Stære (Sturnidae): Familie af små til mellemstore, sociale sangfugle

Stære (Sturnidae) – sociale, metallisk skinnende sangfugle fra Europa, Asien og Afrika. Lær om deres adfærd, kost, redebygning og invasive arter.

Stærene er en familie af små til mellemstore fugle, Sturnidae, som er en familie af små til mellemstore fugle. Denne familie er sangsommerfugle, hvis mest kendte art er Sternus vulgaris, den almindelige stære.

Stæren forekommer naturligt i den gamle verden, fra Europa, Asien og Afrika til det nordlige Australien og øerne i det tropiske Stillehav. Flere europæiske og asiatiske arter er blevet indført til disse områder samt til Nordamerika, Hawaii og New Zealand. I disse nye områder konkurrerer de om levestederne med de indfødte fugle og er invasive arter.

Stæren har stærke fødder, dens flugt er stærk og direkte, og den er meget flokagtig (social). Deres foretrukne levested er et ret åbent land, og de spiser insekter og frugt. Flere arter lever i nærheden af mennesker og er faktisk altædere. Mange arter søger efter føde ved at åbne næbbet efter at have sonderet det i tæt vegetation; denne adfærd kaldes "open-bill probing" (sondering med åbent næb). Fjerdragten er normalt mørk med et metallisk skær og hvide pletter (pletter). De fleste arter bygger rede i huller og lægger blå eller hvide æg.

Mange asiatiske arter, især de større, kaldes mynas, og mange afrikanske arter er kendt som glinsende stære på grund af deres iriserende fjerdragt.

Stærene har varierede og komplekse sange og kan kopiere lyde fra deres omgivelser, herunder bilalarmer og menneskelig tale. Fuglene kan genkende bestemte individer på deres kald.

Kort uddybning og rettelser

Ovenstående beskriver familien Sturnidae med mange af de centrale kendetegn. For klarhed: den mest berømte art omtales normalt som Sturnus vulgaris (ikke "Sternus"). Stærene er overordnet sangfugle med en høj grad af socialitet og intelligens.

Udseende og adfærd

Stære varierer i størrelse fra små til mellemstore fugle. Mange arter har mørk fjerdragt med metallisk, iriserende glans og ofte hvide pletter eller aftegninger. De har kraftige ben og fødder, velegnede til at stå på jorden og i grene. Flugten er typisk stærk og direkte, og flere arter optræder i tætte flokke, især uden for yngletiden.

Murmurationer: Nogle arter, især den almindelige stære, danner store, koordinerede flokke på tusinder af individer ved aftenens samling — et fænomen, der kaldes murmuration, som både er visuelt imponerende og et effektivt middel til beskyttelse mod rovdyr.

Føde og fødesøgning

Stære er ofte opportunistiske i deres kost. Mange arter spiser især insekter (larver, biller, fluer), men tager også frugt, bær, frø og menneskeligt affald — derfor beskrives nogle som altædere. For dem, der lever i åbne landskaber, er det almindeligt at gå på jorden og finde foder ved at stikke næbbet i jorden eller vegetationen; nogle bruger sondering med åbent næb (open-bill probing).

Ynglebiologi

De fleste stære bygger rede i hule træer, klippehylder eller menneskeskabte hulrum og redekasser. Hunnen lægger typisk en række af blå eller hvide æg, og begge forældre forsøger ungerne. Kuldstørrelsen varierer mellem arter og geografi. Nogle arter er huleboende konkurrenter og kan fortrænge andre hulrugende arter, særligt hvor de er indførte.

Udbredelse, introduktioner og indvirkning

Familien forekommer naturligt i den gamle verden, men menneskelige introduktioner har udbredt visse arter langt udenfor deres oprindelige område; eksempler er den almindelige stære i Nordamerika og myna-arter i New Zealand og andre øsamfund. Indførte stære kan konkurrere med lokale arter om redepladser og føde og betragtes i mange områder som invasive arter.

Vokalisation og efterligning

Stære er kendt for deres rige og varierede sang; mange arter kan efterligne andre fugle og lyde fra omgivelserne, inklusive menneskesprog og mekaniske lyde. Denne evne gør dem både fascinerende og i nogle tilfælde årsag til menneskelig interesse i at holde dem som burfugle (især visse myna-arter).

Systematik og navne

Mange asiatiske arter omtales som mynas (fx i slægten Acridotheres), mens afrikanske arter ofte beskrives som glinsende stære på grund af den iriserende fjerdragt. Familien Sturnidae indeholder flere slægter og arter med forskellig økologi og adfærd.

Bevarelse

Mens nogle stære er almindelige og tilpasser sig menneskelige landskaber, er andre truede pga. tab af levesteder, ændringer i landbrugspraksis eller konkurrence fra indførte arter. Bevaringsindsatser kan omfatte beskyttelse af yngleområder, opsætning af redekasser og kontrol med invasive bestande, hvor de udgør et problem.

Eksempelarter

• Sturnus vulgaris — almindelig stære: udbredt i Europa og indført i Nordamerika; kendt for murmurationer og efterligningsevner.
• Forskellige myna-arter (fx Acridotheres) — ofte mere vokale og hyppigt knyttet til menneskelige bosættelser i Asien og introducerede områder.

Samlet set er stærefamilien en gruppe socialt komplekse, tilpasningsdygtige fugle, som har betydelig økologisk indflydelse både i deres oprindelige udbredelsesområder og som introducerede arter andre steder.

Flokke

Nordøsteuropæiske stære trækker, men i Syd- og Vesteuropa er de fastboende fugle. Stæren er generelt en meget social familie. De fleste arter samles i flokke af varierende størrelse i løbet af året. Disse flokke kan omfatte andre arter af stære og undertiden arter fra andre familier. Denne socialitet er tydelig i deres soveadfærd. Uden for ynglesæsonen kan der i nogle sovepladser være tusindvis af fugle. Flokkene i Storbritannien plejede at tælle millioner af fugle, men antallet er nu mindre end førhen.

Sternus vulgaris er en meget flokagtig art om efteråret og vinteren. Flokkestørrelsen er variabel: store flokke er et spektakulært syn og en spektakulær lyd. Disse flokke tiltrækker ofte rovfugle som f.eks. spurvehøge. Flokkene danner en tæt kugleformet formation i flugten, der ofte udvider sig og trækker sig sammen og ændrer form, tilsyneladende uden nogen leder.

Der kan dannes meget store rastepladser, nogle gange op til 1,5 millioner fugle, i bycentre, skovområder eller rørskove, hvilket skaber problemer med deres ekskrementer. Store flokke på over en million stære kan observeres lige før solnedgang om foråret i det sydvestlige Jylland, Danmark. Her samles de i marts, indtil de rejser til deres yngleområder i midten af april. Deres flokke skaber komplekse former mod himlen, et fænomen, der lokalt er kendt som "Sort sol". Det bedste sted at overvære dette skuespil er de havvendte marskområder i Tønder og Esbjerg .

Der dannes flokke på mellem fem og halvtreds tusinde stære i områder i Storbritannien lige før solnedgang midt om vinteren. Disse flokke kaldes almindeligvis for Starling Moot.

• Kollektiv adfærd hos dyr

Nordamerika

Selv om der findes ca. 200 millioner stære i Nordamerika, stammer de alle fra 60 fugle, som Eugene Schieffelin satte ud i 1890 (og 40 mere i 1891) i Central Park i New York. Han var medlem af Acclimation Society of North America, som forsøgte at indføre alle de fuglearter, der er nævnt i William Shakespeares værker, i Nordamerika.

Som en indslæbt art er stære ikke beskyttet i henhold til Traktaten om trækfugle (Migratory Bird Treaty Act). Stærene betragtes som en plageart i Nordamerika. Fuglene, der rejser i enorme flokke, udgør ofte en fare for flytrafikken, forstyrrer kvægdrift, jager indfødte fugle bort og slår sig ned på byblokke. De efterlader ætsende ekskrementer og skader for hundredvis af millioner af dollars hvert år. I 2008 forgiftede, skød og fangede amerikanske regeringsagenter 1,7 millioner stære, hvilket er mere end nogen anden plageart.

En ungfugl fra en stor flok i Californien, USA.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er den familie af fugle kendt som?

Q: Hvor forekommer stære naturligt?

Spørgsmål: Er stære blevet indført til andre områder?

Spørgsmål: Hvordan søger stære efter føde?

Spørgsmål: Hvordan ser en stærs fjerdragt ud?

Spørgsmål: Hvor bygger de fleste arter rede?

Spørgsmål: Er nogle asiatiske arter kendt som mynas?

Søg efter bogstav