Marvel Comics – amerikansk superhelte-forlag grundlagt 1939

Fiktive personer

Superhelte

Tegneseriefirmaet er berømt for at have skabt nogle af de mest ikoniske og kendte figurer som f.eks:

• Spider-Man
• Namor the Sub-Mariner
• Kaptajn Amerika
• Deadpool
• Hércules
• Den utrolige Hulk
• Hawkeye
• Falcon
• Ms. Marvel
• Scarlet Witch
• Wolverine
• She-Hulk
• Thor
• Ant-Man
• Iron Man
• Krigsmaskine
• Ghost Rider
• Black Panther
• Den sorte enke
• Kaptajn Marvel
• Doctor Strange
• Howard the Duck
• Jessica Jones
• Nick Fury
• Silver Surfer
• Punisher
• Blade
• Daredevil
• Elektra
• Vision

Superheltehold

De fleste af figurerne foregår i det fiktive Marvel-univers med steder, der enten afspejler virkelige byer eller er fiktive steder. Nogle af deres mest kendte superheltehold er:

• Hævnerne
• De Fantastiske Fire
• Inhumans
• Defenders
• The Runaways
• Guardians of te Galaxy
• S.H.I.E.L.D.
• X-Men

Superskurke

Firmaet er også berømt for at have skabt nogle af de mest berømte skurke som f.eks:

• Doktor Doom
• Doktor Octopus
• Gift
• Sandmand
• Firben
• Electro
• Galactus
• Thanos
• Næsehorn
• Mysterio
• Mephisto
• Blackheart
• Blackout
• Kang Erobreren
• Mystique
• Apocalypse
• Ultron
• Røde Hulk
• Kraven the Hunter
• Den grønne trold
• Rødt kranie
• Magneto
• Loki

Hold af superskurke

Det er også kendt for nogle af de mest ikoniske superskurkehold:

• De mørke hævnerne
• De fire skræmmende fire
• Ondskabens mestre
• Sinister Six
• H.A.M.M.M.M.E.R.
• De mørke X-Men
• Thunderbolts
• Sort ordre

Oprindelse

Marvel var tidligere et selskab, der hed Timely Comics i 1940'erne og derefter Atlas Comics i 1950'erne. Den første tegneserie, der blev udgivet under navnet "Marvel Comics", var The Fantastic Four #1 i november 1961. Forløberen for Marvel Comics blev grundlagt i 1939 af Martin Goodman, der udgav et pulpmagasin. For at udnytte den voksende popularitet af tegneserier - især tegneserier med superhelte i hovedrollerne - skabte Goodman Timely Comics. Timelys første tegneserie var Marvel Comics nr. 1 (omslag fra oktober 1939), som indeholdt flere superheltefigurer, især Human Torch og Sub-Mariner. Timely Comics introducerede mange superheltefigurer i løbet af tegneseriernes "gyldne tidsalder" i 1940'erne, først og fremmest Captain America, som første gang dukkede op i Captain America Comics nr. 1 (marts 1941). Timely-figurerne blev ofte portrætteret som kæmpende mod nazisterne og japanerne, selv før USA gik ind i Anden Verdenskrig. Da 1940'erne nærmede sig deres afslutning, faldt superhelte ud af mode hos tegneserielæserne, og Timely aflyste de sidste bøger i denne genre i 1950. I 1951 dannede Goodman sit eget distributionsselskab, og Timely Comics blev til Atlas Magazines. Selv om der var et kortvarigt eksperiment med at bringe superhelte som Captain America tilbage i 1953, var Atlas' produktion mest inden for andre genrer som humor, westerns, horror, krig og science fiction.

I 1956 indledte det konkurrerende selskab DC Comics den såkaldte sølvalder for tegneserier ved at genindføre superheltetitler med stor kommerciel succes. I begyndelsen af 1960'erne ændrede Atlas sit navn til Marvel Comics. I flere årtier var Marvel og DC de førende selskaber i branchen. I løbet af 1980'erne og 90'erne skiftede Marvel mange gange ejer og blev et offentligt ejet selskab i 1991. Tvivlsomme ledelsesbeslutninger og en generel nedgang i salget i tegneseriebranchen fik Marvel Comics til at gå konkurs i 1996. Selskabet kom ud af konkursen i 1998 og begyndte at diversificere sin produktion ved at lancere tryksager rettet mod en række forskellige målgrupper og udvide sit filmudbud under Marvel Studios-banneret. I 2007 begyndte Marvel at udgive digitale tegneserier. I 2009 købte Walt Disney Company moderselskabet for Marvel Comics.

Marvel-universet

Den fælles fortællingspalet, der er kendt som Marvel-universet, blev præsenteret i 1961, da Goodman reagerede på den voksende interesse for superheltebøger ved at give forfatteren Stan Lee og tegneren Jack Kirby til at skabe De Fantastiske Fire. Med udgivelsen af Fantastic Four nr. 1 (november 1961) blev læserne præsenteret for en superhelteverden, der ikke desto mindre var forankret i den virkelige verden. Lee og Kirby forsøgte at gøre deres tegneseriefigurer mere originale ved at lade dem interagere med hinanden på en realistisk måde, herunder at heltene ofte kæmpede eller skændtes med hinanden. Denne tendens fortsatte med en strøm af andre superheltefigurer, der blev introduceret af Marvel Comics i begyndelsen af 1960'erne, herunder Spider-Man, The Incredible Hulk og X-Men. Lee skrev størstedelen af Marvels bøger i den periode, og Jack Kirby og Steve Ditko var de vigtigste og mest indflydelsesrige tegnere.

Denne mere realistiske tilgang til karaktertegninger opbyggede Marvels omdømme og begyndte at tiltrække læsere i universitetsalderen. Historierne begyndte også at behandle sociale emner som forurening, raceforhold og stofmisbrug. En Spider-Man-historie fra 1971, der handlede om stofmisbrug, måtte offentliggøres uden godkendelse fra Comic Code Authority - det selvregulerende organ, der havde overvåget tegneserieindholdet siden 1954 - på trods af at den portrætterede stofmisbrug i et negativt lys. Dette fik Comic Code Authority til at revidere sin politik i sådanne sager.

I slutningen af 1960'erne og begyndelsen af 1970'erne opstod en ny generation af kreative talenter hos Marvel. I 1967 begyndte Jim Steranko at skrive og tegne historier med den hemmelige agent Nick Fury i antologibogen Strange Tales. Steranko var i sit arbejde påvirket af James Bond-filmene og de psykedeliske og Op-kunstbevægelser, og de deraf følgende historier blandede banebrydende visuelle billeder med lige så innovative fortælleteknikker. Forfatteren Chris Claremont og tegneren John Byrne indledte et langt samarbejde om The Uncanny X-Men i 1975. Parret genoplivede den svækkede serie med figurer som Wolverine og komplekse historier, der snart gjorde X-Men-serien til en af Marvels bedst sælgende.

I 1985 indledte Mark Gruenwald en 10-årig kritikerroste periode som forfatter af Captain America. Samme år begyndte han også miniserien Squadron Supreme (1985-86), en dekonstruktivistisk version af superhelte, som gik forud for Alan Moores grafiske roman Watchmen, der blev udgivet af DC Comics. I 1980'erne begyndte Frank Miller også at arbejde på Daredevil, som tog bogen i en mørkere og mere grumset retning, hvilket fik det svigtende salg til at stige igen og gjorde den til en af Marvels bedst sælgende bøger. I 1988 begyndte Todd MacFarlane en populær periode som tegner på The Amazing Spider-Man. Fire år senere forlod MacFarlane og en række andre populære tegnere, bl.a. Jim Lee, Erik Larsen og Rob Liefeld, Marvel for at stifte konkurrenten Image Comics, et selskab, der gav skaberne mulighed for at beholde ophavsretten til deres figurer.

I løbet af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne blev en ny bølge af forfattere, herunder Brian Michael Bendis (Daredevil, The Avengers), Jonathan Hickman (Fantastic Four) og Ed Brubaker (Captain America), kendt for deres modne og til tider kontroversielle fortolkninger af Marvels figurer. I 2010'erne dukkede endnu en ny bølge af talenter op, hvor forfatter Matt Fraction og tegner David Aja leverede en visuelt imponerende serie om Hawkeye, den mangeårige Spider-Man-forfatter Dan Slott slog sig sammen med tegneren Mike Allred om et modigt bud på en klassisk figur i Silver Surfer, og forfatter G. Willow Wilson og tegner Adrian Alphona brød ny vej med deres kritikerroste Ms. Marvel.

I det 21. århundrede fik Marvel i stigende grad overskud fra legetøj, videospil og andre varer med deres mest populære figurer og fra produktionen af en række kommercielt succesfulde film. Disse film adskilte sig fra tidligere forsøg på at overføre tegneserier til det store lærred ved at foregå i en fælles verden. Denne ambitiøse plan gav et stort udbytte med The Avengers (2012), en film med Iron Man, Thor og Captain America - tre helte, der hver især havde haft stor succes - og som indtjente mere end 1,5 mia. dollars på verdensplan. Marvel Cinematic Universe, som det blev kendt som, voksede til en af de mest lukrative franchises i filmhistorien. Succesen affødte en bølge af tv-programmer, der begyndte med Agents of S.H.I.E.L.D. (2013- ) på ABC og fortsatte med Daredevil (2015-18), Jessica Jones (2015- ) og Luke Cage (2016-18), en række kritikerroste serier, der blev vist på Netflix. I 2015 bragte en aftale mellem Disney og Sony Spider-Man (som tidligere kun havde optrådt i Sony-producerede film) ind i det fælles univers; karakteren ville efterfølgende kunne bruges af begge studier. Marvel Studios, selskabets film- og tv-afdeling, fortsatte med at sætte rekorder med flagskibet Avengers, men fyldte også biograferne med relativt ukendte helte som Guardians of the Galaxy (2014), Ant-Man (2015) og Doctor Strange (2016). I 2016 var der blevet udgivet mere end et dusin film under Marvel Cinematic Universe, og franchisens samlede globale indtjening ved biografen havde oversteget 10 mia. dollars.

Tilpasninger

Marvel har også lavet film, legetøj, videospil, tegnefilm og andet merchandise om figurerne, hvilket har gjort dem endnu mere populære.

Kontorer

Marvel har haft flere forskellige hovedkvarterer i New York City:

• I McGraw-Hill-bygningen, hvor det oprindeligt blev udgivet som Timely Comics i 1939.
• I suite 1401 i Empire State Building.
• På 635 Madison Avenue (det faktiske sted, selv om tegneserierne angav moderforlagets adresse 625 Madison Ave.)
• 575 Madison Avenue.
• 387 Park Avenue South.
• 10 East 40th Street.
• 417 Fifth Avenue.
• Et 5.600 m2 stort område på 135 W. 50th Street.