Australsk fladskildpadde (Natator depressus) – fakta, udbredelse og bevaring

Opdag Australsk fladskildpadde (Natator depressus): fakta, udbredelse, bevaring og truet status — essentiel viden, billeder og indsigt i beskyttelse af arten.

Den australske fladskildpadde eller havskildpadde (Natator depressus) er en skildpaddeart i familien Cheloniidae. Arten er endemisk for sandstrande og lavvandede kystvande på den australske kontinentalsokkel. Den blev tidligere kaldt Chelonia depressa.

Udseende og størrelse

Skildpadden har sit fælles navn fra det faktum, at dens skjold (carapace) er fladere og lavere kuplet end hos mange andre havskildpadder. Farven spænder typisk fra olivengrøn til grå på oversiden med en lys eller cremefarvet underside (plastron). Voksne måler i gennemsnit 76 til 96 cm i panserlængde og vejer ofte mellem 70 og 90 kg. Ungerne er forholdsvis store ved udklækning sammenlignet med andre havskildpaddearter.

Udbredelse og levested

Den fladryggede skildpadde findes kun i australske farvande og lever primært på den lavvandede kontinentalsokkel. Den foretrækker kystnære habitater som bugter, lavvandede revområder, mangrover og seagrassenge, hvor den søger føde og opholder sig det meste af året. På grund af artenes begrænsede geografiske udbredelse er australske kystområders tilstand afgørende for dens bestand.

Føde og adfærd

• Føde: Fladskildpadden er altædende og æder en blanding af bløddyr, krebsdyr, søstjerner, søpindsvin, svampe og undertiden planteføde som tang og ålegræs. Kostsammensætningen kan variere med lokalitet og årstid.
• Adfærd: Den bevæger sig typisk ikke langt fra kysten og holder sig ofte i lavt vand på kontinentalsoklen. Dette gør, at den generelt udsættes mindre for dybhavsrelaterede trusler end nogle andre havskildpaddearter.

Reproduktion

Fladskildpadder vender tilbage til sandstrande for at lægge æg. Hanner og hunner kan krydse kilometer for at nå gode fourageringsområder, men deres egentlige retningsbestemte vandringer er ofte kortere end hos mere pelagiske arter. Et rede indeholder typisk flere dusin æg, og inkubationstiden afhænger af sandets temperatur. Som hos andre havskildpadder bestemmer temperaturen i reden også kønsfordelingen hos ungerne (varmere sand fremmer hunner).

Trusler

Arten er ifølge IUCN's røde liste over truede arter opført som datamangelfuld (Data Deficient), hvilket betyder, at der ikke er tilstrækkelige videnskabelige oplysninger til at afgøre dens præcise bevaringsstatus. Selvom fladskildpadden i dag er mindre truet end flere andre havskildpaddearter, står den over for flere lokale trusler:

• Kystudvikling og tab af sandstrande kan reducere eller ødelægge egnede hegnings- og opvækstområder.
• Kunstig belysning på strande kan forstyrre nyudklækkede unger og føre dem væk fra havet.
• Fremmede rovdyr og invasive arter (fx svin, ræve og hunde) kan grave reder op og spise æg eller unger.
• Forgiftning og forurening, herunder plast, olieudslip og kemikalier, er potentielle risici.
• Klimaændringer med stigende havtemperaturer og havniveau kan påvirke redeområder og kønsfordelinger i bestanden.
• Vedfangst i fiskeredskaber forekommer, men i et lavere omfang end hos mere pelagiske arter, da fladskildpadden typisk opholder sig i kystnære, lavvandede områder.

Bevaringsindsats og anbefalinger

Den fladryggede skildpadde nyder beskyttelse under australsk lovgivning, og der findes lokalt koordinerede overvågnings- og beskyt-telsesprogrammer for reder og yngel. Bevaringsforanstaltninger omfatter:

• Beskyttelse og overvågning af vigtige redeområder og strande.
• Restriktioner på kystudvikling og tiltag for at begrænse lysforurening ved redepladser.
• Fremme af fiskeripraksis, der mindsker vedfangst, og brug af teknologier som turtle-excluder devices (TEDs) hvor relevant.
• Uddannelse og lokalsamfundsengagement for at reducere menneskelig forstyrrelse og øge rapportering af reder og strandfund.

Vidensbehov

Selvom arten i øjeblikket anses for mindre truet end mange andre havskildpadder, er der behov for mere forskning for at fastslå populationstørrelser, udvandringer, reproduktionssucces og langtidsvirkninger af klimaændringer. Derfor er klassifikationen som datamangelfuld et signal om, at flere systematiske undersøgelser og langsigtede overvågningsprogrammer er nødvendige for at sikre en robust bevaringsindsats.

Samlet set er den australske fladskildpadde en unik art med en begrænset udbredelse og specifikke habitatkrav. Bevarelse af kystmiljøer i Australien og målrettede lokale beskyttelsesindsatser er afgørende for artens fremtid.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er fladrygget skildpadde?

Spørgsmål: Hvad hed fladrygget skildpadde tidligere?

Spørgsmål: Hvordan adskiller fladrygget skildpadde sig fra andre skildpadder?

Spørgsmål: Hvor stor kan fladrygget skildpadde blive?

Spørgsmål: Hvad er bevaringsstatus for fladrygget skildpadde?

Spørgsmål: Hvorfor er fladrygget skildpadde den mindst truede af alle havskildpadder?

Spørgsmål: Hvor store er ungerne, når den fladryggede skildpadde kommer ud af rederne?

Søg efter bogstav