Qianzhousaurus (Pinocchio rex): Langsnudet tyrannosaur fra Kina
Qianzhousaurus (Pinocchio rex) — langsnudet tyrannosaur fra Kina (Ganzhou). Let skelet og lange, smalle tænder; specialiseret jæger af mindre byttedyr og vigtig for Asiens rovdyrhistorie.
Qianzhousaurus er en slægt af coelurosauriske theropod dinosaurer. Indtil videre er der kun blevet navngivet én art: typearten Qianzhousaurus sinensis. Den fik tilnavnet "Pinocchio rex" på grund af sin lange snude i forhold til andre kendte tyrannosaurer, blev opdaget i det sydlige Kina og blev første gang offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications i maj 2014.
Opdagelsen
Knoglerne blev fundet af arbejdere på en byggeplads nær byen Ganzhou, som derefter bragte dem til et lokalt museum. Det fundne materiale omfatter et relativt velbevaret kranium og dele af skelettet, hvilket gjorde det muligt for forskere at beskrive dyret og sammenligne det med andre tyrannosaurider.
Udseende og størrelse
Ud over sin karakteristiske snude havde den også lange, smalle tænder, mens T. rex havde tykke tænder og kraftige, dybtliggende kæber. Det tyder på, at dens fødeindtag og sandsynligvis også dens livsstil var helt anderledes end Tyrannosaurus. Qianzhousaurus' tyndere tænder og lettere skelet tyder på, at den jagede mindre væsner som f.eks. øgler og fjerdinosaurer.
Generelt var Qianzhousaurus slankere og mindre robust end de store nordamerikanske tyrannosaurider. Estimater fra det kendte materiale antyder en kropslængde på nogle få meter til omkring 6 meter, altså betydeligt mindre end f.eks. Tyrannosaurus rex, som kunne nå op på 12 meter eller mere. Den lange, smalle snude og mange tænder tyder på en specialiseret fangstteknik, muligvis rettet mod små, hurtige byttedyr.
Systematik og slægtskab
Opdagelsen af Qianzhousaurus og Alioramus fra Mongoliet viser, at de langsnudede tyrannosaurider var udbredt i Asien. Forskere placerer Qianzhousaurus inden for familien Tyrannosauridae, og den synes at være nært beslægtet med Alioramus. Sammen udgør disse former en gruppe af langsnudede tyrannosaurider, der adskiller sig morfologisk fra de mere robuste, kortsnudede tyrannosauriner fra Nordamerika.
Levevis og økologi
Den slanke kropsbygning, lange snude og de smalle tænder indikerer, at Qianzhousaurus havde en anden økologisk niche end de store knusere blandt tyrannosauriderne. Den var sandsynligvis aktiv som predator på mindre hvirveldyr—fugle-lignende dinosaurer, små dinosaurer, krybdyr og måske unge eller nyfødte større dyr. Dens konstruktion kan også have gjort den hurtigere og mere adræt, hvilket var en fordel ved jagt på små, hurtige byttedyr.
Geologisk tid og udbredelse
Fossilerne stammer fra lag i det sene Kridt, og fundene fra Ganzhou-området bidrager til billedet af en rig og varieret fauna i det sent krittidlige Asien. Opdagelsen af flere langsnudede tyrannosaurider i regionen tyder på, at disse former var en vigtig del af rovdyrefaunaen i Asien op til dinosaurernes massedød ved kridt-paleogen-grænsen.
Betydning
Opdagelsen af Qianzhousaurus har væsentligt udvidet vores forståelse af tyrannosauridernes morfologiske og økologiske variation. Selv om vi kun er begyndt at få mere at vide om dem, var de tilsyneladende en af de vigtigste grupper af rovdyrdinosaurer i Asien. Man har tidligere haft mistanke om deres eksistens på grund af forskellige spredte fossilfund. En ekspert siger, at fundet "fortæller os ret utvetydigt, at disse langsnudede tyrannosaurer fandtes i virkeligheden. De var en anderledes race, der levede lige til slutningen af dinosaurernes tidsalder".
Fremtidig forskning
For at forstå Qianzhousaurus' biologi og evolution bedre mangler vi flere og mere komplette skeletfund. Flere fund vil kunne afklare detaljer om vækst, kønsforskelle, jagtstrategier og nøjagtige slægtskabsforhold inden for Tyrannosauridae. Desuden kan studier af det paleoøkologiske miljø i Ganzhou-områdets aflejringer hjælpe med at forklare, hvordan disse langsnudede tyrannosaurider levede og sameksisterede med andre rovdyr og planteædere i samme tidsrum.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Qianzhousaurus?
A: Qianzhousaurus er en slægt af coelurosauriske theropod dinosaurer. Den har kun én art ved navn Qianzhousaurus sinensis.
Q: Hvordan blev den opdaget?
A: Qianzhousaurus' knogler blev opdaget af arbejdere på en byggeplads nær byen Ganzhou, som derefter bragte dem til et lokalt museum.
Spørgsmål: Hvad antyder dens lange snude om dens fødemetoder og livsstil?
Svar: Qianzhousaurus' tyndere tænder og lettere skelet tyder på, at den jagede mindre væsener som f.eks. øgler og fjerdinosaurer, hvilket tyder på, at dens fødeindtag og sandsynligvis også dens livsstil var helt anderledes end Tyrannosaurus'.
Spørgsmål: Hvordan viser dette fund, at langsnudede tyrannosaurider var udbredt i Asien?
Svar: Fundet af Qianzhousaurus og Alioramus fra Mongoliet viser, at de langsnudede tyrannosaurider var udbredt i Asien. Det tyder på, at de var en af de vigtigste grupper af rovdyrdinosaurer i Asien.
Spørgsmål: Hvad sagde en ekspert om dette fund?
Svar: En ekspert sagde, at dette fund "fortæller os ret utvetydigt, at disse langsnudede tyrannosaurer fandtes virkelig. De var en anderledes race, der levede lige til slutningen af dinosaurernes tidsalder".
Spørgsmål: Hvordan adskilte T. rex sig fra Qianzhousaurus?
A: Ud over sin karakteristiske snude havde Qianzhousaurus også lange, smalle tænder, mens T. rex havde tykke tænder og kraftige, dybtliggende kæber, hvilket tyder på, at deres fødeindtag var meget forskellige.
Spørgsmål: Var deres eksistens tidligere mistænkt på grund af spredte fossilfund?
A: Ja, deres eksistens blev tidligere mistænkt på grund af forskellige spredte fossilfund, før de blev officielt opdaget i 2014.
Søge