Koralrev

Dannelse

De fleste af de nuværende koralrev blev dannet efter den sidste istid, da smeltende is fik havniveauet til at stige og oversvømme kontinentalsoklerne. Det betyder, at de er mindre end 10.000 år gamle. Efterhånden som koralrevssamfundene etablerede sig på hylderne, byggede de rev, der voksede opad og fulgte med stigningen i havniveauet. De rev, der ikke kunne følge med, blev til druknede rev, der var dækket af så meget vand, at der ikke var tilstrækkeligt med lys til at overleve videre.

Koralrev findes også i dybhavet væk fra kontinentalsoklerne, omkring øer i havet og som atoller. Langt de fleste af disse koraløer i havet er af vulkansk oprindelse. De få undtagelser er af tektonisk oprindelse, hvor pladebevægelser har løftet den dybe havbund op til overfladen.

Bevaring

Koralrev er skrøbelige økosystemer. Fordi koraller har brug for varmt, solbeskinnet vand for at leve, vokser de ofte tæt på vandets overflade. Da de er så tæt på land, bliver de ofte beskadiget af giftstoffer og snavs, der kan komme fra både og landområder i nærheden. Snavs gør vandet mere grumset, hvilket gør sollyset mindre. Giftstoffer kan blegne og dræbe koraller. De er også svære at se for skibe, men lette at ramme, hvilket gør, at skibe ofte kører ind i korallerne, hvilket skader både bådene og korallerne. På grund af dette forsøger mange lande at mindske den form for byggeri, der normalt finder sted i nærheden af strande, hvor der er koralrev i nærheden, og at være mere forsigtige med de både, der sejler rundt om koralrevene.