Lawrence-massakren | angreb på byen Lawrence, Kansas den 21. august 1863

Baggrund

I 1863 havde der været en masse vold i Kansas. Det skyldes, at folk var uenige om, hvorvidt Kansas skulle tillade slaveri eller ej.

I sommeren 1856 startede den første plyndring af Lawrence en guerillakrig i Kansas, som varede i årevis. John Brown er måske den mest berømte person, der var involveret i volden i slutningen af 1850'erne, og som kæmpede på abolitionisternes eller Jayhawkers side. Der var dog mange grupper på hver side, der kæmpede i "Bleeding Kansas"-perioden.

Allerede i begyndelsen af den amerikanske borgerkrig var Lawrence et mål for vold fra slaveforkæmpere. Dette skyldes, at Lawrence var den største anti-slaveriby i staten. Det var også her, at Unionen og Jayhawkers indledte angreb ind i Missouri. I begyndelsen var byen og området omkring byen meget velforberedt. De reagerede kraftigt på alle rygter om, at der kunne være pro-slaveri folk på vej til Lawrence. Men i sommeren 1863 skete dette aldrig, så befolkningen frygtede ikke meget, og de glemte deres forsvar.

 

Årsager til angrebet

Hævn for Jayhawker-angreb

Lawrence var hovedkvarter for en gruppe Jayhawkers (undertiden kaldet "Red Legs"). De havde indledt en kampagne i slutningen af marts 1863. De havde et mål om at stoppe befolkningens støtte til de konfødererede guerillaer. Unionsgeneral Blunt sagde, at soldaternes handlinger var som om "et rædselsregime var begyndt, og ingen mands ejendom var sikker, og hans liv var heller ikke meget værd, hvis han bekæmpede dem i deres planer om at røve og stjæle". Mange Jayhawker-ledere som Charles "Doc" Jennison, James Montgomery og George Henry Hoyt angreb det vestlige Missouri. Dette gjorde både sydstatsvenlige og unionsvenlige civile og politikere vrede. Historikeren Albert Castel siger, at bushwhackerne under Quantrill også ønskede at stjæle, men hævn var deres vigtigste grund.

De overlevende bekræftede, at der var en følelse af hævn i angrebet på Lawrence. Albert Castel skrev, at "alle de damer og andre, der talte med slagterne den 21. september", sagde, at "de var her for at hævne den uret, som vores mænd under Lane, Jennison, Anthony og Co. havde gjort deres familier". Charles L. Robinson, den første guvernør i Kansas, var øjenvidne til angrebet. Han sagde, at angrebet skete for at få hævn: "Før dette angreb havde hele Missouris grænselandskaber oplevet flere forfærdelige overgreb (begivenheder) end nogensinde Quantrills angreb ved Lawrence ... Der var ingen afbrænding af fødder og tortur ved hængning i Lawrence, som der var i Missouri, og kvinder og børn blev heller ikke krænket." Robinson forklarede, at Quantrill valgte Lawrence, fordi Jayhawkers havde angrebet Missouri "så snart [startede]", og Lawrence var "hovedkvarter for tyvene og deres plyndringer".

Quantrill sagde, at hans grund til angrebet var "at stjæle og ødelægge byen som hævn for Osceola". Han talte om Unionens angreb på Osceola i Missouri i september 1861. Senator James H. Lane ledede det. Hans styrker plyndrede Osceola, gav ni mænd en tromlehovedretssag for en krigsret og henrettede dem.

Ødelæggelse af kvindefængslet i Kansas City

Sammenbruddet af kvindefængslet i Kansas City menes også ofte at have givet nogle mennesker lyst til at deltage i angrebet. For at forsøge at stoppe Missouri-guerillaerne fra at være i Kansas udstedte general Thomas Ewing, Jr. i april 1863 "General Order No. 10". Heri blev det beordret, at alle, der hjalp eller trøstede de konfødererede guerillaer, skulle arresteres. Dette betød for det meste kvinder eller piger, der var slægtninge til guerillaerne. Ewing sendte de arresterede personer til nogle improviserede fængsler i Kansas City. Kvinderne blev derefter tilbageholdt i to bygninger, som enten var for små eller for beskidte. Derefter blev de flyttet til en tom bygning på 1425 Grand Boulevard. Denne bygning var en del af Robert S. Thomas', George Caleb Binghams svigerfar, ejendom. I 1861 boede Bingham og hans familie i bygningen. I begyndelsen af 1862 flyttede han og hans familie imidlertid til Jefferson City, da han blev valgt til at være finansminister i Missouri. Bingham havde tilføjet en tredje etage til bygningen for at bruge den som atelier.

Mindst ti kvinder eller piger, alle under 20 år, var fanger i bygningen, da den kollapsede den 13. august 1863 og dræbte fire: Charity McCorkle Kerr, Susan Crawford Vandever, Armenia Crawford Selvey og Josephine Anderson - den 15-årige søster til William T. "Bloody Bill" Anderson - blev dræbt. Få dage senere døde Nannie Harris af sine sår. De personer, der ikke døde af sammenstyrtningen, var Jenny Anderson (som blev såret ved ulykken), Susan Anne Mundy Womacks, Martha "Mattie" Mundy, Lucinda "Lou" Mundy Gray, Elizabeth Harris (senere gift med Deal) og Mollie Grindstaff. Andersons 13-årige søster, som sad fast til en kugle og kæde inde i fængslet, fik mange kvæstelser, herunder to brækkede ben.

Allerede inden fængslet faldt, havde arrestationen og den planlagte deportation af pigerne gjort Quantrills guerillaer vrede; George Todd efterlod en besked til general Ewing, hvori han truede med at brænde Kansas City ned, hvis pigerne ikke blev løsladt. Quantrill's angreb på Lawrence var planlagt før fængselsnedbruddet, og endda før general Ewing udstedte "General Order No. 10". Guerillaens kvindelige slægtninges død gav imidlertid guerillaenheden endnu mere lyst til at slå folk ihjel under angrebet.

 

Angreb

En mand fra Hesper ved navn Henry Thompson forsøgte at løbe til Lawrence for at fortælle folk der, at et angreb var på vej. Han nåede at løbe hele vejen til Eudora, før han blev for træt. En ukendt mand, der kørte på en chaise, kom forbi Thompson og spurgte, om han havde brug for hjælp. Thompson fortalte ham, at han løb hele vejen fra Hester, og at han var nødt til at advare Lawrence. Det lykkedes Thompson og manden at få nogle folk fra Eudora til at tage til Lawrence for at advare om et angreb. De kom for sent.

Omkring 450 guerillaer kom nær Lawrence kort efter kl. 5 om morgenen. En af de første døde var præsten Samuel S. Snyder. Han var udenfor og malkede sine køer, da guerillaerne skød ham. Deres første mål var at komme til Eldridge House, et stort murstenshotel midt i Lawrence. De fik kontrol over bygningen (som blev Quantrill's hovedkvarter under angrebet). Derefter gik Quantrill's mænd ind i mindre grupper, som spredte sig over hele Lawrence. I de næste fire timer plyndrede og brændte angriberne 25 % af bygningerne i Lawrence. De brændte alle forretninger undtagen to. De plyndrede de fleste banker og butikker i byen. De dræbte mere end 150 mennesker. Alle ofrene var mænd og drenge. Nogle kilder siger, at 183 mennesker blev dræbt. En kilde fra 1897 siger, at der blandt de døde var 18 af 23 uuddannede hærrekrutter. Ved 9-tiden om morgenen var røverne ved at forlade Lawrence.

Borgmester George W. Collamore gemte sig i sin families brønd, så guerillaerne ikke kunne finde ham. De satte imidlertid ild til hans hus, og han døde af at indånde røgen. Efter massakren gik en af Collamores venner ved navn Lowe ned i brønden for at finde ham. Rebet, han holdt fast i, gik i stykker, og han døde også i brønden.

Flere grupper af guerillaer kom til dommer Louis Carpenters hus. De tog alt, hvad han ejede, men han overtalte dem til ikke at dræbe ham eller brænde hans hus. En anden gruppe guerillaer kom og spurgte ham, hvor han var fra. Han sagde, at han var fra New York. En af guerillaerne sagde: "Det er jer New York-folk, der laver alt det onde". Da guerillaen tog sin revolver frem for at skyde Carpenter, løb Carpenter tilbage ind i sit hus. Guerillaerne jagtede ham ind i hans hus, op ad trappen og derefter ned igen og skød på ham. Carpenter løb ned i kælderen, men han blødte. De fandt ham, og guerillaerne jagtede ham udenfor og skød ham. Hans kone Mary brugte sin krop til at beskytte ham. En guerilla gik rundt om hende for at finde et sted at skyde under hende. Han løftede hendes arm og sigtede med sin revolver under den. Han affyrede sin pistol, så hun kunne se kuglen gå ind i Carpenters hoved. Derefter satte guerillaerne ild til huset. Hans kones søster var dog i stand til at stoppe branden.

George Burt stod ved et hegn, da en guerilla kom hen til ham. Guerillaen bad om alle hans penge. Da Burt gav guerillaen hans lommebog, tog guerillaen den med den ene hånd og skød Burt med den anden.

En tysk mand ved navn Phillip Albach var syg og lå i sin seng. Guerillaer krævede, at familien skulle forlade huset, så de kunne brænde det. Familien bar Albach udenfor på en madras og lagde ham i gården. Da guerillaerne kom ud af huset, dræbte de ham på sengen.

Pastor Hugh Dunn Fisher forsøgte at flygte fra sit hjem med sine to sønner. Fisher var syg, så han var ikke i stand til at flygte. Han gik tilbage i sit hus og gemte sig under trappen i kælderen. Da nogle guerillaer kom ind i huset, krævede de, at hans kone Elizabeth lod dem kigge i kælderen. De kunne ikke se Fisher i mørket. Da de gik, satte de ild til huset og så på, at det brændte. De håbede, at hvis Fisher gemte sig indenfor, ville han løbe udenfor, så de kunne dræbe ham. Elizabeth dækkede Fisher til i en gammel kjole og et tæppe og bar ham ud af huset. Hun dækkede ham ind i tæppet og kjolen, så det ville se ud som om hun blot forsøgte at redde sine ejendele fra ilden. Fisher gemte sig under tæppet, indtil guerillaerne forlod stedet, og hele familien overlevede.

Røverne ville have hævn, så de havde en liste over folk, de ville dræbe, og bygninger, de ville brænde ned. James H. Lane stod øverst på listen. Lane var en militær leder og tilhænger af Jayhawkers. Lane undslap ved at løbe gennem en majsmark, mens han var iført sin natskjorte. John Speer var en af Lanes største politiske støtter. Lane havde sat Speer ind i avisbranchen. Speer var også på listen. Charles L. Robinson, Kansas' første guvernør og abolitionist, kan også have været på listen. Han blev dog ikke dræbt.

Mange sagde, at Quantrill's beslutning om at dræbe unge drenge var en meget dårlig del af angrebet. Bobbie Martin siges generelt at være den yngste person, der døde. Nogle historier om angrebet siger, at han kan have været så ung som ti til tolv år, men andre siger, at han var fjorten år gammel. De fleste kilder siger, at han var iført en unionssoldateruniform eller tøj lavet af sin fars uniform, men andre siger, at han holdt en musket og patroner i hånden. De fleste af Quantrill's guerillakæmpere var teenagere. En af de yngste var Riley Crawford. Han var tretten år gammel, da hans mor tog ham med til Quantrill, efter at unionssoldater havde skudt hendes mand og brændt hendes hjem ned.

Kansas State Journal var den første avis i Lawrence, der fortsatte med at udkomme efter angrebet. De udgav deres første eksemplar den 1. oktober 1863. I den stod der, at alle forretninger i Lawrence var blevet plyndret; alle forretninger undtagen fem var blevet brændt; alle huse i Lawrence var blevet plyndret; 160 mænd og drenge var blevet dræbt. Leavenworth Daily Conservative skrev den 23. august 1863, at guerillaerne havde forvoldt skader for 2.000.000 dollars og stjålet penge for 250.000 dollars.

 
Maleri af Lawrence-massakren af Lauretta Louise Fox Fisk.  

Eftervirkninger

Lawrence-massakren var en af de blodigste begivenheder i Kansas' historie. Plymouth Congregational Church i Lawrence blev ikke ødelagt, men mange af dens medlemmer blev dræbt. Også mange af dens optegnelser blev ødelagt.

Dagen efter angrebet lynchede nogle af indbyggerne i Lawrence Thomas Corlew, et medlem af Quantrill's angribere, som stadig var i Lawrence. De mente, at han var spion. De hængte ham i en lade på Massachusetts Street.

Efter angrebet bragte Quantrill sine mænd sydpå til Texas for vinteren. Det følgende år brød de imidlertid op som en gruppe. De var ikke i stand til at få lignende succeser. Quantrill døde af de sår, han fik i Kentucky i 1865. På det tidspunkt havde han kun få tilhængere tilbage. Frank James og hans yngre bror, Jesse James, var nogle af hans støtter.

Efter Quantrill's angreb byggede Unionen flere militærposter på Mount Oread. De byggede disse for at hjælpe med at bevogte den genopbyggede by. Der skete dog ikke flere angreb i Lawrence, og disse forter blev fjernet.

 
Følgerne af angrebet som vist i Harper's Weekly. De nedbrændte ruiner af Eldridge House er foran.  

Relaterede sider

• Bushwhacking, en form for guerillakrig, der blev brugt meget under den amerikanske revolutionskrig og den amerikanske borgerkrig

 

Mere læsning

• Albert E. Castel. Borgerkrigen i Kansas: Reaping the Whirlwind (1997)
• Albert E. Castel. William Clarke Quantrill: His Life and Times (1999) uddrag og tekstsøgning
• Thomas Goodrich, Bloody Dawn: The Story of the Lawrence Massacre (1992)
• Paul I. Wellman. Et dynasti af lovløse i den vestlige verden (1961). (Om den formative baggrund for krigene ved grænsen mellem Kansas og Missouri for efterkrigstidens lovløse i den vestlige del af landet, især James-Younger-banden).
• Richard F. Sunderwirth, "The Burning" Of Osceola Missouri" (2007)