Burmesisk pyton (Python bivittatus) – fakta, udseende og udbredelse

Lær om burmesisk pyton: fakta, udseende, størrelse, adfærd og udbredelse i Syd- og Sydøstasien — alt om denne imponerende og kraftige pyton.

Python bivittatus (eller burmesisk pyton) er en af de femtestørste slanger i verden. Den er hjemmehørende i en stor variation af tropiske og subtropiske områder i det sydlige og sydøstlige Asien. Indtil 2009 blev de betragtet som en underart af Python molurus. Nu er de anerkendt som en særskilt art.

Python bivittatus hører til familien Pythonidae. De er ikke-venomøse og dræber deres bytte ved kontraktion (kramning). Arten har langs overkæben varmefølsomme huller (termiske pits), som hjælper med at lokalisere varmblodede byttedyr i svagt lys. Der findes mange farvemorfier, og i fangenskab ses også opdrættede varianter (fx albino- og mønstervariationer), hvilket har gjort arten populær i krybdyrhandlen.

Udseende

Burmesiske pytonslanger er mørkfarvede slanger med mange brune pletter med sorte kanter ned ad ryggen. Den kan blive op til 5 til 7 meter lang, men nogle kan kun blive op til 4 meter lange. Den vejer normalt omkring 90 kg. Den længste burmesiske pyton, der nogensinde er registreret, var en hun ved navn "Baby", som boede i Serpent Safari i Gurnee, Illinois, og som var 27 år gammel, da hun døde. Da "Baby" døde, var hun 8,23 meter lang og vejede 183 kg.

Der er ofte kønsbestemt forskel på størrelsen: hunner bliver typisk større og kraftigere end hanner. Skællet danner et karakteristisk mønster af mørke pletter og bånd, der giver god kamuflage i både skovbund og græsarealer. Som nævnt har pytonerne varmefølsomme huller langs overkæben, hvilket gør dem særligt effektive natjægere.

Udbredelse og levesteder

Den burmesiske pyton findes i hele det sydlige og sydøstlige Asien, herunder det østlige Indien, Nepal, det vestlige Bhutan, det sydøstlige Bangladesh, Myanmar, Thailand, Laos, Cambodja, Vietnam, det nordlige Malaysia, det sydlige Kina, Indonesien, det sydlige Sulawesi, Bali og Sumbawa. Den lever i græslandskaber, moser, sumpe, skovområder, floddale og jungleområder med åbne lysninger.

Udover det naturlige udbredelsesområde er arten blevet indført flere steder, mest kendt er den etablerede og problematiske bestand i det sydlige Florida (Everglades), hvor den har haft negative konsekvenser for lokale pattedyr- og fuglepopulationer. I mange lande påvirkes arterne desuden af tab af levested, jagt til skind og fangenskab til krybdyrhandlen.

Kost og jagt

Den burmesiske pyton er ligesom alle andre typer slanger kødædende. De spiser hovedsageligt fugle og pattedyr som mus, rotter, kaniner, svin og geder. Nogle er blevet set spise større dyr som alligatorer og hjorte.

Burmesiske pytoner er primært bagholdsjægere: de ligger stille og venter på byttet, bruger syn og varmefølsomme pits til at finde det og slår til ved at bide fat og derefter klemme, indtil byttet ikke kan trække vejret. Store individer kan tage bytte, som er relativt store i forhold til deres egen kropsstørrelse, og derfor kan de også være en trussel mod husdyr i områder tæt på menneskers beboelse.

Adfærd, reproduktion og udvikling

Burmesiske pythoner er hovedsageligt nataktive. Unge burmesiske pythoner lever normalt i træer og på jorden, men når de bliver ældre, lever de hovedsageligt på jorden. De er fremragende svømmere og kan holde sig under vandet i omkring en halv time. Burmesiske pytoner yngler i det tidlige forår, og hunnerne lægger omkring 12-36 æg i marts eller april. Hunpythonen bliver derefter hos æggene, indtil de er klækket. Når ungerne bruger deres æggetand til at skære sig ud af æggene, forlader moderen dem. Ungerne bliver ofte inde i æggene, indtil de har afsluttet deres første hudskifte, hvorefter de går på jagt efter deres første måltid. Burmesiske pytoner bliver omkring 20 til 27 år gamle.

Hunner kan udvise såkaldt moderskabsadfærd: de strammer musklerne rytmisk (shivering thermogenesis) for at hæve temperaturen omkring æggene og derigennem øge klækningens succes. Inkubationsperioden er typisk omkring 55–70 dage afhængigt af temperatur. Ungerne klækkes normalt med en længde på flere tiendedele af en meter (ofte 30–60 cm) og er fra starten selvstændige jægere. Kønsmodning opnås efter få år (ofte 2–5 år), og hunner kan lægge store kuld nogle gange hvert andet år afhængig af føde og kondition.

Forhold til mennesker og bevarelse

Arten har både økonomiske og økologiske konsekvenser for mennesker. Den jagtes for sit skind og fanges til krybdyrhandlen, hvilket har bidraget til nedgang i visse områder. Samtidig kan store individer udgøre en fare for husdyr og i yderst sjældne tilfælde for små børn. I det invaderede område i Florida har burmesiske pytoner ændret fødevaresammensætningen og forårsaget markante nedgange i antallet af små pattedyr.

Bevaringsstatus varierer lokalt; arten er under pres fra habitattab, illegal jagt og handel i dele af sit naturlige udbredelsesområde. Der er lokale tiltag for at regulere handel, beskytte levesteder og i områder med invasive bestande også programmer for fangst og kontrol.

Hold i fangenskab

Burmesiske pytoner er populære i krybdyrhobbyen på grund af deres størrelse og mange farvemutationer. De kræver dog store terrarier/indhegninger, korrekt temperatur og diæt samt erfaring fra ejeren. I mange lande er der regler eller forbud mod at holde store pythonarter; potentielle ejere bør altid tjekke lokale love og sikre korrekt omsorg, da disse dyr kan leve i mange år og blive meget store.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er det videnskabelige navn på den burmesiske pyton?

Q: Hvor er den burmesiske pyton hjemmehørende?

Spørgsmål: Hvor lang kan en burmesisk pyton blive?

Sp: Hvilke slags dyr spiser de normalt?

Spørgsmål: Er de aktive om dagen eller om natten?

Spørgsmål: Hvornår yngler de?

Spørgsmål: Hvor længe lever de i gennemsnit?

Søg efter bogstav