Universal Studios | en af de store amerikanske filmstudier

Historie

Grundlæggeren af Universal, Carl Laemmle, var en tysk-jødisk immigrant, der bosatte sig i Oshkosh, Wisconsin, hvor han drev en tøjforretning.

Idé

På en indkøbstur til Chicago i 1905 blev han overrasket over nickelodeons popularitet.

Handling

I juni 1909 startede Laemmle Yankee Film Company sammen med partnerne Abe og Julius Stern. Selskabet blev hurtigt omdøbt til Independent Moving Picture Company, eller IMP. I 1910 gjorde han aktivt reklame for Florence Lawrence, der dengang var kendt som "Biograph-pigen", og hun blev en af de første filmstjerner, som et studie brugte i sin markedsføring.

Sammenlægning af

Den 8. juni 1912 fusionerede Laemmle IMP med otte mindre selskaber til Universal Film Manufacturing Company, hvorved ordet "universal" blev indført i organisationens navn. Blandt dem var Mark Dintinfass, Charles Baumann og Adam Kessel samt Pat Powers. Navnet blev senere ændret til Universal Pictures Company, Inc.

I 1915 åbnede Laemmle, som følge af industriens udvikling mod vest, verdens største filmproduktionsanlæg, Universal City Studios, på en 0,93 km² ) stor ombygget gård lige over Cahuenga-passet fra Hollywood.

 

Andre faciliteter

I 1926 åbnede Universal også en produktionsenhed i Tyskland, Deutsche Universal-Film AG, under ledelse af Joe Pasternak. Denne enhed producerede 3-4 film om året indtil 1936, hvorefter den flyttede til Ungarn og derefter Østrig i lyset af Hitlers stigende dominans i Centraleuropa. Da film nu kunne have lyd (disse film blev kaldt "talkies"), blev disse produktioner lavet på tysk eller undertiden på ungarsk eller polsk. I USA distribuerede Universal Pictures ikke nogen af dette datterselskabs film, men i det mindste nogle af dem blev vist gennem andre uafhængige udenlandsksprogede filmdistributører i New York, uden at der var engelske undertekster. Nazistisk forfølgelse og en ændring af ejerskabet til moderorganisationen Universal Pictures resulterede i opløsningen af denne del af selskabet.

 

Laemmles mister kontrollen

Det var risikabelt at påtage sig opgaven med at modernisere og opgradere et filmselskab under den store depression, og i en periode gled Universal under konkursbehandling. Biografkæden blev skrottet, men Carl, Jr. holdt fast i distributions-, studie- og produktionsaktiviteterne.

Enden

Enden for familien Laemmles kom med en nyopførelse af Show Boat med mange kendte personer fra Broadway-versionen, som begyndte at blive produceret i slutningen af 1935. Carl Jr.'s forbrugsvaner overraskede imidlertid selskabets aktionærer, især efter den kostbare fiasko med Sutter's Gold tidligere på året.

Problemer

De ville ikke tillade, at produktionen af Show Boat kunne starte, medmindre Laemmles fik et lån. Universal var tvunget til at søge et produktionslån på 750.000 dollars hos Standard Capital Corporation, hvor familien Laemmles kontrollerende andel i Universal blev stillet som sikkerhed. Det var første gang i Universals 26-årige historie, at selskabet havde lånt penge til en produktion. Produktionsproblemer resulterede i en overskridelse på 300.000 dollars. Da Standard krævede lånet indfriet, kunne et likviditetsramt Universal ikke betale.

Resultater

Show Boat blev udgivet i 1936 og anses af mange for at være en af de bedste filmmusicals nogensinde. Det var dog ikke nok til at redde familien Laemmles, som blev fjernet fra det selskab, de havde grundlagt.

 

MCA overtager

I slutningen af 1950'erne var filmbranchen i vanskeligheder. Kombinationen af opløsningen af studiet/teaterkæden og tv's fremmarch fik massepublikummet til at holde op med at besøge biograferne, sandsynligvis for altid. Music Corporation of America (bedre kendt som MCA), der hovedsagelig var et talentbureau, var også blevet en magtfuld tv-producent, som lejede lokaler i Republic Studios til sit datterselskab Revue Studios. Efter en periode med fuldstændig lukning gik et døende Universal i 1958 med til at sælge sin (nu) 360 acres (1,5 km² ) store studiogrund til MCA for 11 millioner dollars. Selv om MCA ejede studietomten, men ikke Universal Pictures, fik det i stigende grad indflydelse på Universals produkt. Studietomten blev opgraderet og moderniseret, mens MCA-kunder som Doris Day, Lana Turner og Cary Grant fik kontrakter med Universal Pictures.

Første hits

Selv om Universals filmafdeling producerede enkelte film, bl.a. Airport, The Sting, American Graffiti og en film, der genoprettede selskabets formue, Jaws, var Universal i 1970'erne primært et tv-studie. Ugentlige serieproduktioner var selskabets arbejdshest. Der ville komme andre film som E.T: The Extra-Terrestrial, Back to the Future og Jurassic Park, men generelt var filmbranchen stadig en hit-and-miss-forretning. I begyndelsen af 1970'erne slog Universal sig sammen med Paramount Pictures for at danne Cinema International Corporation, som distribuerede film fra Paramount og Universal på verdensplan. Det blev erstattet af United International Pictures i 1991, da Walt Disney Pictures kom med.

 
Porten til Universal Studios, Hollywood.  

Universals bibliotek

Universal har som alle andre store filmstudier et enormt bibliotek.

Indhold

Selskabet ejer USA Films', October Films' og PolyGram Filmed Entertainments film fra 1996-1999 (MGM ejer det meste af PolyGrams bibliotek fra før 1996, selv om Universal også ejer nogle få film fra den tid) og dets datterselskaber samt (gennem modervirksomheden NBC Universal) en stor del af NBC's bibliotek af shows og tv-film fra efter 1973.

Selskabet ejer også flere film, der er lavet af andre, herunder materiale fra United Artists fra før 1952, en Alfred Hitchcock-film, der oprindeligt blev udgivet af Warner Bros. - Rope, og de britiske rettigheder til det meste af RKO Pictures' bibliotek.

 

Liste over film

 

Film

1. Den lille maskine, der kunne (1991) (Kath Soucie, Frank Welker og B.J. Ward)
2. Vi er tilbage! A Dinosaur's Story (1993) (John Goodman, Rene LeVant og Felicity Kendal)
3. En amerikansk hale (1986) (Phillip Glasser, Amy Green og John P. Finnegan)
4. The Land Before Time (1988) (Gabriel Damon, Candace Hutson og Judith Barsi)
5. Jurassic Park (1993) (Sam Neill, Laura Dern og Jeff Goldblum)
6. Babe (1995) (James Cromwell, Magda Szubanski og Brittany Byrnes)
7. Beethoven (1992) (Charles Grodin)
8. Jaws (1975) (Roy Scheider)
9. Smokey and the Bandit (1977) (Jackie Gleason og Burt Reynolds)
10. Hvordan grinchen stjal julen (2000) (Jim Carrey, Taylor Momsen og Jeffrey Tambor)
11. Balto (1995) (Kevin Bacon, Bob Hoskins og Bridget Fonda)
12. The Flintstones (1994) (John Goodman, Rick Moranis og Elizabeth Perkins)
13. Tilbage til fremtiden (1985) (Michael J. Fox)
14. Curious George (2006) (Frank Welker, Will Ferrell og Drew Barrymore)
15. Despicable Me (2010) (Steve Carell, Jason Segel og Russell Brand)
16. The Nutty Professor (1996) (Eddie Murphy, Jada Pinkett og James Coburn)
17. American Pie (1999) (Jason Biggs)
18. Mumien (1999) (Brendan Fraser)
19. Nanny McPhee (2005) (Emma Thompson, Colin Firth og Thomas Brodie-Sangster)
20. Airport (1970) (Burt Lancaster, Dean Martin og Jean Seberg)
21. The Little Engine That Could (2011) (Alyson Stoner, Whoopi Goldberg og Patrick Warburton)
22. Happy Tree Friends (1999) (Kenn Navarro, Aubrey Ankrum, Warren Graff, og David Winn)
23. Nirvana (1987-1994) (Kurt Cobain, Dave Grohl og Krist Novoselic)

 

Relaterede sider

• Liste over Universal Pictures-film
• Universal Studios Japan
• Universal Orlando Resort