrykt og stump og har store hudlapper foran næseborene. Øjnene er små og ovalformede og har lodrette pupiller. Sammen med munden, der hælder nedad, giver de synlige øjenbrynsriller denne haj et permanent "væmmeligt" udtryk i ansigtet. Den første rygfinne er placeret et godt stykke bag brystfinnerne. Den anden rygfinne er stor, men mindre end den første rygfinne. Brystfinnerne er brede og trekantede i form. Analfinnen er omtrent lige så stor som den anden rygfinne. Der er ingen interdorsal ridge (ridge mellem de to rygfinner), og der er ingen sidekiler på halefinnen. Hvidspidsrevshajen har sit fælles navn på grund af de hvide spidser på den første rygfinne og den øverste halefinne. Kroppen er mørkegrå til brun, og undersiden er hvid. Der er undertiden små mørke pletter over hele kroppen. De øvrige finner kan også have hvide spidser, men ikke altid. Hvidspidsrevshajen forveksles nogle gange med sølvspidshajen på grund af deres lignende udseende. Sølvspidshajen er dog en meget tungere art og har en stor første rygfinne og en meget mindre anden rygfinne. Desuden er dens halefinne foret med hvidt, i stedet for at have en spids, som hos hvidspidsrevhajen. Hvidspidsrevshajen er en ret lille hajarten, der vokser til en maksimal længde på lige under 2,1 meter, men der findes sjældent individer med en længde på over 1,6 meter. Hanner bliver kønsmodne ved en længde på ca. 1,04 meter (3,4 fod) og når generelt en længde på op til 1,7 meter (5,5 fod). Hunnerne bliver kønsmodne ved 1,04-1,1 meter og bliver mindst 1,6 meter lange. Hvidspidsede revhajer vejer højst 18 kg.

Hvidspidsrevshajen er vidt udbredt i hele det indopacifiske område. I Det Indiske Ocean findes den fra det nordlige KwaZulu-Natal i Sydafrika til Det Røde Hav og det indiske subkontinent, herunder Madagaskar, Mauritius, Comorerne, Aldabra-gruppen, Seychellerne, Sri Lanka og Chagos-arkipelaget. I det vestlige og centrale Stillehav forekommer den fra det sydlige Kina, Taiwan og Ryukyu-øerne til Filippinerne, Sydøstasien og Indonesien og til det nordlige Australien, og den findes også omkring adskillige øer i Melanesien, Mikronesien og Polynesien, så langt som til Hawaii i nord og Pitcairn-øerne i sydøst. I det østlige Stillehav forekommer den fra Costa Rica til Panama og ud for Galápagosøerne.

Hvidspidsrevshajen findes hovedsageligt ved koralrev, men den findes også på sandflader, i laguner og i nærheden af fald til dybere vand. Den foretrækker meget klart vand og svømmer sjældent langt fra bunden. Denne art er mest almindelig på en dybde på 8-40 m (26-131 ft). Nogle gange kan de komme ind i vand med en dybde på under 1 meter, og der er registreret en hvidspidsede revhaj, der er fanget på 330 m dybde på Ryukyu-øerne.

Hvidspidsrevshajen ses normalt svømme i klart vand langs koralrev og er blevet rapporteret på dybder på op til 330 meter. Denne art svømmer sjældent op til overfladen og er i stand til at ligge ubevægelig på bunden i lange perioder. I dagtimerne danner hvidspidsede revhajer store grupper i huler, som undertiden ser ud til at være stablet op som en bunke træstammer. De samme hajer vender ofte tilbage flere gange til den samme hule i lange perioder og skifter kun med jævne mellemrum plads. Hvidspidsrevshajen er mest aktiv om natten.

Fodring

Om natten er hvidspidsede revhajer meget aktive og søger efter bytte langs bunden. Når hajen finder et bytte, jager den byttet ind i en spalte eller en lille hule og fanger det. Den slanke krop, den stumpe snude og den hårde hud hjælper hvidspidsrevshajen med at jage med succes i disse små rum. Den ernærer sig hovedsageligt af benfisk, herunder ål, egernfisk, snapper, damselfish, papegøjefisk, kirurgfisk og aftrækkerfisk. Den spiser også blæksprutter, krabber og hummere.

Reproduktion

Hvidspidsede revhajer er levendefødte, og efter en drægtighedsperiode, der kan vare omkring 12 måneder, føder hunnerne 1-5 unger, som er mellem 52-60 cm lange. Under parringen følger 1 til 11 hanner efter en hun, indtil en af dem forsigtigt napper hunnens gælleregion. Hvis hunnen accepterer hannen, tager hannen en af hunnens brystfinner i munden og parrer sig med hende. Hvidspidsede revhajer bliver kønsmodne omkring 8 år og lever op til en alder på højst 25 år.

Hvidspidsrevshajen fiskes i farvandene ud for Pakistan, Indien, Sri Lanka og Madagaskar. Den menes også at blive fisket i andre farvande i hele dens udbredelsesområde, men der findes ikke mange oplysninger om dette. Kød og lever sælges til konsum, selv om leveren er blevet rapporteret som giftig. Selv om denne haj er vidt udbredt, betyder dens begrænsede levested, dybdeområde, lille kuldstørrelse og den lange tid, der går, før den når til modenhed, at hvidspidsrevshajen kan blive stadig mere truet af overfiskning.

Denne haj er ganske uskadelig for mennesker på grund af sin lettilgængelige natur og sine små tænder. Den undgår nærkontakt med mennesker og svømmer væk, når svømmere eller dykkere nærmer sig den. Da hvidspidsrevshajen ofte tiltrækkes af mad, har dykkere været i stand til at fodre individer i hånden. Nogle gange bliver et individ dog overdrevent ophidset af spydfiskeri eller når der er madding til stede, og det kan bide dykkeren. Denne art er også kendt for at bide, hvis den bliver chikaneret.

Hvidspidsede revhajer er vidt udbredt og ret talrig, og der er ingen lovgivning mod fiskeri efter denne art. Hawaiis projekt for hvidspidsede revhajer er i øjeblikket i gang med at undersøge hajens livshistorie, bevægelsesmønstre og levestedernes udbredelse i håb om, at dette vil hjælpe med den fremtidige forvaltning af hajens bestande. De Forenede Nationers Levnedsmiddel- og Landbrugsorganisation (FAO) har i årevis arbejdet på den internationale handlingsplan for bevarelse og forvaltning af hajer (IPOA-SHARKS). Men de enorme størrelser af de oceaner, hvor hvidspidsede revhajer findes, og vanskelighederne med at håndhæve loven i mange områder gør det ekstremt vanskeligt at forvalte bevarelsen af denne haj. Hvidspidsrevshajen er i øjeblikket opført på IUCN's liste over næsten truede hajer.