Isaac Albéniz

Hans liv

Albéniz begyndte at lære at spille klaver, da han var tre år gammel. Hans storesøster underviste ham. Han var et vidunderbarn, som optrådte første gang som fireårig. Da han var syv år gammel, bestod han optagelsesprøven for klaver på konservatoriet i Paris, men han blev ikke optaget, fordi de mente, at han var for ung. Et år senere mistede hans far sit arbejde, så han tog sine to børn med på turné, så de kunne give koncerter og tjene penge. I 1869 flyttede familien til Madrid, men Albéniz havde en urolig barndom. Han stak to gange af hjemmefra og gav koncerter forskellige steder og flygtede endda som blind passager til Sydamerika, hvor han besøgte Argentina, Uruguay, Brasilien, Cuba, Puerto Rico og derefter USA. Han vendte tilbage til Spanien i 1873. Som 15-årig havde han allerede givet koncerter over hele verden. Efter et kort ophold på konservatoriet i Leipzig tog han i 1876 på studieophold i Bruxelles. I 1880 tog han til Budapest for at studere hos Franz Liszt, men Liszt var ikke til stede.

I 1874 ønskede hans søster at blive sangerinde på Teatro de la Zarzuela. Da hun ikke fik en plads der, begik hun selvmord.

Albéniz fortsatte med at rejse rundt i hele verden. I 1883 mødte han læreren og komponisten Felipe Pedrell, som inspirerede ham til at skrive spansk musik som f.eks. Suite Española, op. 47. Den femte sats i denne suite, kaldet Asturias (Leyenda), blev senere arrangeret for guitar. Det er sandsynligvis det mest berømte stykke for klassisk guitar. Komponisten Francisco Tárrega lavede guitararrangementer af mange andre klaverværker af Albéniz. Albéniz sagde engang, at han foretrak Tárregas guitararrangementer frem for sine egne originale klaverversioner.

I 1890'erne boede Albéniz i London og Paris og skrev hovedsageligt teaterværker. I 1900 begyndte han at lide af Bright's sygdom og begyndte at skrive mere klavermusik. Mellem 1905 og 1909 komponerede han sit mest berømte værk, Iberia (1908), en suite af tolv "indtryk" for klaver.

Blandt hans orkesterværker kan nævnes Spanish Rhapsody (1887) og Catalonia (1899).

I 1883 blev komponisten gift med sin elev Rosina Jordana. De fik tre børn, Blanca (som døde i 1886), Laura (maler) og Alfonso (som spillede for Real Madrid i begyndelsen af 1900-tallet, inden han blev diplomat).

Albéniz døde den 18. maj 1909 i en alder af 48 år i Cambô-les-Bains og er begravet i Barcelona.

Omdømme

Selv om han blev verdensberømt som komponist og pianist, blev han ikke rigtig værdsat i sit eget land. Spanierne var jaloux på hans internationale ry og troede, at han var en spanier, der havde forladt sit land. Han tilbragte sine sidste år i Paris, hvor han havde mange venner, bl.a. Gabriel Fauré, Vincent d'Indy, Paul Dukas og Claude Debussy.

Der findes ingen optagelser af hans klaverspil, men han havde en meget individuel stil. Han var i stand til at sætte en masse farve og liv i sit spil. Han havde lært meget af Liszt.

De fleste af hans værker er for klaver. Suiten Iberia er hans bedste værk. Meget af musikken er baseret på spanske folkesange.