Midtvesten af USA

Geografi

Landet i Midtvesten anses generelt for at bestå af bølgende bakker med nogle bjergrige og flade områder som i Great Plains-staterne. Den nordligste del af den øvre Mississippi-dal er kendt som Driftless Area, et område med meget ujævne bakker, der primært er centreret i det vestlige Wisconsin, selv om området omfatter små dele af det nordøstlige Iowa, det sydøstlige Minnesota og det nordvestlige Illinois. Ocooch Mountains i Wisconsin indeholder de højeste tinder i Driftless-regionen. Desuden ligger den nordlige del af Ozark-bjergkæden i det sydlige Missouri. Prærierne dækker det meste af staterne vest for Mississippi-floden, med buttes, barske klippeområder og bakker i det vestlige North Dakota og South Dakota (Theodore Roosevelt National Park og Badlands National Park) og foden af Rocky Mountains i det vestlige Kansas og Nebraska. Der falder mindre regn i den vestlige del af Midtvesten end i den østlige del. Dette medfører forskellige typer af prærielandskaber. Det meste af Midtvesten kan nu betegnes som enten "byområder" eller "landbrugsområder". Områder i det nordlige Minnesota, Michigan og Wisconsin samt i Ohio River Valley er ikke særlig udviklede.

Chicago er den største by i regionen, efterfulgt af Detroit og Indianapolis. Nogle andre vigtige byer i regionen er: Paul, Cleveland, St. Louis, Kansas City, Milwaukee, Cincinnati, Columbus, Des Moines og Madison.

Kultur

Folk fra Midtvesten opfattes nogle gange som åbne, venlige og ligetil, mens de andre gange opfattes som stædige og ukultiverede. Midtvestenes værdier blev formet af religiøse overbevisninger og landbrugsværdierne fra de mennesker, der bosatte sig i området. Midtvesten er i dag en blanding af protestantisme og calvinisme og har ikke tillid til autoriteter og magt. ^[]

Mellem 19 og 29 % af den midtvestlige del af landet er katolske. 14 % af befolkningen i Ohio, Indiana og Michigan, 22 % i Missouri og 5 % i Minnesota er baptister. 22-24 % af befolkningen i Wisconsin og Minnesota er lutheranere. 1 % eller mindre af befolkningen i Midtvesten er jøder og muslimer, med lidt flere jøder eller muslimer i større byer som Chicago, Detroit og Cleveland. 16 % af befolkningen i Midtvesten følger ingen religion.

På grund af det 20. århundredes afroamerikanske indvandring fra sydstaterne bor der mange afroamerikanere i de fleste af områdets større byer. Der bor dog stadig flere afroamerikanere i USA's sydlige del end i Midtvesten. Blandingen af industri og kulturer i disse byer førte til nye typer musik i det 20. århundrede i Midtvesten, herunder jazz, blues, rock and roll. Jazzen blev opfundet i New Orleans, men begyndte at udvikle sig og vokse i Kansas City. Technomusikken kom fra Detroit, og housemusik og blues kom fra Chicago.

I dag har Midtvesten 65.971.974 indbyggere eller 22,2 % af den samlede befolkning i USA.

Politik

Politiken i Midtvesten er delt, men hvis man medregner Kansas, Nebraska, Missouri og Dakotas, er den konservativ. Nogle stater hælder til liberale og mange andre til konservative. Området omkring De Store Søer, som har flere store byer end resten af Midtvesten, har tendens til at være det mest liberale område i Midtvesten. De landlige Great Plains-stater er dog mere konservative. Traditionelt set hælder de større byer til venstre, mens landområderne hælder længere til højre.

Det amerikanske senat

Fra 2020 vil Illinois, Michigan og Minnesota i Senatet hver være repræsenteret af to demokrater. Ohio, Wisconsin og Pennsylvania er repræsenteret af 1 demokrat og 1 republikaner hver. Dakotas, Missouri, Kansas, Iowa og Nebraska er alle repræsenteret af 2 republikanere hver. Det endelige tal er 9 demokrater og 15 republikanere.

Statslige lovgivende forsamlinger

Fra 2020 er Minnesota den eneste lovgivende forsamling i landet, hvor 1 hus kontrolleres af republikanerne og det andet af demokraterne. Illinois' er den eneste statslige lovgivende forsamling i Midtvesten, hvor begge huse kontrolleres af demokrater; alle andre stater har republikansk kontrollerede lovgivende forsamlinger.

Accenter

Accenterne i Midtvesten er ofte klart forskellige fra accenterne i sydstaterne og mange byområder i det nordøstlige USA. Accenten i det meste af Midtvesten anses af mange for at være "standard" amerikansk engelsk. Mange nationale radio- og tv-programmer i USA kan lide denne accent mere end mange andre accenter. Dette kan være startet, fordi mange værter for tv-shows - såsom Walter Cronkite, Johnny Carson, David Letterman, Tom Brokaw og Casey Kasem - kom fra dette område.

I nogle dele af Midtvesten er accenten helt anderledes end den "neutrale" accent i resten af Midtvesten. Disse accenter skyldes som regel områdets kulturarv. F.eks. har Minnesota, det vestlige Wisconsin og Michigans øvre halvø en stærk skandinavisk accent, som bliver stærkere, jo længere nordpå man kommer. Mange dele af Michigan har en accent med hollandsk præg. Folk fra Chicago er også kendt for at have deres egen "nasale" accent. Det samme gælder for St. Louis. I de sydligste dele af Midtvesten, f.eks. i det sydlige Indiana, er sydstatsaccenter almindeligt foruden den almindelige midtvestlige accent. Det samme kan siges om det sydlige Illinois, især under U.S. Highway 50 og syd for St. Louis. Missouri er også et eksempel på en delstat i Midtvesten med sydlandsk kultur. Missourianerne har normalt enten en sydstats- eller midtvestlig accent eller en kombineret dialekt af begge dele, men der er en tendens til at være en tydelig sydstatsaccent i de sydøstlige og bohemel-lige dele af staten.