Hvad er et selskab? Definition, typer og juridisk betydning

Få klar og enkel forklaring på, hvad et selskab er — typer, juridisk betydning, ansvar, skat og valg af selskabsform i Danmark.

Et selskab er en type virksomhed. Definitionen af begrebet varierer fra land til land. Nogle virksomheder, som regel større virksomheder, er organiseret som selskaber. Det er ofte en erhvervsorganisation, som fremstiller varer eller tjenesteydelser på en organiseret måde og sælger dem til offentligheden med henblik på profit. Det kan også være en nonprofitorganisation. En virksomhed kan ansætte folk til at være virksomhedens ansatte.

Udtrykket bruges også mere bredt om enhver gruppe, der arbejder sammen, f.eks. besætningen på et skib eller besætningen på et teaterstykke.

Typer af selskaber (kort oversigt)

• Aktieselskab (A/S) – En selskabsform med begrænset ansvar for ejere/aktionærer. Kræver som regel et større startkapital og formelle vedtægter, bestyrelse og direktion.
• Anpartsselskab (ApS) – Også med begrænset ansvar, men typisk med lavere kapitalkrav end A/S. Velegnet til mindre og mellemstore virksomheder.
• Interessentskab (I/S) – En form for personligt ejerskab, hvor ejerne typisk hæfter personligt for virksomhedens forpligtelser.
• Kommanditselskab (K/S) – Kombinerer mindst én komplementar (personligt hæftende) og én eller flere kommanditister (begrænset hæftelse).
• Foreninger og fonde – Ikke nødvendigvis kommercielle; bruges ofte til nonprofitaktiviteter, medlemsorganisationer eller velgørende formål.

Juridisk betydning

• Retslig person: Mange selskaber er egne juridiske enheder. Det betyder, at selskabet kan eje aktiver, indgå aftaler og føre retssager i eget navn.
• Hæftelse: Afhængig af selskabsform kan ejernes personlige ansvar være begrænset (fx A/S, ApS) eller ubegrænset (fx I/S). Begrænset hæftelse beskytter privat formue mod selskabets kreditorer.
• Stiftelse og vedtægter: Et selskab oprettes normalt ved registrering og vedtægter, som beskriver formål, kapital, ejerforhold og ledelsesstruktur.
• Ledelse og governance: Selskaber har ofte krav om bestyrelse, direktion eller generalforsamling afhængigt af størrelse og form. Governance-regler fastlægger ansvar og beslutningsprocesser.
• Regnskab og revision: Selskaber skal normalt føre regnskab og aflægge årsrapporter. Større selskaber kan være underlagt revisionspligt og offentliggørelseskrav.
• Skat og moms: Selskaber beskattes efter selskabsskatteregler og skal som udgangspunkt håndtere moms, lønindberetning mv.
• Opløsning og insolvens: Der findes juridiske procedurer for opløsning, konkurs og rekonstruktion, som beskytter kreditorernes rettigheder og fastlægger, hvordan aktiver fordeles.

Hvornår vælge hvilken selskabsform?

Valget afhænger af flere faktorer:

• Ansvarsforhold: Vil du beskytte din private formue? Begrænset ansvar kan være vigtigt.
• Kapitalkrav: Har virksomheden brug for betydelig startkapital? Nogle former kræver minimumskapital.
• Skalering og investering: Hvis du forventer at hente ekstern kapital eller udvide hurtigt, kan A/S eller ApS være mere hensigtsmæssigt.
• Administrative krav: Mere formelle selskabsformer har større krav til regnskab, revision og rapportering.
• Formål: Er virksomheden kommerciel eller nonprofit? Forening/fond kan være bedre til ikke-kommercielle formål.

Forskelle mellem lande

Definitionen og reglerne for, hvad et "selskab" er, varierer mellem lande. Begreber som kapitalkrav, ansvar, skatteforhold og registreringsprocedurer følger national lovgivning. Ved grænseoverskridende aktiviteter er det vigtigt at sætte sig ind i både hjemlandets og værtslandets regler.

Andre betydninger

Ud over erhvervsmæssig brug kan ordet "selskab" også betyde en gruppe mennesker, der er samlet om et fælles formål eller social aktivitet – fx et selskab til middag, besætningen på et skib eller holdet bag et teaterstykke. Konteksten afgør, om der menes en juridisk enhed eller en social gruppe.

Kort opsummering

Et selskab er typisk en organiseret enhed, der driver erhverv eller anden aktivitet. Selskabsformen afgør bl.a. ejeres ansvar, krav til kapital og administrative forpligtelser. Hvis du overvejer at starte eller indgå i et selskab, kan det være en god idé at søge rådgivning om den konkrete selskabsform og de juridiske konsekvenser.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er en virksomhed?

Q: Hvordan er større virksomheder organiseret?

Q: Hvad er definitionen på en virksomhed?

Q: Kan en virksomhed være en non-profit organisation?

Q: Har en virksomhed ansatte?

Q: Hvordan bruges begrebet "virksomhed" mere bredt?

Q: Hvad laver en virksomhed?

Søg efter bogstav