Serenity (film, 2005) – sci-fi-rumwestern af Joss Whedon i Firefly-universet

• Film 2005 - prisen for årets film og FilmFocus.
• IGN Film- prisen for bedste sci-fi, bedste historie og bedste trailer og blev nummer to i den samlede pris for bedste film.
• Nebula Award - Bedste manuskript for 2005
• Rotten Tomatoes - den 7. årlige "User Tomato Awards" for bedste Sci-Fi film i 2005
• Spacey Award - seernes valg i 2006 til favoritfilm
• 2006 Hugo Award for bedste dramatiske præsentation, lang form
• Prometheus Special Award 2006.

Filmen er baseret på Firefly, en tv-serie, som blev aflyst af Fox i december 2002. Fox stoppede serien efter at 11 af de 14 afsnit var blevet vist. Efter at have forsøgt at få et andet netværk til at vise serien, forsøgte skaberen Joss Whedon at sælge den som film. Han blev præsenteret for Mary Parent fra Universal Pictures, som indvilligede i at lave filmen efter at have set afsnittene på dvd.

Efter at Universal Studios havde fået filmarrettighederne til Firefly fra Fox, begyndte Whedon at skrive manuskriptet. Universal ønskede at begynde at lave filmen i oktober 2003, men problemer med manuskriptet gjorde, at de måtte vente til juni 2004 med at begynde at optage filmen. Universal ønskede ikke at bruge det normale beløb til en historie, der foregår i rummet (100 millioner dollars). Whedon fortalte dem, at han kunne gøre det for mindre. Han fortalte dem også, at han kunne lave den på 50 dage i stedet for de sædvanlige 80 dage. Den 3. marts 2004 fik filmen grønt lys til at begynde at blive lavet. Det blev vist, at den kun havde et budget på 40 millioner dollars.

De begyndte at optage filmen den 3. juni 2004. Joss Whedon sagde, at filmen ville blive kaldt Serenity for at holde den adskilt fra tv-serien. Alle ni hovedskuespillere fra tv-serien (Adam Baldwin, Alan Tudyk, Gina Torres, Jewel Staite, Morena Baccarin, Nathan Fillion, Ron Glass, Sean Maher og Summer Glau) vendte tilbage til filmen. Den 17. september 2004 sagde Joss Whedon på filmens officielle hjemmeside, at optagelserne var færdige.

Whedon skulle tage en tv-serie, som ikke mange mennesker havde set, og forklare ideen med filmen. Han skulle gøre dette uden at kede publikum eller fans af tv-serien. Det gjorde han ved at gøre ^[]ting i begyndelsen af filmen. I begyndelsen er det bare en stemme, der fortæller, hvad der er sket. Derefter vises det, at det er et skolelokale, hvor stemmen var lærerens. Dernæst viser de, at det hele bare var minder i en af karakterens sind.

Da budgettet ikke var særlig stort, blev der brugt så mange fysiske special effects som muligt. De lavede så mange kulisser og rekvisitter som muligt for at bruge færre CGI-effekter. Den mest teknisk udfordrende scene var jagten på muldyrsskibet. Fordi det ville koste for meget, kunne man ikke bruge en gimbal (en hydraulisk drejeskive) og CGI, ligesom pod race-scenen i Star Wars Episode I: The Phantom Menace. Produktionsholdet til at finde andre måder at gøre tingene på. De byggede en trailer, der var forbundet med "svævefartøjet" i filmen, og optog scenen, mens de kørte op ad en motorvej nord for Santa Clarita. Serenity visual effects supervisor Loni Peristere sagde i en artikel i Los Angeles Times: "Traditionelt set ville det have været en 30-dages optagelse. Jeg tror, vi gjorde det på fem."

En ting fra tv-serien, som ikke kunne bruges igen, var det originale sæt af skibet Serenitys indre. Det måtte bygges til filmen ved hjælp af billeder fra Firefly DVD-sættet. Det firma, der lavede grafikken til serien, måtte også ændre computermodellen af Serenity. Tv-modellen var ikke god nok til high-definition-biografskærme og HD DVD.

Fem hundrede år ude i fremtiden har menneskeheden forladt Jorden. Alle mennesker er flyttet til et nyt stort stjernesystem. Systemet er kontrolleret af Alliancen. Langt væk fra "kerneplaneterne" kan folk som besætningen på fragtskibet Serenity tjene til livets ophold, hvis de holder sig væk fra Alliancens skibe og Reavers - rumfarende kannibaler, der plyndrer planeterne i "the Rim". Et af Alliancens projekter er oprettelsen af en gruppe krigere med mentale kræfter. Stjernen i dette projekt er teenageren River Tam. Efter at hendes storebror Simon har reddet hende, sender Allianceparlamentet "The Operative", en mand uden navn, rang eller officiel eksistens, efter dem.

Omkring otte måneder efter, at River og Simon er blevet en del af Serenitys besætning, tager skibets kaptajn Malcolm "Mal" Reynolds River med sig for at røve en bank. Mens de røver banken, angriber Reavers. Efter at de er flygtet tilbage til Serenity, diskuterer Simon med Mal. Mal beslutter sig for at efterlade Simon og River ved deres næste stop. På deres næste stop starter River et slagsmål, som er startet af en subliminal besked, der udsendes af Alliancen i en reklame. Mal lader Simon og River fortsætte rejsen på Serenity, mens besætningen taler med en tekno-nørd, der er kendt som Mr. Universe. Mr. Universe bor på en planet inde i en gigantisk sky af objekter i rummet, som ikke lader folk se, at der er en planet der. Mr. Universe ser en video af kampen og finder det subliminale budskab. Han ser også, at River sagde navnet "Miranda". Mal får et opkald fra Inara, en tidligere passager. Han ved, at det er en fælde, men han ved også, at hun må være i fare. Mal går hen til hende. Han bliver konfronteret af Operative. Den Operative fortæller Mal, at han vil lade ham gå, hvis Mal overgiver River til ham. Mal nægter, og de flygter fra Operative og tager tilbage til Serenity. Besætningen finder ud af, at "Miranda" er en ukendt planet nær kanten af solsystemet. For at komme til Miranda skal de krydse ind i Reaver-territorium. De mener, at dette er for farligt. Serenity tager i stedet til Haven, som er hjemsted for en anden tidligere passager, Shepherd Book. Da de kommer til Haven, ser besætningen, at den er blevet angrebet af Alliancen. De ser også, at Shepherd Book er meget hårdt såret og døende. Den Operative sender en besked om, at han gjorde det. Han siger, at han vil blive ved med at gøre den slags ting, indtil River bliver givet til ham.

Mal beordrer, at Serenity skal laves om til at ligne et Reaver-skib. De får det forklædte skib gennem en flåde af Reaver-krigsskibe. Da de kommer til Miranda, finder besætningen ud af, at alle, der boede der, er døde. Der er lig overalt, men de kan ikke se, hvordan folk er døde. Besætningen finder en video, der er lavet efter katastrofen af et allianceskib. Den fortæller dem, at Alliancen har lavet et kemikalie, der skulle stoppe aggressioner og gøre planeten fri for vold. Kemikaliet virkede så godt, at folk holdt op med at gøre alting, herunder at spise, og lod sig selv dø. Hos en tiendedel af en procent af befolkningen havde kemikaliet den modsatte virkning. Det gjorde dem meget aggressive og forårsagede mentale problemer: de blev Reavers. Mal ønskede at vise denne hemmelighed til alle verdener ved at bruge Mr. Universe's udstyr. Operative regner ud, hvor de er på vej hen og venter lige uden for Reaver-rummet med en flåde fra Alliancen. Da Serenity ved, at Operative sandsynligvis venter på dem, åbner Serenity ild mod et af Reaver-skibene, mens de kommer tilbage. De andre Reaver-skibene jagter efter dem. Serenity forlader Reaver-rummet og passerer gennem skyen omkring Mr. Universe's planet, mens de bliver jagtet af hele Reaver-flåden. Der opstår en stor kamp mellem Alliancen og Reavers. Kampen lader Serenitys pilot Wash flyve ned til planeten. Operativens skib bliver ødelagt, og han tager også til planeten i en flugtkapsel.

Serenity styrter ned på planeten. Skibet er meget beskadiget, men besætningen har overlevet. Lige som alle begynder at slappe af, rammer en Reaver-harpun Wash og dræber ham. Besætningen forlader Serenity og finder et sted at bekæmpe Reavers, mens Mal tager hen til Mr. Universe og sender beskeden. Mal finder ud af, at Mr. Universe er blevet dræbt, og at hans udstyr er ødelagt. Han finder en besked, der fortæller ham om en skjult backup-sender. Reavers angriber besætningen og tvinger dem til at trække sig tilbage. Besætningen forsøger at lukke en sprængningsdør, men den vil ikke lukke helt. River dykker gennem hullet i døren og lukker den fra den anden side. Dette fanger hende sammen med Reavers. Mal når frem til den anden sender. Den operative person kommer også dertil, og de slås. Mal vinder, men dræber ikke operatøren. Han efterlader ham for at se videoen fra Miranda, mens den bliver sendt. Mal går tilbage til sin besætning. Da han får at vide, hvad River har gjort, åbner sprængningsdøren sig og afslører River, der står uskadt på en stor bunke døde Reavers. En gruppe soldater fra Alliancen dukker op, men den operative leder beordrer dem til ikke at kæmpe på grund af det, han har set på videoen. Besætningen begravede deres døde og reparerede Serenity. Serenity forlader planeten med Mal i Washs sæde som pilot og River som hans copilot.

• Nathan Fillion som Malcolm "Mal" Reynolds. Han er en tidligere soldat på den tabende side i Genforeningskrigen og lever sit liv uden for Alliancen. Kaptajn Malcolm Reynolds blev i 2004 udnævnt til nr. 18 på TV Guides liste over de "25 største Sci-fi-legender".
• Gina Torres som Zoe Washburne (født Alleyne). En anden veteran, der kæmpede sammen med Mal i krigen. Zoe er Wash's kone. Hun er meget loyal over for Mal.
• Alan Tudyk som Hoban "Wash" Washburne. Piloten på skibet og Zoes mand. Han fungerer ofte som fornuftens stemme på skibet.
• Morena Baccarin som Inara Serra. Hun er en ledsager, som engang lejede en af Serenitys rumfærger.
• Adam Baldwin som Jayne Cobb. En lejesoldat, der er meget god til at håndtere våben. Jayne er ofte "hovedvåbenet" i forbindelse med opgaver. Han er en person, der er god i en kamp. Han virker dum, men er måske klogere, end han lader sig se. Som Whedon siger mange gange, er han den person, der stiller de spørgsmål, som ingen andre ønsker at stille.
• Jewel Staite som Kaywinnit Lee Frye. Kaylee, skibets mekaniker. Hun er kendt for altid at virke lys og glad.
• Sean Maher som Simon Tam. Simon er Rivers bror. Han redder hende fra Alliancen. Han og River bliver taget til sig af besætningen på Serenity. Han er kirurg før redningen og er besætningens læge. Hans liv handler kun om hans søsters behov.
• Summer Glau som River Tam. River er et syttenårigt geni med særlige kræfter. Hun og hendes bror bliver taget til sig af besætningen på Serenity, efter at han har reddet hende fra en alliance. Alliancens jagt på at finde River er hovedsageligt det, som filmen handler om. Filmen er også "historien om Mal som fortalt af River".
• Ron Glass som Shepherd Derrial Book. Book er en hyrde eller præst med en mystisk fortid. Book var engang passager på Serenity, men bor nu på planeten Haven.
• Chiwetel Ejiofor som The Operative. En ond medarbejder i Alliancen, der har fået til opgave at finde River og Simon.
• David Krumholtz som Mr. Universe. En "tekno-nørd", der er venner med besætningen på Serenity, især Wash. Mr. Universe bor sammen med sin "love-bot"-konen og holder øje med indkommende signaler fra hele 'verset (universet).

Selv om filmen viser Alliancen som et almægtigt regime, er Whedon omhyggelig med at påpege, at det ikke er så enkelt. "Alliancen er ikke et ondt imperium", siger han, men en stort set velvillig bureaukratisk magt. Alliancens største problem er, at den ikke kan og ikke bør forsøge at kontrollere alle de forskellige kulturer, der er en del af den. Besætningen på Serenity, og især Mal, viser ideen om, at folk bør have ret til at vælge selv, også selv om disse valg er dårlige.

Operative er alt det, som Alliancen står for. Han er, som Whedon beskrev det, "det perfekte produkt af det, der er galt med Alliancen". Han er en person, der er en kraft for det gode, som ønsker at hjælpe med at skabe sit (og Alliancens) billede af en "verden uden synd". Operative tror så meget på denne idé, at han gør alt for at skabe denne verden . Mal er det modsatte. I filmens begyndelse er han en mand, der har mistet al tro. Ved filmens slutning tror Mal dog endelig på noget - valgfrihed - så stærkt, at han er villig til at dø for at bevare den. Whedon har sagt, at den vigtigste replik i filmen er Mals replik til Operative i slutningen af filmen: "Jeg vil vise dig en verden uden synd." Whedons pointe er, at en verden uden synd er en verden uden valg, og at valget er det, der definerer menneskeheden. Operative, der kun gør, hvad han får besked på, og de umenneskelige Reavers, der er skabt af Alliancens behov for at kontrollere folk, er kun to eksempler på dette tema.