Joss Whedon — amerikansk instruktør og forfatter, skaber af Buffy og Firefly

Efter at være flyttet til Los Angeles fik Whedon sit første job som forfatter på tv-serien Roseanne. Efter at have arbejdet på filmmanuskripter i flere år gik han tilbage til tv, hvor han skabte tre tv-serier. Joss har haft et par cameos (korte "sjove" optrædener) i sine serier Buffy, Angel og Firefly. Han har også været med i et afsnit af Veronica Mars.

Whedon er blevet sagt, at han er verdens første tredje generation af tv-forfattere. Hans far er Tom Whedon, der var forfatter for The Electric Company i 1970'erne og The Golden Girls i 1980'erne. Hans bedstefar er John Whedon, der var forfatter til The Donna Reed Show i 1950'erne. Hans bror, Zack Whedon, er forfatter på HBO's Deadwood.

Buffy the Vampire Slayer

Filmen Buffy the Vampire Slayer, der blev optaget af instruktør Fran Rubel Kuzui efter et manuskript af Whedon, var ikke vellidt af kritikere og publikum. År efter tog Whedon ideen op igen og gjorde den til en enormt succesfuld tv-serie, også kaldet Buffy the Vampire Slayer.

Afsnittet "Hush" (skrevet af Whedon) blev nomineret til en Emmy Award for bedste manuskript i en dramaserie i 2000. Et andet afsnit, der fik en Emmy Award-nominering, var "Once More, With Feeling", skrevet og instrueret af Whedon. Det var et musikalsk afsnit, hvor skuespillerne sang og dansede.

Serien blev vist på WB Network i fem sæsoner og flyttede derefter til UPN i de sidste to sæsoner. Det var den første serie i tv-historien, der skiftede netværk mellem sæsonerne uden at blive aflyst og derefter genoptaget af et andet netværk. Selv om Buffy først blev sendt om mandagen kl. 21.00, blev den fra midten af anden sæson sendt om tirsdagen kl. 20.00. I musicalafsnittet udtaler Buffy: "Dawn er i problemer. Det må være tirsdag."

Angel

Angel var en spin-off af Buffy the Vampire Slayer. Serien blev opkaldt efter Buffys vampyr med en sjæls kæreste. Den blev skabt af Whedon og David Greenwalt. Tim Minear hjalp også til tider til. Serien blev vist første gang i september 1999 på WB og blev sendt efter Buffy tirsdag aften. Da Buffy skiftede netværk i 2001, blev Angel sendt i en række forskellige tidsrum. Seriens sidste afsnit havde flere seere end det sidste Buffy-afsnit. Joss Whedon var kortvarigt med i serien som karakteren "Numfar" i anden sæson. WB aflyste serien i maj 2004, mens den var i sin femte sæson. Da Whedon ikke havde planlagt at afslutte Angel, måtte han ændre historien og slutningen på både den sidste sæson og serien.

Firefly

Serien Firefly gik ikke glat. Fox aflyste den i 2002 efter kun at have sendt 11 ud af 14 afsnit og i forkert rækkefølge. Det oprindelige to timers pilotprogram var det sidste afsnit, der blev sendt. Kontrakten med Fox tillod ikke, at serien blev vist af et andet netværk. På grund af den måde, som Fox håndterede Firefly på, har Whedon sagt, at han ikke vil arbejde med Fox igen, under ingen omstændigheder.

Whedon havde skrevet et manuskript til en film om Firefly-serien for Universal Studios. Da tv-serien udkom på dvd, var salget af dvd'en godt nok til at sikre, at filmen kunne produceres. I begyndelsen af 2004 sagde Whedon, at en Firefly-film var blevet accepteret af Universal, og optagelserne begyndte i juli 2004. Filmen, der fik navnet Serenity, var i biograferne i USA den 30. september 2005. Den blev godt modtaget af kritikere og fans, men den indtjente ikke mange penge i biograferne.

Dukkehus

Selv om Whedon har sagt, at han ikke ville arbejde sammen med Fox igen, blev det meddelt den 1. november 2007, at dette blev ændret. Whedon blev hyret til at skabe syv afsnit af en ny serie ved navn Dollhouse med Eliza Dushku i hovedrollen. Dushku og Whedon har tidligere arbejdet sammen på Buffy. Serien handler om mennesker, der får hukommelser, færdigheder og endda komplette personligheder sat ind i deres hjerner til særlige opgaver. Efter jobbet slettes deres hjerner indtil det næste job. Dollhouse fortæller historien om Dushkus karakter, Echo, som begynder at huske ting om sig selv, selv om hendes sind konstant bliver slettet. Serien handler om hendes forsøg på at finde ud af, hvem hun virkelig er.

Dollhouse blev sendt første gang den 13. februar 2009.

Whedon har skrevet og været med til at skrive flere film, herunder Buffy the Vampire Slayer, Toy Story, Alien: Resurrection og Titan A.E.. Han blev nomineret til en Oscar for Toy Story's manuskript.

Han har også været med til at redigere og omskrive manuskripterne til Speed, Waterworld, Twister og X-Men. Bortset fra Speed blev ikke meget af Whedons arbejde bevaret i de endelige versioner af nogen af disse filmmanuskripter. Han har sagt, at han havde et godt manuskript til Alien: Resurrection, som blev ødelagt af instruktøren Jean-Pierre Jeunet. Hans manuskript til Waterworld blev smidt ud. Kun to af hans replikker blev bevaret i det endelige manuskript til X-Men. Selv Buffy-filmen var meget forskellig fra det, han oprindeligt havde skrevet. Ifølge Graham Yost, der er forfatter til Speed, skrev Whedon det meste af dialogen i filmen.

Han skrev og instruerede filmen Serenity fra 2005, der er baseret på hans tv-serie Firefly. Serenity vandt i 2006 Hugo Award for bedste dramatiske præsentation, lang form.

I 2006 skulle Whedon skrive og instruere Warner Bros.' version af Wonder Woman. Han stoppede dog med at arbejde på manuskriptet. Universal Pictures indvilligede i et manuskript af Whedon kaldet Goners, som han også skal instruere.

Dele af handlingen i filmen X-Men: The Last Stand minder meget om det, han skrev i Marvel-tegneserien Astonishing X-Men. Ideen om en kur mod mutation var hans historie. Forskeren, der finder kuren i filmen, hedder Dr. Kavita Rao. Det er det samme navn som videnskabsmanden i tegneserien. Simon Kinberg har sagt, at en person i studiet, der havde læst Whedons tegneserier, bad forfatterne om at bruge en idé om en mutantkur i deres manuskript.

I et interview med Empire Online sagde Whedon, at han gerne vil instruere en Harry Potter-film. Han har dog ikke set nogen af filmene og vil ikke se nogen af dem, før J.K. Rowling er færdig med at skrive serien.

I 2012 blev der udgivet to film produceret af Whedon. Gyserfilmen Cabin in the Woods blev udgivet i april. Whedon skrev manuskriptet til filmen sammen med instruktøren Drew Goddard. Den 4. maj blev Marvel Comics superheltefilm The Avengers udgivet i USA. Whedon skrev og instruerede filmen. The Avengers blev udgivet internationalt en uge før den blev udgivet i USA. Denne udgivelse omfattede ikke nogle af de største internationale markeder, herunder Kina, Rusland og Japan. Den indtjente alligevel 185 mio. dollars i sin internationale åbningsuge. Det var den 9. højeste udenlandske åbning nogensinde.

Whedon har elsket tegneserier hele sit liv. Han har skrevet Dark Horse Comics-serien Fray. Historien foregår i den fjerne fremtid af Buffy-universet.

Han var også involveret i Buffy-tegneserien. Han skrev hovedhistorien i miniserien Tales of the Vampires, der består af fem numre, og tre historier i Tales of the Slayers. En af disse historier handlede om Melaka Fray fra Fray.

Miniserien Serenity, der består af tre numre: Those Left Behind var baseret på Firefly-serien. Den fandt sted lige før filmen Serenity. Den blev udgivet fra juni til august 2005. De to første numre blev udsolgt, inden de blev trykt i et andet oplag.

Whedon har sagt, at der er planlagt flere Serenity-tegneserier i den nærmeste fremtid. Whedon og andre Buffy-forfattere skriver mere til Buffy-serien. Disse historier ville foregå efter det sidste afsnit. De ville blive betragtet som "sæson 8". De første 6 numre skal udkomme i marts 2007. Begge projekter vil blive udgivet af Dark Horse Comics. I august 2007 begyndte Dark Horse Comics en serie om online tegneserier på MySpace. En af de viste serier, Sugarshock, er skrevet af Whedon

Whedon er også forfatter til Astonishing X-Men i Marvel Comics' populære serie om X-Men. Det har været en af Marvels bedst sælgende tegneserier i 2006. Den er blevet nomineret til mange priser. Den vandt prisen for "Bedste fortsættende serie" i 2006.

Det er også blevet sagt, at Whedon hjalp forfatterne med at skrive slutningen på tegneserien Civil War.

Whedon bliver den nye forfatter til Marvel-tegneserien Runaways, når serieskaber Brian K. Vaughan afslutter sin serie. Whedon er faktisk en fan af serien. Han fik et brev offentliggjort i det første bind. Brevet var inkluderet i bind 1 i hardcover-udgaven.

Feminisme

Whedon betragter sig selv som feminist. Feministiske temaer er almindelige i hans værker. Det bedste eksempel er det, som han selv siger, at han har for vane at skrive om "teenagepiger med superkræfter". Dette ses i Buffy, Firefly og Serenity. Whedon siger, at hans mor er årsagen til hans feministiske idé. Da Roseanne Barr spurgte ham, hvordan han kunne skrive så godt for kvinder, svarede han: "Hvis du mødte min mor, ville du ikke spørge". [1]

Karakteren Kitty Pryde fra X-Men-tegneserien var en tidlig model for Whedons stærke teenagepigefigurer: "Hvis der er en større indflydelse på Buffy end Kitty, så ved jeg ikke, hvad det var. Hun var en teenagepige, der finder ud af, at hun har store kræfter, og som skal håndtere dem." [2] Mange af Whedons unge kvindelige karakterer gennemgik den samme slags ting. Whedon har nu sluttet cirklen, idet han skriver karakteren Kitty Pryde i tegneserien Astonishing X-Men.

Homoseksualitet

Whedon er interesseret i det homoseksuelle samfund. Han går stærkt ind for LGBT-rettigheder. I hans værker, herunder Buffy the Vampire Slayer, har han homoseksuelle karakterer som både hoved- og bifigurer. I Buffy brugte han scener, der antydede, at enten Xander Harris eller Willow Rosenberg kunne være homoseksuelle. På det tidspunkt vidste han ikke, hvilken karakter han ville have til at være homoseksuel. Han besluttede sig for, at Willow skulle indgå i et lesbisk forhold med en anden ung kvinde, en medstuderende på college, Tara Maclay. To andre mindre karakterer i serien, Larry og Scott, var også homoseksuelle. I Angel antydede manuskriptet en homoseksuel oplevelse mellem Spike og Angel. I Firefly blev Inara Serra vist som værende biseksuel. Hun accepterede både mandlige og kvindelige klienter.

Dialog

Dialogen i Joss Whedons serier og film er bemærkelsesværdig. Den er ofte meget vittig og har mange popkulturelle referencer. Nogle er lette at bemærke, andre er sværere. Han kan også godt lide at lave navneord om til adjektiver ved at tilføje et "y" til sidst i ordet ("Vampires are fangy"). Ifølge en af Buffy-forfatterne: "Det er bare den måde, som Joss faktisk taler på."

Død

Mange karakterer dør i Whedons serie. Dette er meget sandt i Buffy. Det er almindeligt, at statister og selv mindre karakterer dør i actionbaserede serier og film. Whedon dræber også hovedpersoner. Han får publikum til at holde af karakteren før deres død. Det er en del af "at gøre [hans] arbejde". På DVD-kommentaren til "Serenity" siger Whedon, at han hellere vil have fans til at sige "Hvorfor dræbte de (den fyr)? Jeg kunne godt lide ham!" end "Åh. Han er død. Slå om på siden". Whedon dræber ofte karakterer lige efter, at der er sket noget meget godt med dem.

Forhold

Som det ses i Buffy, Firefly og Angel, ender næsten alle Whedons romantiske forhold dårligt i Whedons serier. En af parterne i forholdet ender som regel med at dø eller blive ond. Bruddet vil ende med at blive meget smertefuldt.

Familie

Der er et stærkt tema om, at familie er den gruppe af mennesker, som en person lever sit liv sammen med, og ikke de mennesker, som har opfostret ham som barn. Dette er et vigtigt tema for hovedpersonerne i alle hans tv-serier.

Faderskab

Whedon viser ofte fædre på en dårlig måde. De fleste af dem er ikke til stede. Wes' far blev flere gange vist som værende voldelig. Mens mødre spiller en stor rolle i hans værker, taler karaktererne sjældent om deres fædre eller synes aldrig at være påvirket af dem. Whedons karakterer finder ofte nogen til at tage faderens plads i deres liv.