Odilon Redon (22. april 1840 - 6. juli 1916) var en fransk symbolistisk maler og grafiker, født i Bordeaux, Aquitaine, Frankrig. Han er kendt for sine drømmeagtige, ofte gådefulde billeder, der rækker fra næsten rent sorte kultegninger til farverige pasteller og oliemalerier.

Redon begyndte at tegne som barn, og som 10‑årig vandt han en pris i tegning i skolen. Som 15‑årig begyndte han officielt at studere tegning, men skiftede senere til arkitektur på opfordring fra sin far. Efter at ikke at være blevet optaget ved École des Beaux-Arts i Paris blev en arkitektkarriere sat i bero, selv om han senere studerede under Jean-Léon Gérôme i Paris. Hjemme i Bordeaux arbejdede han også med skulptur, og Rodolphe Bresdin lærte ham ætsning og litografi. Hans tidlige professionelle virke blev afbrudt, da han i 1870 gik ind i hæren og deltog i den fransk-preussiske krig.

Efter krigen flyttede Redon tilbage til Paris, hvor han i mange år arbejdede næsten udelukkende i kul og med grafiske teknikker. De sorte tegninger — ofte omtalt som "les noirs" — gjorde indtryk med deres intense, indadvendte stemning og fantasifulde motiver. Først i 1878 fik han bredere opmærksomhed med motivet Guardian Spirit of the Waters, og i 1879 udgav han sit første album med litografier, Dans le Rêve. Hans ry voksede yderligere efter omtalen i Joris-Karl Huysmans’ kultroman À rebours (Mod naturen) fra 1884, hvor romanens dekadente hovedperson samler på Redons tegninger.

I 1890'erne begyndte Redon at arbejde mere konsekvent i pasteller og oliemaling, en udvikling der gav hans billeder en ny, ofte blomsterpragtfuld og farvemættet karakter, samtidig med at de drømmeagtige og symbolske elementer blev fastholdt. I 1899 udstillede han sammen med Nabierne hos Durand-Ruel's, og hans behandling af farve og form tiltrak både kritikere og samlere.

Senere anerkendelser omfattede tildelingen af æreslegionen i 1903. Hans popularitet steg yderligere, da André Mellerio i 1913 udgav et katalog over hans raderinger og litografier, og samme år fik han den største enkeltrepræsentation på Armory Show i New York, hvilket styrkede hans internationale renommé.

I moderne tid har Redons betydning været genstand for store udstillinger. I 2005 viste Museum of Modern Art i New York udstillingen "Beyond The Visible", en omfattende oversigt over Redons værk med mere end 100 malerier, tegninger, grafikker og bøger fra Ian Woodner Family Collection. Udstillingen løb fra den 30. oktober 2005 til den 23. januar 2006.

Teknik og temaer: Redon mestrede en række medier, herunder:

  • kul og sort-hvide tegninger (de såkaldte "noirs"),
    • >ætsning og litografi,
  • pasteller og oliemalerier fra 1890'erne og frem.

Gennem hele sin karriere arbejdede han med symbolistiske temaer: drømme, visioner, mytologiske væsner, fantastiske landskaber, blomsterkompositioner og menneskelige ansigter ofte fremstillet i en nærmest visionær eller spirituel stemning. Hans værker afspejler en interesse for det indre liv, det irrationelle og det poetiske — en tilgang, der gjorde ham til en vigtig figur for symbolismen og senere en inspirationskilde for surrealister og modernister.

Arven: Redons arbejde findes i store museers samlinger verden over, og hans indflydelse mærkes hos efterfølgende generationer af kunstnere, der har søgt at kombinere fantasi, poesi og teknisk kunnen. Han døde den 6. juli 1916, men står i dag som en central skikkelse i overgangen fra 1800‑talets symbolisme til det 20. århundredes moderne billedsprog.