Ivan the Terrible | den første zar (kejser) af Rusland

Livet

Ivan blev storfyrste af Moskva, da han kun var tre år gammel. Da han var ung, var det en gruppe russiske adelsmænd, der styrede landet i hans sted. På den tid var Rusland opdelt i mange kongeriger som Moskva. I en alder af 16 år ændrede Ivan og hans regering hans titel til tsar af hele Rusland. I løbet af de næste par år tog Ivan fuld kontrol over regeringen og erobrede landområder øst for tatarerne. Han begyndte at forvandle Rusland fra en opdelt gruppe af kongeriger til et imperium med én magtfuld hersker, hvilket kostede mange liv.

Wars

I 1558-63 kæmpede Rusland mod landene mod vest i den Livøske Krig. De mistede landområder omkring Østersøen mod vest, men krigen gav Ivan mere kontrol over sit eget land. Ivan var hård mod de russiske adelsmænd (kendt som boyarerne). Han henrettede mange og tog jord fra andre for at gøre sig selv mere magtfuld. Dette var kendt som oprichnina, og det blev gjort af hans private hær kaldet Oprichnikerne. I 1570 dræbte Ivan og Oprichnikerne også mange mennesker i Novgorod, en by, som han mente ikke var loyal over for ham. Senere i hans regeringstid havde Rusland kampe med Det Osmanniske Rige (Tyrkiet) og tatarer og erobrede flere lande mod øst, herunder Sibirien. Ivan øgede også handelen med England og oprettede Ruslands første trykkeri.

Ivan var kendt for at blive meget vred til tider. Hans adfærd synes at have varieret meget, da han til tider kunne være intelligent og stille. Hans mentale helbred blev dårligere i anden halvdel af hans regeringstid, især efter hans første hustru Anastasias død i 1560. Det menes, at han under et af sine raserianfald forårsagede sin søn og arving Ivan samt samme søns ufødte søns død. Hans anden søn Feodor skulle blive den næste zar. Feodor var en svag hersker, og det førte til en krig, der blev kaldt "Problemernes tid".