Naturlig dræbercelle
Naturlige dræberceller (eller NK-celler) er en type lymfocytter, der er afgørende for det medfødte immunsystem. NK-celler reagerer hurtigt på celler, der er inficeret af virus eller bakterieceller. Responsen sker ca. 3 dage efter infektionen. NK-celler reagerer også på tumordannelse.
NK-celler er unikke: de har evnen til at genkende stressede celler uden antistoffer og MHC-komplekset (major histocompatibility complex). Dette giver mulighed for en meget hurtigere immunreaktion.
I tidlige eksperimenter med kræftpatienter og dyr fandt forskerne det, der blev kaldt en "naturlig" reaktivitet. Det vil sige, at en bestemt population af celler syntes at være i stand til at dræbe tumorceller, uden at de tidligere var blevet sensibiliseret over for dem. I første omgang troede mange, at disse observationer var artefakter. I 1973 blev der imidlertid konstateret "naturlig dræbende" aktivitet på tværs af en lang række arter, og man antydede, at der fandtes en særskilt linje af celler med denne evne.
Funktion
NK-celler har to typer receptorer på overfladen til at kontrollere deres cytotoksiske aktivitet: aktiverende receptorer og hæmmende receptorer. Når NK-cellen er aktiveret, ødelægger den de celler, som har aktiveret den.
Små granula i deres cytoplasma indeholder proteiner og enzymer kaldet granzymer. De frigives i nærheden af en celle, som har udløst deres virkning. Et protein perforin danner porer i målcellens cellemembran og skaber en kanal, hvorigennem enzymer og andre molekyler kan trænge ind. Dette dræber målcellen. Detaljerne varierer alt efter, om målet er en virus, en bakterie eller en tumorcelle.
Hypotese
MHC i klasse I kan fungere som en hæmmende ligand for naturlige dræberceller (NK'er). Reduktion af de normale niveauer af MHC-klasse I på overfladen, en mekanisme, som nogle vira og visse tumorer anvender til at undgå CTL-reaktioner, aktiverer NK-cellernes dræning.Disse hæmmende receptorer genkender MHC-klasse I-molekyler, hvilket kunne forklare, hvorfor NK-celler dræber celler med lave niveauer af MHC-klasse I-molekyler. Denne hæmning er afgørende for den rolle, som NK-cellerne spiller. MHC-klasse I-molekyler er den vigtigste måde, hvorpå celler viser virale eller tumorantigener til cytotoksiske T-celler. En fælles evolutionær tilpasning til dette, som ses i både intracellulære mikrober og tumorer, er en langsigtet nedregulering af disse MHC I-molekyler. Dette gør cellerne uigennemtrængelige for T-cellernes indsats. NK-celler kan have udviklet sig som et evolutionært svar: tabet af MHC ville fratage disse celler MHC's hæmmende virkning og gøre dem sårbare over for NK-celleangreb.
NK-cellefunktion i den adaptive respons
Det adaptive immunforsvar danner hukommelsesceller efter en primær infektion. Derefter er der en hurtig reaktion på senere infektioner med det samme antigen. Tidligere troede man, at NK-cellerne ikke spillede nogen rolle i det adaptive immunforsvar, men nu ser det ud til, at de gør det.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er naturlige dræberceller?
A: Naturlige dræberceller (eller NK-celler) er en type lymfocytter, der er kritiske for det medfødte immunsystem.
Q: Hvad er de naturlige dræbercellers funktion?
A: NK-celler giver en hurtig reaktion på celler, der er inficeret med virus, eller på bakterieceller. NK-celler reagerer også på tumordannelse.
Q: Hvornår reagerer de naturlige dræberceller efter en infektion?
A: De naturlige dræbercellers respons sker ca. 3 dage efter infektionen.
Q: Hvad gør naturlige dræberceller unikke?
A: Naturlige dræberceller er unikke, fordi de har evnen til at genkende stressede celler i fravær af antistoffer og det store histokompatibilitetskompleks (MHC).
Q: Hvordan giver de naturlige dræbercellers unikke evne mulighed for en hurtigere immunreaktion?
A: De naturlige dræbercellers unikke evne til at genkende stressede celler i fravær af antistoffer og major histocompatibility complex (MHC) giver mulighed for en meget hurtigere immunreaktion.
Q: Hvad blev der observeret i tidlige eksperimenter med kræftpatienter og dyr?
A: I tidlige eksperimenter med kræftpatienter og dyr fandt forskerne det, der blev kaldt en "naturlig" reaktivitet, hvilket betyder, at en bestemt population af celler så ud til at være i stand til at dræbe tumorceller uden at være sensibiliseret over for dem.
Q: Hvornår blev eksistensen af en separat cellelinje med naturlig drabsevne foreslået?
A: I 1973 blev den "naturlige dræbende" aktivitet etableret på tværs af en lang række arter, og eksistensen af en separat cellelinje med denne evne blev foreslået.
