Visionær
I bred forstand er en visionær en person, der kan forestille sig fremtiden. For nogle grupper kan dette indebære overnaturlige ting eller brug af bevidsthedsændrende stoffer.
En visionær tilstand kan opnås ved hjælp af meditation, stoffer, lucide drømme, dagdrømme eller kunst. Et eksempel er Hildegard af Bingen, en kunstner/visionær og katolsk helgen fra det 12. århundrede. Andre visionære personer inden for religion er Muhammed (som havde et syn af og kommunikerede med englen Gabriel), den hellige Bernadette (som havde et syn af kontakt med den hellige Jomfru Maria) og Joseph Smith (som havde et syn af kontakt med englen Moroni).
Udvidede betydninger
En vision kan være af politisk, religiøs, miljømæssig, social eller teknologisk karakter. I forlængelse heraf kan en visionær også være en person med en klar, særpræget og specifik (i nogle detaljer) vision om fremtiden, som regel i forbindelse med teknologiske fremskridt eller sociale/politiske arrangementer. Ted Nelson eller USA's vicepræsident Al Gore omtales f.eks. som visionærer i forbindelse med internettet.
Andre visionære forestiller sig blot det, der endnu ikke eksisterer, men som måske vil komme til at eksistere en dag, da nogle former for visioner (eller stirren) kan give et glimt af en mulig fremtid. Derfor kan visionering betyde, at man på en utopisk måde ser det, der endnu ikke eksisterer på jorden, men som måske eksisterer i et andet rige, f.eks. det ideelle eller perfekte rige, som man forestiller sig eller tænker. Eksempler herpå er Buckminster Fuller inden for arkitektur og design og nogle af pionererne inden for personlig databehandling som f.eks. Steve Wozniak. Nogle mennesker bruger matematikken til at gøre visionære opdagelser om universets natur. I den forstand kan en visionær også fungere som en verdslig profet. Nogle visionærer lægger vægt på kommunikation, og nogle påtager sig en rolle som galionsfigur i organiseringen af en social gruppe.
I kunst
Kunstnere kan producere værker, der løst kan kategoriseres som visionær kunst for deres lysende indhold og/eller for deres brug af kunstneriske teknikker, der kræver brug af udvidede opfattelsesevner hos beskueren: (f.eks. Gustave Moreau, Samuel Palmer, Jean Delville, Ernst Fuchs, den franske symbolist Odilon Redon, Brion Gysin, Max Ernst, Stanley Spencer, Edward Burne Jones, Adolf Wolfli, Fred Sandback, William Blake, Hieronymus Bosch og Henry Darger).
Visionær kunst kan fejlagtigt defineres som en kategori af primitiv kunst (kunst af dem, der ikke er formelt uddannet) snarere end at beskrive mennesker, der har brugt deres visioner (eller drømme) til at skabe deres malerier. Salvador Dali er en kunstner, der er et eksempel på visionær kunst, som hverken er religiøs eller primitiv.
