Great Barrier Reef
Great Barrier Reef er verdens største koralrev. Det ligger nær kysten i Queensland, Australien. Det består af næsten 2900 koralrev og over 600 øer. Det er 327.800 km² stort og 2600 km langt. Det er blevet opført på UNESCO's liste over vigtige verdensarvsområder. Great Barrier Reef er den største struktur, der er skabt af levende væsener. Det kan ses fra det ydre rum. Revene er truet. Den største trussel mod Great Barrier Reef i dag er koralblegning forårsaget af høje havvandstemperaturer som følge af den globale opvarmning. I løbet af 2016 skete den værste uddøen, der nogensinde er registreret, på grund af havets opvarmning omkring Great Barrier Reef. To tredjedele af en 700 km lang koralstrækning blev dræbt i løbet af ni måneder.
Satellitbillede af en del af Great Barrier Reef
Geologi
Reef Research Centre har fundet rester af koraller, der er en halv million år gamle. Koraller har vokset i området i op til 25 millioner år. Korallerne har ikke altid dannet koralrev.
Det er svært at beregne Great Barrier Reef's alder. Det skyldes den måde, hvorpå et rev kan vokse og skrumpe, når havniveauet ændrer sig. Et koralrev kan vokse i diameter, dvs. hvor bredt det er, fra 1 til 2 cm om året. De kan også vokse opad fra 1 til 15 cm om året. Koraller kan ikke vokse, hvis vandet er for dybt (150 meter eller mere), fordi de har brug for lys fra solen. De kan ikke vokse uden for vandet (over havniveau).
Great Barrier Reef Marine Park Authority og Australian Institute of Marine Science siger, at det nuværende, levende rev begyndte at vokse for omkring 20.000 år siden. Det begyndte at vokse på et ældre rev. Det gør, at revet er opstået i løbet af en periode. Det land, der danner bunden af Great Barrier Reef, var en kystslette. Sletten havde nogle store bakker. Nogle af disse bakker var dele af ældre rev.
Fra for 20.000 år siden til for 6.000 år siden begyndte havniveauet at stige. Efterhånden som det steg, kunne korallerne vokse højere op på bakkerne på kystsletten. For 13.000 år siden var havniveauet 60 meter lavere end i dag. Koraller begyndte at vokse omkring bakkerne på kystsletten. Disse blev til kontinentale øer. Efterhånden som havniveauet steg, blev de fleste af disse kontinentale øer dækket af vand. Korallerne kunne nu vokse over bakkerne. Dette dannede de nuværende kajer og rev. Havniveauet på Great Barrier Reef er ikke steget meget i de sidste 6.000 år. CRC Reef Research Centre har regnet ud, at det nuværende levende rev er 6.000-8.000 år gammelt.
Resterne af et meget gammelt barriererev er blevet fundet i Kimberley-området. Det ligger i den nordlige del af Vestaustralien.
Verdensarvsområdet Great Barrier Reef er blevet opdelt i 70 forskellige områder. Disse kaldes bioregioner. Hver bioregion har sine egne særlige planter og dyr. Der er 30 reef-bioregioner, og 40 er bioregioner uden for revet. I den nordlige del af Great Barrier Reef findes der båndrev og deltarev. Disse typer af rev findes ikke i resten af Great Barrier Reef-systemet.
Heron Island, en koralhule i det sydlige Great Barrier Reef.
Økologi
Great Barrier Reef har 1.500 fiskearter og mange andre dyr, alger og koraller. Dette omfatter mange sårbare eller truede arter. Nogle af disse findes kun på dette revsystem.
Pattedyr
Der er set tredive arter af hvaler, delfiner og marsvin i Great Barrier Reef. Heriblandt dværgminkehvalen, Indo-Pacific pukkelhvalen og pukkelhvalen. Størstedelen af bestanden af dugonger lever der.
Skildpadder og dugonger
Seks arter af havskildpadder kommer til revet for at yngle. Det drejer sig om grøn havskildpadde, læderskildpadde, karetskildpadde, loggerhead-skildpadde, fladrygget skildpadde og olivenrygskildpadde. Der findes to forskellige grupper af grønne havskildpadder på Great Barrier Reef. Den ene gruppe lever i den nordlige del af revet og den anden i den sydlige del. Femten arter af søgræs tiltrækker dugong'er og skildpadder. De giver også føde og skjul for fisk. De mest almindelige arter af havgræs er Halophila og Halodule.
Andre havdyr
Saltvandskrokodiller lever i mangrove- og saltsumpområder på kysten nær revet. Der er ikke fundet nogen krokodillereder på revet. Saltvandskrokodillerne på revet bevæger sig over store afstande. Der er ikke mange, der lever omkring revet. Omkring 125 arter af hajer, rokker, rokker eller chimaera lever på revet. Omkring 5.000 arter af bløddyr lever på revet. Disse omfatter kæmpemuslinger, nakkemuslinger og keglesnegle. Der er fundet 49 arter af rørfisk og ni arter af søheste. Syv arter af frøer lever på øerne. Desuden lever muræaålen på bunden og lever af fisk.
Fugle
215 fuglearter kommer til revet eller bygger rede eller sover på øerne. Dette omfatter 22 arter af havfugle og 32 arter af kystfugle. Disse omfatter bl.a. den hvidbugede havørn og rosetternen. De fleste redepladser findes på øer i den nordlige og sydlige del af Great Barrier Reef. Omkring 1,7 millioner fugle bruger disse steder til at yngle.
Planter
Øerne i Great Barrier Reef har 2.195 kendte plantearter. Tre af disse findes ikke andre steder. De nordlige øer har 300-350 planter, som er træagtige. De sydlige øer har 200 planter, som er urteagtige. Whitsunday-regionen har flest plantearter, nemlig 1 141. Plantearterne spredes mest af fisk.
Havslanger
Der lever sytten arter af havslanger på Great Barrier Reef. Det tager dem ca. 4 år at blive gamle nok til at yngle. De lever normalt på havbunden. De lever i varmt vand med en dybde på op til 50 meter (160 fod). De er mere almindelige i den sydlige del af revet.
Fisk, ascidier og bryozoer
Der lever mere end 1.500 fiskearter på revet. Disse omfatter klovnfisk, rødbars, rødtunge kejser og flere typer snapper og koralørred. Der findes mindst 330 arter af havsvampe (ascidier) på revet. Disse varierer i størrelse fra 1 mm-10 cm i diameter. Mellem 300-500 arter af bryozoer lever på revsystemet. Det er små vanddyr, der ligner mos eller grene.
Koraller
Der lever 400 arter af koraller, både hårde koraller og bløde koraller, på revet. De fleste af dem gyder og udsætter tusindvis af æg ved store begivenheder. Denne gydning styres af de stigende havtemperaturer. Det sker om foråret, sommeren og i visse dele af efteråret som en del af månens månecyklus og dag/nat-cyklusen. Revene i det indre Great Barrier Reef gyder i ugen efter fuldmåne i oktober. De ydre rev gyder i november og december. De almindelige blødkoraller på Great Barrier Reef hører til 36 forskellige typer. Der lever 500 arter af marine alger eller tang på revet. Dette omfatter tretten typer af Halimeda. Disse aflejrer kalkholdige (kalkholdige) bjerge, der kan være op til 100 meter brede. De har mini-økosystemer på deres overflade, som er blevet sammenlignet med regnskovsdække.
Koraller på Mackay Reef
Grøn havskildpadde på Great Barrier Reef
Klimaændringer
En ny rapport, Reef Outlook Report, siger, at klimaændringerne vil forårsage store skader på revet. Rapporten er udarbejdet af Great Barrier Reef Marine Park Authority. Varmere og mere surt vand omkring koralrevet vil bremse forkalkningen, som er den måde, korallerne vokser og bliver stærke på. Korallerne vil blive bleget (miste deres farver), og mange arter, der lever på og omkring revet, vil være i fare. Den australske regering har allerede brugt 325 millioner australske dollars for at forbedre revets sundhed i de sidste to år.
Andre farer
Reef Outlook Report advarede også om andre farer for revet. Det drejer sig bl.a. om vand af dårlig kvalitet, der løber ud i havet fra fastlandet. Dette vand er forurenet med insektmidler fra landbruget og affald fra de nærliggende byer. Den stigende mængde bebyggelse på kysten ødelægger de naturlige hav- og kysthabitater. Der er også en del skader fra fiskeriet.
Relaterede sider
- Liste over verdensarvssteder i Australien
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Great Barrier Reef?
A: Great Barrier Reef er verdens største koralrev, der ligger nær kysten i Queensland, Australien.
Q: Hvor mange koralrev og øer har Great Barrier Reef?
A: Great Barrier Reef består af næsten 2900 koralrev og over 600 øer.
Spørgsmål: Hvor stort er Great Barrier Reef?
Svar: Great Barrier Reef er 327 800 km2 stort og 2600 km langt.
Spørgsmål: Hvorfor er Great Barrier Reef blevet optaget på listen over vigtige verdensarvsområder?
A: Great Barrier Reef er blevet opført på UNESCO's liste over vigtige verdensarvsområder.
Spørgsmål: Hvad er den største trussel mod Great Barrier Reef i dag?
A: Koralblegning forårsaget af høje havvandstemperaturer som følge af den globale opvarmning er den største trussel mod Great Barrier Reef i dag.
Spørgsmål: Har Great Barrier Reef oplevet en uddøen på grund af klimaændringerne?
Svar: Ja, i 2016 skete den værste uddøen nogensinde, som skyldes opvarmning af havene omkring Great Barrier Reef. To tredjedele af en 700 km lang koralstrækning blev dræbt i løbet af ni måneder.
Spørgsmål: Kan Great Barrier Reef ses fra det ydre rum?
Svar: Ja, Great Barrier Reef kan ses fra det ydre rum.
