Internal Revenue Service
Internal Revenue Service (IRS) er den del af USA's forbundsregering, der er ansvarlig for at opkræve skatter og håndhæve skattelovgivningen. IRS bestemmer, hvor meget skat der skal betales, og opkræver indtægterne regelmæssigt. IRS er det største kontor i USA's finansministerium. Det er et af verdens mest effektive skatteinddrivelsesbureauer. IRS behandlede over 224 millioner skatteformularer og inddrev over 2 billioner dollars i indtægter i 2004.
Skattevæsenet opkræver skatter på forhånd ved at tilbageholde dem via arbejdsgiverne. Enkeltpersoner, der betaler for meget via skatteopkrævningen, får tilbagebetaling efter indgivelse af deres selvangivelse. I 2006 rapporterede Seattle Times, at op til 11,6 millioner tilbagebetalinger ikke blev betalt tilbage, fordi IRS havde mistanke om svindel. Ifølge Seattle Times blev de berørte skatteydere ikke informeret om årsagen til, at de ikke fik deres tilbagebetaling. Mange eller de fleste af de personer, der ikke fik udbetalt tilbagebetaling, var personer med lav indkomst.
Logo for Internal Revenue Service
Historie
Fra 1791 blev den føderale regering støttet af afgifter på destillerede drikkevarer, tobak, sukker, virksomhedsobligationer og slaver. Der var tale om indirekte skatter, den eneste form for skat, der var tilladt i henhold til USA's forfatning. I 1812 tilføjede krigsudgifterne de første salgsafgifter på guld, smykker og sølvtøj. I 1817 afskaffede regeringen alle disse skatter og støttede sig på midlerne fra toldsatser på importerede varer.
Under den amerikanske borgerkrig var der brug for midler til at finansiere krigen. I 1861 udarbejdede kongressen et lovforslag om en direkte skat på personers og virksomheders indkomst. Denne første indkomstskat opkrævede 3 % på indkomster over 800 dollars. Lovforslaget blev vedtaget i begge kongressens kamre, men trådte aldrig i kraft. I 1862 underskrev Abraham Lincoln imidlertid et lovforslag, der krævede en skat på 3 % på indkomster mellem 600 og 5.000 dollars, 7,5 % på indkomster mellem 5.000 og 10.000 dollars og 10 % på indkomster over 10.000 dollars. Der var debatter i Kongressen om forfatningsmæssigheden af den direkte indkomstskat, men der blev ikke taget nogen initiativer. Den fik lov til at udløbe i 1872, da den skulle fornyes.
I 1862 havde kongressen godkendt embedet som kommissær for interne skatter. Ligesom i dag havde han beføjelse til at vurdere, opkræve og inddrive skatter. Han havde også ret til at håndhæve skattelovgivningen ved at retsforfølge og beslaglægge ejendom og indkomst. George S. Boutwell var den første kommissær for Bureau of Internal Revenue. / I 1894 vedtog kongressen Wilson-Gorman-tolden. Den nedsatte toldsatserne på visse importvarer til USA. Den kompenserede dog for dette ved at opkræve en direkte indkomstskat på 2%. Højesteret erklærede i Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co indkomstskatten forfatningsstridig et år senere. Domstolen fastslog, at forfatningen ikke tillod en indkomstskat uden fordeling mellem staterne.
Den 3. februar 1913 blev det sekstende tillæg til den amerikanske forfatning ratificeret. Uden det kritiske spørgsmål om fordeling tillod det Kongressen at indføre en indkomstskat. Bureau of the IRS fik til opgave at opkræve indkomstskatter. Den personlige indkomstskat var på 1 % af indtægter over 3 000 dollars. Indkomster over 5 000 USD blev pålagt en ekstra skat på 6 %. Indkomstskatterne var så høje som 77 % i 1918 for at hjælpe med at finansiere Første Verdenskrig. I 1929 faldt de til et højdepunkt på 24 %, men steg igen under den store depression i 1929. Under Anden Verdenskrig blev der indført kildeskat og kvartalsskat.
I 1953 blev Bureau of Internal Revenue reorganiseret og skiftede navn til Internal Revenue Service.
I 1998 omorganiserede og moderniserede IRS Restructuring and Reform Act igen bureauet. Skatteydernes rettigheder blev udvidet yderligere.
Den nuværende kommissær for skattevæsenet er Charles P. Rettig.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Internal Revenue Service (IRS)?
A: IRS er et agentur under den føderale regering i USA med ansvar for at opkræve skatter og håndhæve skattelovgivningen.
Q: Hvad er IRS' ansvarsområde?
A: Skattevæsenets ansvar er at beslutte, hvor meget skat der skal betales, og opkræve indtægterne regelmæssigt.
Q: Hvilken afdeling hører IRS til?
A: IRS er det største bureau i USA's finansministerium.
Q: Hvor effektiv er IRS med hensyn til skatteopkrævning?
A: IRS er et af verdens mest effektive skatteopkrævningsbureauer.
Q: Hvor mange skatteformularer behandlede IRS, og hvor store indtægter opkrævede de i 2004?
A: IRS behandlede over 224 millioner skatteformularer og indsamlede over 2 billioner dollars i indtægter i 2004.
Q: Hvordan opkræver IRS forskudsskat?
A: IRS opkræver forskudsskat ved at tilbageholde dem gennem arbejdsgiverne.
Q: Hvorfor blev op til 11,6 millioner refusioner ikke betalt tilbage af IRS i 2006?
A: Op til 11,6 millioner refusioner blev ikke betalt tilbage af IRS i 2006, fordi IRS havde mistanke om svindel.
