Aleksandr Solsjenitsyn – russisk forfatter, Nobelprisvinder og Gulag‑afslører

En stor del af Solsjenitsyns værk er selvbiografisk og baseret på ting, han så og oplevede i sit eget liv. Solsjenitsyn var selv fængslet i Gulag i mange år, og senere var han på en kræftafdeling (han kom sig over kræften). ^[]

Efter Khrusjtjovs hemmelige tale i 1956 blev Solsjenitsyn løsladt fra eksil og frikendt (renset for alle anklager). Manuskriptet til One Day in the Life of Ivan Denisovich blev udgivet i redigeret form i 1962 med Nikita Khrushchev's udtrykkelige godkendelse. Khrusjtjov forsvarede det på politbureauets præsidium under høringen om, hvorvidt det skulle godkendes at udgive det, og tilføjede: "Der er en stalinist i hver af jer; der er endda en stalinist i mig. Vi må udrydde dette onde".

Således er grænserne mellem selvbiografi, reportage, fiktion og politiske observationer bundet sammen, mere end hos de fleste forfattere.

Poesi

• Prussian Nights (1974) (russisk: Прусские ночи)

Dette er et langt digt. Solsjenitsyn var kaptajn i den sovjetiske Røde Hær under Anden Verdenskrig. Preussiske nætter beskriver Den Røde Hærs march gennem Østpreussen og fokuserer på de traumatiske voldtægts- og mordhandlinger, som Solsjenitsyn var vidne til som deltager i denne march.

Romaner

• The First Circle (1968) En mere fyldig udgave af bogen blev udgivet på engelsk i 2009.

Titlen er en hentydning til Dantes første cirkel af Helvede i Den Guddommelige Komedie, hvor Grækenlands filosoffer og andre ikke-kristne lever i en grøn have omgivet af mure. De kan ikke komme ind i himlen, da de er født før Kristus, men nyder et lille område med relativ frihed i hjertet af Helvede. Historien handler om fanger (zeks), som er teknikere eller akademikere. De er blevet arresteret i henhold til artikel 58 i RSFSR's straffelov i forbindelse med Josef Stalins udrensninger efter Anden Verdenskrig.

• Kræftafdelingen (1968)

Romanen fortæller historien om en lille gruppe kræftpatienter i Usbekistan i 1955, i det post-stalinistiske Sovjetunionen. Den udforsker det moralske ansvar - symboliseret af patienternes ondartede tumorer - hos dem, der er ansvarlige for deres medborgeres lidelser. Under Stalins store udrensning blev millioner af mennesker dræbt, sendt i arbejdslejre eller landsforvist. Ud over de embedsmænd, der tog beslutningerne, var der mange flere, der så til og gjorde ingenting. Også de var involveret. Andre gjorde det værre: de angav uskyldige mennesker for at opnå fordele for sig selv. Romanen fortæller om, hvordan patienterne indser deres rolle i disse tragiske begivenheder.

• August 1914 (1971)

Dette handler om det kejserlige Ruslands nederlag i slaget ved Tannenberg i Østpreussen. Romanen er en usædvanlig blanding af fiktiv fortælling og historiografi. Den gav anledning til omfattende og bitre kontroverser, både fra litterær og historisk synsvinkel. I 1984 blev der udgivet en ny version af romanen, som var stærkt udvidet. På dette tidspunkt havde Solsjenitsyn boet i USA i nogle år. Han var i stand til at offentliggøre kapitler, der tidligere var blevet undertrykt, og nye dele, som han havde skrevet efter at have forsket på Hoover-institutionens bibliotek. Disse omfattede kapitler om Vladimir Lenin, som blev udgivet separat som Lenin i Zürich.

Kort fiktion

• En dag i Ivan Denisovichs liv (1962)

Historien udspiller sig i en sovjetisk arbejdslejr i 1950'erne og beskriver en enkelt dag for en almindelig fange, Ivan Denisovich Shukhov. Bogens udgivelse var en usædvanlig begivenhed i den sovjetiske litteraturhistorie; aldrig før var en beretning om stalinistisk undertrykkelse blevet distribueret åbent.

• Til gavn for sagen (1963)

I en provinsby hjælper de studerende på det lokale college med at bygge nye kollegiebygninger ved at gøre det meste af arbejdet selv. Da det er bygget, beordrer de sovjetiske myndigheder, at bygningen skal overdrages til et forskningsinstitut; de studerende får at vide, at dette er "til gavn for sagen". Historien er en åbenlys kritik af det manglende demokrati, der herskede på det tidspunkt, og af de politiske lederes manglende integritet.

• Matryona's Place (1968)

Dette er Solsjenitsyns mest læste novelle. Fortælleren, en tidligere fange i Gulag, længes efter at vende tilbage til den russiske provins og leve der. Han tager et job på en skole på en kollektivgård. Matryona tilbyder ham et sted at bo i sit lille, nedslidte hjem. De deler et enkelt værelse, hvor de spiser og sover; fortælleren sover på en lejr-seng og Matryona ved komfuret. Fortælleren finder, at landarbejdernes liv ikke adskiller sig meget fra de førrevolutionære godsejeres og deres livegnes liv. Matryona arbejder på gården for lidt eller ingen løn. En aften, hvor hun hjælper andre, bliver hun dræbt af et tog. Hendes karakter er blevet beskrevet som "den eneste sande kristne (og) den eneste sande kommunist", og hendes død er et symbol på Ruslands martyrium.

Ikke-fiktion

• Gulag-arkipelagen (tre bind, 1973-78)

En historie om hele processen med at udvikle og administrere en politistat i Sovjetunionen. Den blev cirkuleret som samizdat (undergrundsudgivelse) i Sovjetunionen indtil den officielle udgivelse i 1989. Efter Sovjetunionens opløsning og dannelsen af Den Russiske Føderation blev Gulag-arkipelagen obligatorisk læsning i russiske gymnasier. Arkhipelag GuLag (dens russiske titel) er både et rim og en metafor, der bruges i hele værket. Ordet arkipelago beskriver systemet af arbejdslejre spredt ud over det enorme Sovjetunionen som en enorm kæde af øer, der kun var kendt af dem, der var bestemt til at besøge dem.

• Liste over nobelprisvindere efter land
• Liste over historikere efter kontinent