Mycobacterium | en slægt af bakterier, med omkring 190 arter
Mycobacterium er en bakterieslægt med omkring 190 arter, som omfatter patogener, der er kendt for at forårsage alvorlige sygdomme hos pattedyr, herunder tuberkulose (Mycobacterium tuberculosis) og spedalskhed (Mycobacterium leprae). Mycobakterier er immobile og er stavformede. De findes for det meste i vand, jord og støv.
Koloniens farve varierer fra hvid til orange til pink (Iivanainen, 1999). De fleste mykobakterier har brug for ilt for at overleve (aerobe organismer), selv om nogle arter kræver meget små mængder ilt, mindre end hvad der er til stede i luften, kaldes (mikroaerofile bakterier) (Falkinham, 1996).
Mykobakterier kan inddeles i tre grupper:
1. Mycobacterium tuberculosis-komplekset - sygdomsfremkaldende patogen for tuberkulose
2. Ikke-tuberkulose mykobakterier (NTM)
3. Mycobacterium leprae - sygdomsfremkaldende patogen for spedalskhed
Mykobakterier kan kolonisere deres værter, uden at værterne viser nogen skadelige tegn. Mange mennesker rundt om i verden har infektioner med M. tuberculosis uden at vise tegn på det.
Mykobakterielle infektioner er vanskelige at behandle. Organismerne er hårdføre på grund af deres cellevæg. Desuden er de naturligt resistente over for en række antibiotika, der forstyrrer opbygningen af cellevæggen, f.eks. penicillin. Med deres unikke cellevæg kan de overleve langvarig eksponering for syrer, baser, detergenter, oxidative udbrud, lysis af komplement og mange antibiotika.
Mycobacterium tuberculosis kan opholde sig i forskellige miljøer. De vokser imidlertid så langsomt, at deres duplikationstid er over 18 timer. Overraskende nok har mycobacterium leprae den længste fordoblingstid af alle bakterier. Til sammenligning tager bakterien E. coli kun så kort tid som 20 minutter at fordoble sig.
Mykobakterier har en ydre membran og indeholder ikke noget lag, der ligger uden for bakterierne (kapsler). Det særlige kendetegn ved alle Mycobacterium-arter er, at de har en tykkere cellevæg end mange andre bakterier, hvilket er for at opretholde plasmamembranens form. Cellevæggen er voksagtig og rig på bestemte typer fedtstoffer (lipider), kaldet mykolsyrer eller mykolater.
Mykobakterieinfektioner er komplekse sygdomme og er mere almindelige hos personer med svækket immunforsvar, f.eks. personer, der er under behandling for kræft eller HIV-positive. En tredjedel af jordens befolkning er i øjeblikket smittet med M. tuberculosis-bakterien. Kun 25 % vil dog udvikle sygdom. De kan forårsage tuberkulose, lungeinfektioner med ikke-tuberkuløse mykobakterier (NTM), andre lokaliserede NTM-infektioner eller disseminerede infektioner, spedalskhed og kroniske sår (Buruli-sår).
De fleste mykobakterier er modtagelige for antibiotikaene clarithromycin og rifamycin, men der er opstået antibiotikaresistente stammer.
Det græske præfiks myco betyder "svamp". Når de dyrkes på overfladen af væsker, ligner mykobakteriernes vækst den af skimmelsvampe, som er en slags svampe.
Nærbillede af en kultur af M. tuberculosis. De pletter, der ligner skum, er det typiske vækstmønster for disse bakterier.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er mykobakterie?
A: Mycobacterium er en bakterieslægt med ca. 190 arter. Den omfatter patogener, der er kendt for at forårsage alvorlige sygdomme hos pattedyr, herunder tuberkulose og spedalskhed.
Sp: Hvilken form har mykobakterier?
Svar: Mycobakterier er ubevægelige og stavformede.
Sp: Hvor kan mykobakterier findes?
Svar: Mycobakterier kan findes i vand, jord og støv.
Sp: Hvor mange grupper er der af mykobakterier?
Svar: Der findes tre grupper af mykobakterier - Mycobacterium tuberculosis-komplekset, ikke-tuberkulose-mykobakterier (NTM) og Mycobacterium leprae.
Spørgsmål: Kan folk have infektioner fra M. tuberculosis uden at vise tegn på det?
Svar: Ja, mange mennesker rundt om i verden har infektioner fra M. tuberculosis uden at vise tegn på det.
Spørgsmål: Hvad gør det vanskeligt at behandle mykobakterieinfektioner?
A: Det er vanskeligt at behandle mybakterieinfektioner, fordi de har en unik cellevæg, som gør dem resistente over for antibiotika, der forstyrrer opbygningen af cellevæggen, f.eks. penicillin, og fordi de kan overleve langvarig eksponering for syrer, baser, detergenter, oxidative udbrud og lysis af komplement.
Spørgsmål: Hvor hurtigt fordobler de fleste mycobercterier deres antal?
A: De fleste mykobercterier er mere end 18 timer om at fordoble deres antal, mens andre bakterier som f.eks. E coli kun er 20 minutter om at fordoble deres antal.
