Runaways er en tegneserie fra Marvel Comics, som er skabt af Brian K. Vaughan og Adrian Alphona. Serien handler om en gruppe teenagere, der forsøger at gøre op med det onde, som deres superskurkeforældre har begået, ved at blive superhelte. De bliver almindeligvis kaldt "the Pride's kids" eller "those kids in L.A. " af andre figurer i Marvel-universet. Det skyldes, at holdet ikke har et officielt navn, og at de fleste af Marvels figurer befinder sig i New York.

Serien debuterede i begyndelsen af 2000'erne og fik hurtigt opmærksomhed for sin friske vinkel på superheltegenren: i stedet for at fokusere på etablerede ikoner følger Runaways unge mennesker, der konfronteres med moralske dilemmaer, familiehemmeligheder og konsekvenserne af vold og magt. I 2006 vandt serien Harvey Award for bedste fortsættende/begrænset serie, en anerkendelse af både fortælling og tegninger.

Handling og karakterer

Grundkonceptet er, at en gruppe venner opdager, at deres tilsyneladende respektable forældre tilhører en hemmelig, kriminel elitesammenslutning kendt som "The Pride". De unge flygter sammen og forsøger at gøre op med forældrenes forbrydelser, samtidig med at de prøver at finde deres egen identitet.

  • Alex Wilder – holdets oprindelige strateg og taktiker; hans intelligens og lederevner er centrale i de første historier.
  • Nico Minoru – en af seriens mest markante figurer; hun arver en magisk genstand, ofte omtalt som Staff of One, og hendes magi har særlige regler og begrænsninger.
  • Karolina Dean – en ung kvinde med alien oprindelse og evnen til at manipulere lys/energi; hendes historie rummer temaer om identitet og seksualitet.
  • Gertrude "Gert" Yorkes – har et psykisk bånd til en dinosaur ved navn Old Lace, som hun og læserne hurtigt får sympati for.
  • Molly – den yngste i gruppen; hun besidder overmenneskelig styrke og en barnlig, ofte hjerteskærende synsvinkel på de voksne verdeners kompleksitet.
  • Chase Stein – teknologisk snilde og vrede over for forældrene; han bruger ofte stjålet/vældig teknik som våben.

Efterhånden som serien udvikler sig, kommer flere figurer ind i gruppen eller i deres nærhed, herunder karakterer med komplekse baggrunde (som cyborg- eller formskifter-figurer). Serien blander klassiske superhelteklichéer med realistiske ungdomsproblemer og mørkere, moralske temaer.

Udgivelseshistorie og kreative skift

Brian K. Vaughan og Adrian Alphona stod bag den originale opstart og satte tonen med en blanding af humor, drama og overraskende følelsesmæssige øjeblikke. Ifølge serienes løb stoppede Vaughan og Alphona i nummer 24 af den anden serie i februar 2007. I april 2007 overtog den mangeårige Runaways-fan Joss Whedon (kendt fra Buffy the Vampire Slayer, Angel og Firefly) serien i 6 numre. Marvel annoncerede derefter, at Terry Moore, skaberen af Strangers in Paradise, ville tage over efter Whedon med Humberto Ramos på tegnearbejdet, og efterfølgende har flere andre forfattere og tegnere også bidraget til forskellige genstarter og mini-serier.

I senere år er Runaways blevet genudgivet og relanceret i nye iterationer med andre kreative teams (for eksempel en relancering forend 2017 med nye forfattere), hvilket har holdt konceptet aktuelt for nye læsere. Serien har også indgået i enkelte sammenstød og henvisninger i det bredere Marvel-univers, men bevarer ofte sin egen tone og fokus på karakterdrama.

Temaer og modtagelse

Runaways er særligt rost for sin troværdige skildring af unge mennesker, der tvinges til at tænke og handle som voksne i en voldsom og farlig verden. Temaer som skyld, ansvar, venskab, identitet og konsekvenserne af forældres handlinger går igen. Kritikere og læsere har fremhævet seriens karakterarbejde, dialog og viljen til at tage følelsesmæssige risici frem for traditionelle superhelteoptrin.

TV-adaptation

Historien er også blevet adapteret til live-action-tv: Marvel's Runaways blev udviklet til streaming og fik en serie på Hulu, produceret af bl.a. Josh Schwartz og Stephanie Savage. Serien gik i luften i 2017 og kørte i flere sæsoner, hvor den omsatte tegneseriens kerneidéer til et nyt format og nåede et bredere publikum.

Arv og betydning

Runaways står som en af Marvels mest originale ungdomsserier og har påvirket, hvordan man kan fortælle superheltehistorier med fokus på relationer og moralske konsekvenser frem for blot action og ikonografi. Serien har tiltrukket en dedikeret fanbase og fortsætter med at blive læst, diskuteret og genudgivet for nye generationer.