American Airlines Flight 587

Luftfartøjer og ofre

American Airlines Flight 587, et Airbus A300B4-605R-fly med registreringsnummer (N14053), blev fløjet af kaptajn Edward States (42) og styrmand Sten Molin (34). Førsteofficeren styrede flyet. De fleste af passagererne om bord (159) var amerikanere, men 68 var også dominikanere, der var også fem indonesere, tre taiwanesere, to canadiere, to australiere, to brasilianere, en franskmand, en tysker, en haitianer, en italiener, en japaner, en hollænder, en israeler, en mexicaner, en brite og en schweizisk passager om bord.

Flyvning

Fly 587 skulle efter planen forlade John F. Kennedy kl. 08.00 for at flyve til Santo Domingo i Den Dominikanske Republik. Boardingprocessen ved gate 22 tog lidt længere tid end planlagt på grund af ekstra sikkerhedsprocedurer, som forsinkede boardingen. Gaten blev lukket kl. 08.38, og push-back fra gaten blev gennemført kl. 9.00. Besætningen rullede til bane 31L bag Japan Airlines Flight 047, en Boeing 747-400 på vej til Tokyo, Narita. Japan Airlines Flight 047 blev godkendt til start kl. 9.11, og da 747'eren steg, kontaktede tårnet piloterne på Flight 587 og advarede dem om mulig kølvandeturbulens fra 747'eren.

Kl. 9:13:28 fik fly 587 tilladelse til at lette fra bane 31L. Flyet forlod landingsbanen kl. 9.14.29, ca. 1 minut og 40 sekunder efter JAL-flyet. Efter starten steg flyet til en højde på 500 ft over middelhavets overflade (msl) og gik derefter ind i et venstresving til 220. Kl. 9.15.00 tog piloten første kontakt med afgangskontrollanten og informerede ham om, at flyet befandt sig i en højde på 1 300 ft og steg til 5 000 ft. Afgangskontrollanten instruerede flyet om at holde 13 000 ft.

Kl. 9:15:36 ramte flyet turbulens fra JAL-flyet lige foran det. Førsteofficeren forsøgte at stabilisere flyet med skiftevis aggressive rorindgreb fra venstre til højre. Dette fortsatte i mindst 20 sekunder, indtil kl. 9.15.56, hvor stresset fra førsteofficerens gentagne rorbevægelser fik de øskner, der fastgjorde den lodrette stabilisator og roret, til at gå i stykker. Stabilisatoren løsrev sig fra flyet og faldt ned i Jamaica Bay, ca. 1,5 km nord for hovedvraggrundstedet.

Otte sekunder senere lød stalladvarslen på cockpitets voice recorder. I det øjeblik, hvor stabilisatoren løsrev sig fra flyet, skred flyet nedad. Da piloterne kæmpede for at styre flyet, gik det i et fladt spin. De resulterende aerodynamiske belastninger skære begge motorer af flyet sekunder før nedslaget. Motorerne landede flere blokke nord og øst for hovedvragstedet. Tabet af motorerne afbrød strømmen til FDR'en kl. 9:16:00, mens CVR'en blev afbrudt kl. 9:16:15 kort før nedslaget.

Flyet ramte jorden i Belle Harbor på Newport Avenue og Beach 131st Street og ødelagde tre huse med det samme. Alle 260 personer om bord på flyet og fem personer på jorden blev dræbt, og nedslagskræfterne og ilden efter styrtet ødelagde vraget.

Undersøgelse

Undersøgelsen af American Airlines Flight 587's styrt blev ledet af National Transportation Safety Board (NTSB).

De konkluderede, at den sandsynlige årsag til adskillelsen af den lodrette stabilisator under flyvningen var et resultat af belastninger, der oversteg den endelige konstruktion, og som blev skabt af førsteofficerens unødvendige og overdrevne indgreb i rorpedalen. Disse indgreb i rorpedalerne blev forårsaget af karakteristika ved A300-600-rodersystemets konstruktion og elementer i American Airlines Aircraft Manoeuvring Program.