Panter kan betyde

  • en sort panter eller hvid panter, som er en betegnelse for en leopard eller jaguar med sort eller hvid pels.

    Begrebet bruges i daglig tale om individer med usædvanlig mørk (melanistisk) eller lys (albinistisk eller leucistisk) pelsfarve. Melanisme skyldes genetiske variationer, som giver øget pigmentering, mens hvid pels hos såkaldte "white panthers" oftest er resultat af albinisme eller leucisme. Hos melanistiske leoparder og jaguarer kan pletter stadig ses som skygger i stærkt lys.

  • ethvert dyr, der tilhører slægten Panthera (f.eks. løve).

    Slægten Panthera omfatter de store kattedyr, der kan brøle, som f.eks. løve, tiger, leopard, jaguar og sneleopard. I formel systematik er ordet "panter" altså også et generelt navn for disse Panthera-arter.

  • I forskellige regioner kaldes forskellige kattedyr også for pantere: leoparden i Asien og Afrika, jaguaren i Sydamerika og pumaen i Nordamerika (især dem, der lever i Florida, USA).

    I daglig tale bruges ordet "panter" forskellige steder om lokale store kattedyr. Fx kaldes pumaen ofte for mountain lion, cougar eller panther i Nordamerika, selvom den ikke tilhører slægten Panthera men derimod slægten Puma. Navnebruget er altså kulturelt og regionalt betinget.

Melanisme, albinisme og hvordan pletter fremstår

Melanisme (meget mørk pels) ses hyppigst hos leoparder og jaguarer i tætte skove, hvor mørk pels giver bedre camouflage. Trods sort udseende er de karakteristiske rosetter og pletter ofte stadig synlige i godt lys. Hvid pels kan være resultat af albinisme (mangel på melanin) eller leucisme (reduceret pigment), og sådanne individer er meget sjældne i naturen.

Forskelle mellem Panthera-arter og puma

Panthera-arter (løve, tiger, leopard, jaguar m.fl.) har anatomiske tilpasninger, der gør dem i stand til at brøle. Pumaen (cougar) er teknisk set ikke en "panther" i systematisk forstand, men navnet bruges ofte alligevel i lokal sprogbrug. Pumafamilien er mere udbredt i Nord- og Sydamerika og har andre jagt- og sociale adfærdsmønstre end fx løver, som er mere sociale.

Udbredelse og levesteder

De dyr, der benævnes pantere, findes i vidt forskellige habitater: Leoparden lever i skove, savanner og bjerge i Afrika og Asien; jaguaren i regnskove og vådområder i Sydamerika; pumaen i alt fra bjergområder til skove og ørkener i Nord- og Sydamerika. Lokale bestande kan være særligt sårbare, fx de pumaer der lever i og omkring Florida.

Bevarelse og trusler

Mange af de store kattedyr står over for trusler som habitatfragmentering, krybskytteri, menneske‑vildt-konflikter og tab af byttedyr. Bevaringsstatus varierer mellem arter og bestande; nogle er truede lokalt eller globalt. Beskyttelse af levesteder, antikrybskytteri-initiativer og konfliktløsende foranstaltninger mellem mennesker og rovdyr er vigtige for deres overlevelse.

Alle disse dyr tilhører familien Felidae.