Verdensbanken – forklaring: Struktur, mål og støtte til udviklingslande

Verdensbanken er en af de fem institutioner, der blev oprettet som Bretton Woods-systemet i juli 1944. Den Internationale Valutafond er en anden. Mange lande sendte folk af sted for at deltage i Bretton Woods-konferencen. De mest magtfulde lande, der havde folk til stede, var USA og Storbritannien, som kontrollerede de fleste af forhandlingerne.

Verdensbanken og Den Internationale Valutafond har begge deres hjemsted i Washington DC, men Verdensbanken ledes af en amerikaner, mens IMF ledes af en europæer.

1945-1968

Fra starten og indtil 1967 lånte banken ikke så mange penge ud som nu. Det var almindeligt at foretage en omhyggelig screening af låneansøgninger. Banken ønskede at yde lån til genopbygning og udvikling, men hvis de lånte for meget ud, ville tilliden til banken blive mindre, hvis de lånte for meget ud.

Bankens præsident John McCloy valgte Frankrig som det første land, der skulle modtage et lån fra Verdensbanken; Polen og Chile ansøgte, men fik ikke noget lån. Lånet var på 987 millioner dollars, hvilket var halvdelen af det beløb, som Frankrig faktisk bad om. Der var meget strenge regler for anvendelsen af midlerne. Bankens personale sørgede for, at den franske regering skulle have et budget i balance og betale det, den skyldte Verdensbanken, tilbage først, før den betalte andre lande tilbage. USA's udenrigsministerium fortalte den franske regering, at der ikke måtte være nogen kommunister i kabinettet. For at få lånet fjernede den franske regering den kommunistiske koalitionsregering. Lånet til Frankrig blev givet meget hurtigt efter det.

Marshallplanen fra 1947 betød, at mange europæiske lande allerede havde fået hjælp, så Verdensbanken begyndte at låne penge til ikke-europæiske lande. Indtil 1968 blev lånene hovedsageligt brugt til at betale for projekter, som ville hjælpe landet med at betale lånet tilbage (f.eks. havne, motorvejssystemer og kraftværker).

1968-1980

Fra 1968 til 1980 arbejdede banken hovedsagelig på at opfylde de grundlæggende behov hos folk i fattige lande. De penge, der blev udlånt, blev større, og der blev givet flere lån. Det skyldtes, at lånene ikke kun blev givet til infrastruktur, men også til sociale ydelser og andre ting.

Disse ændringer blev foretaget af Robert McNamara, som blev præsident i 1968. McNamara ledede banken på samme måde, som han havde arbejdet, da han var USA's forsvarsminister og præsident for Ford Motor Company. McNamara ændrede fokus til at fokusere på ting som at bygge skoler og hospitaler, forbedre læse- og skrivefærdighederne og landbruget. McNamara startede et nyt system til indsamling af oplysninger fra lande, der søgte om lån. Dette hjalp banken med at behandle låneansøgninger meget hurtigere. For at kunne uddele flere lån bad McNamara bankens kasserer Eugene Rotberg om at finde nye pengekilder, fordi de nordlige banker, der havde udlånt pengene, ikke havde nok. Rotberg brugte obligationsmarkedet til at øge den mængde penge, som banken kunne låne ud. Et resultat af at låne så meget ud for at hjælpe fattige lande var, at landene i den tredje verden begyndte at skylde mange flere penge. Fra 1976 til 1980 steg udviklingslandenes gæld med gennemsnitligt 20 % om året.

Fra 1989 til i dag

Fra 1989 ændrede Verdensbanken sin politik, fordi mange mennesker klagede. Miljøgrupper og ngo'er fik også lånt penge for at hjælpe med at rette op på de ting, som folk klagede over. Nu omfatter bankprojekter også miljøbeskyttelse.

Millenniumudviklingsmålene

Verdensbankens nuværende fokus er på opfyldelse af millenniumudviklingsmålene (MDG). Det betyder, at der primært skal udlånes til lande, der ikke er særlig fattige, til rentesatser, der er lidt højere end dem, som den låner til. IDA yder lån og tilskud til lav eller ingen rente til de fattigste lande. Bankens mission er at hjælpe udviklingslandene til at udvikle sig mere og blive mindre fattige. De vil også opfylde millenniumudviklingsmålene ved at hjælpe landene med at blive gode steder for investeringer, arbejdspladser og bæredygtig vækst. Dette vil (ifølge forslaget) bidrage til landets økonomiske vækst gennem investeringer og hjælpe de fattige til at få del i resultaterne af den økonomiske vækst.

Nøglefaktorer

Verdensbanken siger, at der er fem nøglefaktorer, der er nødvendige for økonomisk vækst:

1. Opbygning af kapacitet: Styrkelse og uddannelse af regeringerne.
2. Oprettelse af infrastruktur: Udarbejdelse af love, der fremmer erhvervslivet og beskytter individets og ejendomsrettens rettigheder.
3. Udvikling af finansielle systemer: Opstart af stærke systemer, der kan låne og låne i mange forskellige situationer.
4. Bekæmpelse af korruption: Stop for korruption i regeringer.
5. Forskning, rådgivning og uddannelse: hjælper studerende, akademikere og organisationer, der er interesserede i at forske i finansielle anliggender.

For de fattigste udviklingslande i verden er bankens planer baseret på strategier til fattigdomsbekæmpelse. Verdensbanken ser meget nøje på lokale befolkningsgrupper og landets behov for at udvikle en strategi, der fungerer bedst for det pågældende land. Regeringen siger derefter, hvad den vil gøre for at hjælpe med at stoppe fattigdommen, og Verdensbanken arbejder sammen med den.

45 lande gav 25,1 mia. USD i "bistand til verdens fattigste lande", en bistand, der går til Verdensbankens Internationale Udviklingsorganisation (IDA), som fordeler pengene til 80 fattigere lande. Mens rigere lande nogle gange betaler for deres egne bistandsprojekter, sagde Robert B. Zoellick, præsidenten for Verdensbanken, da gaverne blev annonceret den 15. december 2007, at Verdensbankens penge "er den centrale finansiering, som de fattigste udviklingslande er afhængige af".

I 2012 blev Jim Yong Kim formand for banken. Han er ansvarlig for at lede bestyrelsesmøderne og for at lede banken. Bankens præsident har altid været en amerikansk statsborger, der er valgt af USA, som er den største aktionær i banken. Personen godkendes derefter af repræsentantskabet. De er præsident i fem år, og herefter kan de vælges igen.

De administrerende direktører repræsenterer bankens medlemslande. De udgør bestyrelsen og mødes normalt to gange om ugen for at godkende og drøfte lån og garantier, nye politikker, budgettet, måder at hjælpe lande på og andre vigtige beslutninger.

Der er 24 vicepræsidenter, tre senior vicepræsidenter og to executive vicepræsidenter.

I 2010 blev stemmerettighederne i Verdensbanken ændret, så udviklingslandene, især Kina, har fået en større stemmeandel. De lande med størst stemmeret er nu USA (15,85 %), Japan (6,84 %), Kina (4,42 %), Tyskland (4,00 %), Frankrig (3,75 %) og Det Forenede Kongerige (3,75 %). Andre lande, der oplevede store stigninger i forbindelse med ændringerne, var Brasilien, Indien, Sydkorea og Mexico. De fleste udviklede landes stemmerettigheder blev reduceret. Ruslands stemmeret blev ikke ændret. [1]

Verdensbanken er blevet kritiseret af ikke-statslige organisationer, såsom Survival International, og akademikere, herunder dens tidligere cheføkonom Joseph Stiglitz. Kritikerne siger, at det frie marked, som banken støtter, er skadeligt for den økonomiske udvikling, hvis det gøres dårligt, for hurtigt, i den forkerte rækkefølge eller i svage økonomier.

I Illusionens mestre: The World Bank and the Poverty of Nations (1996), argumenterede Catherine Caufield for, at den måde, som Verdensbanken arbejder på, er dårlig for landene i syd. Caufield sagde, at Verdensbanken fokuserer for meget på "udvikling". For Verdensbanken har de forskellige nationer alle brug for den samme "udviklingsløsning". Hun hævdede, at hvis man skal opnå bare en beskeden succes, skal man anvende vestlige metoder i stedet for traditionelle økonomiske strukturer og værdier. En anden ting, som Verdensbanken mener, er, at fattige lande ikke kan blive moderne uden penge og råd fra andre lande.

En række akademikere i udviklingslandene har sagt, at Verdensbankens måde at arbejde på kun giver de fattige skylden for at være fattige.

En af de stærkeste kritikpunkter af Verdensbanken er den måde, den blev ledet på. Selv om Verdensbanken repræsenterer 186 lande, ledes den af et lille antal magtfulde lande. Disse lande vælger, hvem der leder Verdensbanken, så det er dem, der bestemmer, hvad banken gør.

Verdensbanken er to forskellige ting: en politisk organisation og en praktisk organisation. Som en politisk organisation gør Verdensbanken det, som donor- og låntagerregeringer, private kapitalmarkeder og andre internationale organisationer ønsker. Som en praktisk organisation skal den være neutral og arbejder hovedsagelig med udviklingsbistand, teknisk bistand og lån. Fordi Verdensbanken er nødt til at gøre, hvad donorlandene og de private kapitalmarkeder ønsker, siger den, at fattigdom bedst løses ved hjælp af "markeds"-politikker. Mange mennesker mener, at dette er forkert.

I 1990'erne udarbejdede Verdensbanken og IMF Washington-konsensusen. Mange er nu enige om, at Washington Consensus kiggede for meget på væksten i BNP og ikke nok på, hvor længe væksten varede, eller om væksten overhovedet var god.

Nogle undersøgelser viser, at Verdensbanken har øget fattigdommen og været skadelig for miljøet, folkesundheden og den kulturelle mangfoldighed. Nogle kritikere siger også, at Verdensbanken altid har støttet neoliberalismen og tvunget udviklingslandene til at følge regler, som har været skadelige.

Folk siger også, at Verdensbanken fremmer USA's eller vestlige interesser i visse dele af verden. Selv sydamerikanske lande har oprettet Sydamerikas Bank of the South Bank for at begrænse USA's indflydelse der. Det forhold, at præsidenten altid er en amerikansk statsborger, der er udpeget af USA's præsident, gør nogle mennesker utilfredse. USA har lidt over 16 % af aktierne i banken. Nogle mener, at dette gør afstemningen uretfærdig, fordi de har for stor magt, da beslutninger kun træffes, hvis de lande, der støtter den, har 85 % af bankens aktier. Verdensbanken behøver heller ikke at forklare nogen, hvad den gør.

En stor del af kritikken har ført til protester. Verdensbankens Oslo 2002-protester, oktoberoprøret og slaget om Seattle er nogle af de protester, der har fundet sted. Sådanne demonstrationer finder sted over hele verden, selv blandt det brasilianske Kayapo-folk.

I 2008 viste en rapport fra Verdensbanken, at biobrændstoffer havde fået fødevarepriserne til at stige med 75 %. Det var en vigtig nyhed, men den blev aldrig offentliggjort. Embedsmænd sagde, at de troede det, fordi George W. Bush ville blive flov.

Produktion af viden

Verdensbanken er blevet kritiseret for den måde, hvorpå den udfører "produktion, akkumulering, cirkulation og funktion" af viden. Bankens produktion af viden er blevet vigtig for at forklare, hvorfor der bliver givet store lån. Banken bruger mange forskere rundt om i verden, organisationer og andre mennesker til at hjælpe med at lave data og strategier.". Oplysningerne er skabt for at forhindre folk i at se for nøje på, hvad banken gør. Det eneste videnssystem, der bruges, er det vestlige, hvilket betyder, at de systemer, som andre lande brugte, bliver lagt til side og det vestlige tvunget ind. Vidensproduktionen er blevet meget nyttig for banken, som nøje planlægger, hvordan den skal bruges til at forklare, hvorfor de fokuserer på udvikling.

Strukturel tilpasning

Strukturtilpasningspolitikkens virkninger for de fattige lande har været en af de vigtigste kritikpunkter af Verdensbanken. Oliekrisen i slutningen af 1970'erne gjorde, at mange lande fik alvorlige pengeproblemer. Verdensbanken besluttede, at den ville hjælpe ved at uddele særlige lån kaldet "strukturtilpasningslån", hvilket betød, at landets politik skulle ændres for at reducere inflationen. Nogle af disse politikker omfattede fremme af produktion og investeringer, ændring af valutakurserne og ændring af den måde, hvorpå statens ressourcer blev anvendt. Disse var mest effektive i lande, hvor disse politikker let kunne gennemføres. For nogle lande, især i Afrika, blev inflationen værre. At standse fattigdommen var ikke en del af disse lån, så de fattige blev som regel fattigere, fordi regeringerne fik besked på at bruge færre penge og hæve fødevarepriserne.

I slutningen af 1980'erne gik det op for folk, at strukturtilpasningspolitikkerne forværrede livet for verdens fattige. Verdensbanken ændrede herefter strukturtilpasningslånene. I 1999 indførte Verdensbanken og IMF strategidokumentet om fattigdomsbekæmpelse som erstatning for strukturtilpasningslån. Nogle mennesker siger, at strategidokumentet om fattigdomsbekæmpelse blot er en anden måde at anvende strukturtilpasningspolitikker på, da det fortsat gør mange af de samme ting. Ingen af de to metoder har løst problemerne med, hvorfor nogle lande er så fattige. Ved at få nogle lande til at skylde andre penge mener mange, at Verdensbanken har overtaget disse landes magt til at vælge, hvordan de vil drive deres økonomi.

Suverænitetsimmunitet

På trods af målene om "god regeringsførelse og bekæmpelse af korruption" har Verdensbanken brug for suveræn immunitet fra de lande, den handler med. Suveræn immunitet betyder, at intet af det, som Verdensbanken gør, kan straffes. Nogle mennesker siger, at suveræn immunitet er et "skjold, som [Verdensbanken] ønsker at ty til for at undslippe folkets ansvarlighed og sikkerhed". Fordi USA har vetoret, er det det det eneste land, der kan forhindre Verdensbanken i at gøre ting, som det ikke bryder sig om.

Miljøstrategi

Verdensbankens arbejde med at finde en måde at løse klimaforandringer og miljøtrusler på er også blevet kritiseret. Folk siger, at den ikke har nogen egentlig vision og målsætning og kun har et begrænset fokus på, hvad den kan gøre i forbindelse med global og regional styring. Folk siger også, at den ignorerer nogle specifikke spørgsmål i visse dele af verden, f.eks. spørgsmål om retten til fødevarer og jord og bæredygtig arealanvendelse. Kritikere har også set, at kun 1 % af Verdensbankens udlån går til miljøsektoren.

Miljøforkæmpere beder banken om at stoppe den verdensomspændende støtte til kulkraftværker og andre ting, der forurener miljøet. F.eks. har mange mennesker kritiseret Verdensbankens beslutning fra 2010 om at godkende et lån på 3,75 mia. dollars til opførelse af verdens 4. største kulkraftværk i Sydafrika. Værket vil øge kulminedriften og forårsage mere forurening.