Regnskoven i Amazonas

Biodiversitet

Våde tropiske skove er det mest artsrige biome. Tropiske skove i Amerika har flere arter end afrikanske og asiatiske våde skove.

Mere end en tredjedel af alle arter i verden lever i Amazonas regnskov. Det er den rigeste tropiske skov i verden med hensyn til biodiversitet.

Regionen er hjemsted for ca. 2,5 millioner insektarter, titusindvis af plantearter, ca. 2000 fugle- og pattedyrarter og et tilsvarende antal fisk. Diversiteten af plantearter er den største på jorden, idet nogle eksperter anslår, at en kvadratkilometer kan indeholde over 75 000 træsorter og 150 000 arter af højere planter. En kvadratkilometer Amazonasregnskov kan indeholde omkring 90.000 tons levende planter. Dette er den største samling af levende planter og dyrearter i verden. En ud af fem af alle fugle i verden lever her. Indtil nu er der registreret 438.000 plantearter af økonomisk og social interesse i regionen, og der er mange flere arter, som endnu ikke er opdaget eller katalogiseret.

Luftrødder af rød mangrove ved en flod i Amazonas

Amazonas skove som kuldioxidlager

Mere end en femtedel af Amazonas regnskov er allerede blevet ødelagt. Den skov, der er tilbage, er truet. Folk, der bekymrer sig om miljøet, advarer om tabet af biodiversitet. De påpeger også, at frigivelsen af det kulstof, der er lagret i træerne, vil øge den globale opvarmning.

En flod i Amazonas regnskov

Bevaring

Miljøforkæmpere er bekymrede for tabet af biodiversitet som følge af ødelæggelsen af skoven og for frigivelsen af kulstof i vegetationen, hvilket vil fremskynde den globale opvarmning. De stedsegrønne skove i Amazonas tegner sig for ca. 10 % af verdens produktivitet på landjorden og 10 % af kulstoflagrene i økosystemerne - i størrelsesordenen 1,1 × 10 ¹¹tons kulstof. Det anslås, at Amazonas skove har akkumuleret 0,62 ± 0,37 tons kulstof pr. hektar pr. år mellem 1975 og 1996.

Nogle har beregnet, at det måske endda kan betale sig at redde skoven. De sagde, at en hektar Amazonasskov i Peru er omkring 6280 amerikanske dollars værd, hvis den bruges til at høste frugter, latex og tømmer (træ). Hvis alt træet fældes til tømmer, har det en værdi på ca. 1.000 USD. Det er klart, at dette kun kan gøres én gang, og det er ikke bæredygtigt. Når skoven er blevet ryddet, kan en hektar jord bruges som græsareal og har en værdi på ca. 148 US $. Ikke alle er enige i undersøgelsen; nogle har sat spørgsmålstegn ved de antagelser, der ligger til grund for den.

Det brasilianske luftvåben har brugt overvågningsfly til at overvåge skoven. På en konference i 2004 advarede videnskabsfolk om, at regnskoven ikke længere vil være i stand til at absorbere de millioner af tons drivhusgasser årligt, som den normalt gør, på grund af den øgede hastighed, hvormed regnskoven ødelægges.

Alene i 2003 blev der fældet 9.169 kvadratkilometer regnskov. Alene i Brasilien har europæiske kolonister udryddet mere end 90 indfødte stammer siden 1900-tallet.^[] Med dem er århundreders viden om regnskovens arters medicinske værdi forsvundet. I takt med at deres hjemlande fortsat ødelægges af skovrydning, forsvinder også regnskovsbefolkningerne.

Gummibom

Da vulkaniseringsprocessen blev opfundet, begyndte virksomhederne at fremstille mange nye gummiprodukter som f.eks. støvler og tætninger til maskiner. Amerikanske og europæiske virksomheder begyndte at købe store mængder latex fra Brasilien. Dette boom for brasiliansk gummi begyndte omkring 1870, men behovet for bildæk gav den største velstand til de nye gummiproducenter.

Andre regnskove havde gummitræer, men Amazonas havde langt de bedste. Træerne kunne dog ikke dyrkes på plantager, for hvis de stod ved siden af hinanden, ville insekterne æde dem. Derfor var folk nødt til at finde træerne i regnskoven, skære slidser i dem, lade kopper stå for at samle latexen og komme tilbage senere for at hente den. Tusindvis af mennesker flyttede til regnskoven for at arbejde med at indsamle gummi. De fleste af disse mennesker blev ansat af rige gummihandlere. Gummihandlerne lånte dem penge til at komme ned ad floden og købe værktøj. Hver gummikøbmands indsamlere måtte kun sælge gummi til deres gummikøbmand til lave priser og kun købe forsyninger fra dem til høje priser. Det betød, at opkøberne altid stod i gæld til deres købmand og ikke kunne tage af sted for at gøre noget andet. Gummikøbmændene blev hurtigt meget rige.

Centrum for gummihandlen var Manaus ved Rio Negro. Det blev først en boomby og siden en smuk, velhavende by. Den havde elektricitet, før de fleste byer i USA havde det. De nyligt rige købmænd byggede store dyre huse og tog biler ind for at kunne køre på byens få veje. De byggede et storslået operahus med krystallysekroner og dekorerede fliser, der var bragt helt fra Europa.

Gummiboomet varede dog kun omkring 40 år og sluttede i 1913. Nogle mænd havde taget frøene fra Amazonas gummitræer og begyndte at dyrke dem i de asiatiske regnskove. Træerne voksede godt der, og de kunne dyrkes på plantager. De insekter, der kunne ødelægge dem, befandt sig i Sydamerika. Så prisen på gummi begyndte at falde, og gummibomben stoppede.

Relaterede sider

• Økologi
• Skovbrug
• 2019 Brasilien skovbrande i Brasilien