Airbus A300 – Første to-motorers bredkropsfly: fakta & historie

I 1966 bad Frank Kolk, der var medlem af American Airlines, om et fly til at erstatte Boeing 727-flyet. Han ønskede et fly med plads til 250 til 300 passagerer og med to motorer. De amerikanske flyproducenter fremstillede fly med tre motorer, som McDonnell Douglas DC-10 og Lockheed L-1011 Tristar, fordi FAA havde forbudt fly med to motorer at flyve på visse ruter.

I september 1967 blev den britiske, franske og tyske regering enige om at påbegynde konstruktionen af Airbus A300, som skulle have 300 sæder.

Efter denne aftale var både den franske og den britiske regering bekymrede for flyet. Flyet havde brug for en ny motortype fra Rolls-Royce, RB207. I december 1968 fandt de franske og britiske selskaber (Sud Aviation og Hawker Siddeley) på et andet design: Airbus A250, som skulle have 250 sæder. Dette design blev omdøbt til A300B, og der var ikke behov for en ny motortype, hvilket sparede penge. For at få flere amerikanske flyselskaber til at købe flyet blev der brugt amerikanske General Electric CF6-50-motorer til A300 i stedet for Rolls-Royce-motorer. Den britiske regering var forarget og besluttede at stoppe støtten til A300. Hawker-Siddeley forlod dog ikke flyet og designede vingerne til A300.

I 1972 fløj A300 for første gang. Den første type A300, der blev fremstillet, A300B2, begyndte at blive brugt af flyselskaberne i 1974. A300B4 begyndte at blive anvendt et år senere. I begyndelsen solgte Airbus Industrie ikke mange fly. Men i 1979 blev der brugt 81 fly. Det var A320, der gjorde Airbus til den meget store virksomhed, som den er i dag.

Dele til A300 blev fremstillet af mange forskellige virksomheder fra hele Europa. Disse dele blev bragt til Toulouse-Blagnac med nogle af Aero Spacelines Super Guppy-flyene, så alle delene kunne sættes sammen til flyet. Denne metode viste sig at være meget bedre end blot at bygge flyet ét sted. (Kilde?)

En del af den teknologi, der blev anvendt til Airbus A300, blev taget fra Concorde. Da det begyndte at blive brugt i 1974, var A300 et avanceret fly. Nogle af de avancerede funktioner var:

• Avancerede vinger af de Havilland
• Nogle dele er fremstillet af metalblokke, hvilket sparede vægt
• Beskyttelse mod vindskubning
• Autopiloter, der kunne flyve flyet hele vejen fra start til landing.

A300'er, der er fremstillet senere, har andre funktioner, f.eks:

• Et cockpit af glas
• Muligheden for at flytte brændstof rundt, hvilket ændrer flyets tyngdepunkt
• Vingespidshegn (først anvendt på A310-300).

A300 solgte ikke særlig godt i begyndelsen. De fleste af ordrerne kom fra flyselskaber fra lande, der var med i Airbus Industrie, som Air France og Lufthansa.

I 1974 bestilte Korean Air 4 A300'ere. Det var dermed det første flyselskab uden for Europa, der bestilte et Airbus Industrie-fly. Airbus Industrie mente, at Sydøstasien var et godt sted at sælge fly. Det mente også, at Korean Air var "nøglen" til at sælge fly i dette område.

Flyselskaber, der brugte A300 til korte flyvninger, var nødt til at have færre flyvninger, så flyene kunne fyldes op, så disse flyselskaber mistede kunder til andre flyselskaber, der brugte mindre fly og havde flere flyvninger. Til sidst måtte Airbus lave A320 for at konkurrere med Boeing 737 og McDonnell Douglas DC-9/MD-80.

I 1977 leasede Eastern Air Lines fire A300'ere. Frank Borman, der var administrerende direktør for Eastern, var glad for, at A300'eren brugte meget mindre brændstof end de fly, som selskabet allerede havde. Han bestilte 23 A300'ere. Efter dette bestilte Pan Am også nogle A300'ere. Fra da af blev der solgt mange A300'ere, og 878 fly blev givet til flyselskaberne.

A300's krop blev gjort længere (på A330 og A340), kortere (på A310) eller blev ændret (til A300-600ST Beluga Super Transporter).

I marts 2006 oplyste Airbus, at man ikke længere fremstillede A300/A310-flyene. Den sidste A300 fløj første gang den 18. april 2007. Den blev leveret til FedEx den 12. juli 2007.

A300B1

Der blev kun bygget to af dem: prototypen og et andet fly. Det har plads til 300 passagerer eller 323 passagerer og har to General Electric CF6-50A-motorer.

A300B2

Den første version, der blev fremstillet til flyselskaber. Den havde General Electric CF6- eller Pratt & Whitney JT9D-motorer. Air France var det første flyselskab, der brugte den i maj 1974.

A300B4

Den version, der blev lavet mest. Den første A300B4 foretog sin første flyvning den 25. december 1974. Germanair fik den første den 23. maj 1975.

A300-600

Typens officielle navn er A300B4-600. Den har kraftigere CF6-80- eller Pratt & Whitney PW4000-motorer, og den har Honeywell 331-250-hjælpskraftenhed (APU). A300-600 begyndte at blive brugt i 1983 af Saudi Arabian Airlines A300-600 har også et andet cockpit (svarende til A310), så der var ikke brug for en flymekaniker til denne type.

A300B10 (A310)

Denne type er kortere og har ikke brug for en flymekaniker. Den kan også bruges som militærfly. Den anvendes i øjeblikket af de canadiske styrker og det tyske luftvåben. Der blev solgt 260 af disse fly, men fem af disse blev aldrig bygget.

I 2010 havde A300 haft 54 ulykker. Der har været 26 skrogtab. 1 434 personer er døde på A300-fly. En skrogtabulykke er en ulykke, hvor flyet bliver fuldstændig ødelagt, eller hvor det er så beskadiget, at det ikke kan repareres.

I juli 2020 er der stadig mere end 200 A300-fly i luften.

Kilder:

Motorer

Data indtil udgangen af december 2007.

Luftfartøjer relateret til denne

• Airbus A310
• Airbus A330
• Airbus A340

Lignende fly

• Boeing 767
• McDonnell Douglas DC-10